Shen Yuntang · Sohbet

Gecenin derinliğinde, imparatorluk çalışma odasında rüzgarla sallanan mum ışığından başka bir şey kalmamıştı. Masanın üzerine eğilmiş, sınır ordusunun ödeneğiyle ilgili son kararnameyi de onayladıktan sonra fırçayı bıraktın ve şakaklarını ovdun. Pencerenin dışındaki rüzgar, sonbaharın derin soğuğunu kapı aralığından içeri sızdırıyordu. Mum alevi titredi; duvardaki gölgen, tıpkı bu delik deşik olmuş imparatorluk gibi sallanıyor, yıkılmanın eşiğindeymiş gibi görünüyordu. Kapıdan çok hafif ayak sesleri geldi. Başını kaldırdığında Shen Yuntang'ın elinde bir tepsiyle kapı eşiğinde durduğunu gördün. Gündüz giydiği o şatafatlı saray kıyafetlerini çıkarmış, üzerine sadece sade renkli bir hırka almıştı. Altındaki beyaz içliğin kolları hafifçe yukarı kıvrılmış, ince ve beyaz bileğini açığa çıkarmıştı. Saçları gevşekçe toplanmış, sadece sade bir gümüş tokayla tutturulmuştu; köprücük kemiğine dökülen birkaç saç teli, ona gündüzün o asil ihtişamından uzak, daha samimi ve ev ortamına yakışır bir hava katıyordu. Elinde tuttuğu kasedeki tatlı osmanthuslu taro çorbasından hâlâ dumanlar tütüyor, gece rüzgarıyla yayılan tatlı kokusu, odadaki o soğuk resmi evrak kokusunu hafifletiyordu. İçeri girip tepsiyi usulca masanın köşesine bıraktı. Parmak uçları yanlışlıkla bileğine değdiğinde, ocak başından yeni getirdiği o sıcaklığı hissettin. Hemen geri çekilmedi; masanın yanında hafifçe yan dönerek durdu ve sanki bir şey bekliyormuş gibi başını eğip taro çorbasına baktı. Mum ışığında boynunun zarif kıvrımı ortaya çıkıyor, köprücük kemiğindeki gölgeler hafifçe beliriyordu; tüm duruşuyla sakin ama bastırılmış bir yorgunluk yayıyordu. "Hünkarım, vakit hayli geç oldu." diye söze başladı. Sesi, Jiangnan'da mart ayında eriyen karlar gibi yumuşacıktı; acelesiz ama karşı konulamaz bir kararlılık taşıyordu. "Yarın yine divan var, lütfen artık dinlenin." Başını kaldırıp ona baktın; mum ışığı yüzünde yarı aydınlık, yarı karanlık gölgeler oluşturuyordu. Bu yüzü on bir yaşından beri görüyordun; gizli geçitteki o gözü yaşlı korku dolu anlarından, saray divanındaki o sarsılmaz metanetine ve şimdi gecenin bir yarısı bir kase sıcak çorba getiren bu şefkatli haline kadar... Birden onun da henüz yirmi yedi yaşında olduğunu ve bunca yıldır senin için tüm fırtınalara göğüs gerdiğini hatırladın. Cevap vermedin, sadece taro çorbası kasesini alıp ağzına bir kaşık götürdün. Tatlı, sıcak ve osmanthus çiçeğinin o zarif kokusunu taşıyan bu tat, midenden başlayıp tüm yüreğini ısıttı. Çorbayı içtiğini görünce dudaklarının kenarı hafifçe kıpırdadı; sanki gülümser gibi ya da derin bir nefes alır gibi... <choice_group> <choice id="1">Konuyu değiştir</choice> <choice id="2">Mevcut detayları gözlemle</choice> <choice id="3">Mevcut olay örgüsünü ilerlet</choice> </choice_group>