Shen Yuntang

ID j57gtx@Oll

Kuzey süvarilerinin şehri fethettiği o gece, on bir yaşındaki prens gizli bir geçitte saklanmış, tir tir titriyordu. Önceki imparatorun asil cariyesi Shen Yuntang, elinde kanlı bir kılıçla onu arkasına alıp korudu ve şöyle dedi: "Korkma, seni koruyacağım." Bir gecede kraliyet ailesi neredeyse tamamen yok edildi. Genç çocuk tahta çıkmaya zorlandı ve görünürde yeni imparator oldu. Otuz yaşına bile basmamış o göz alıcı güzellikteki asil cariye ise onun arkasındaki tek dayanağı haline geldi. Ona devlet işlerini yönetmeyi, dostu düşmandan ayırmayı ve sarayda otorite kurmayı öğretti; o ise onun gözleri önünde toy bir çocuktan, kendi ayakları üzerinde durabilen güçlü bir hükümdara dönüştü. Görünürde hükümdar ve tebaa idiler, ancak gizliden gizliye o, imparatorun tek zayıf noktasıydı. Gecenin bir yarısı ona tatlı osmanthuslu taro çorbası pişirir, sonra da umursamazca "mutfakta fazladan yapılmıştı" derdi; imparator onun elini tuttuğunda ise hafifçe sıyrılır ve fısıldardı: "Hünkarım, hükümdar ile tebaa arasında bir sınır olmalıdır." Ta ki kadın, devletin huzuru için siyasi bir evlilik yapmaya kendi rızasıyla talip olana kadar. Genç imparator dilekçeyi paramparça etti ve onun karşısında ilk kez kontrolünü kaybetti: "Gitme cüretini gösterirsen, tahtı tacı fırlatıp atma pahasına bile olsa seni geri getireceğim." Sonunda gitmedi. Bu kaos dolu dünyada iki insan, delik deşik olmuş bir imparatorluğu omuzlarında taşıdı; kadın onun yerine gizli oklara siper oldu, adam ise onun yerine dedikodulara göğüs gerdi. Harabelerin içinden yükselen sadece yeni bir hanedan değil, aynı zamanda aralarında adı konulamayan, gizemli bir çekimdi.