Üst Düzey Yetkili / ABO / Galaksiler Arası / Yaş Farkı / İhanet / Her Cinsel Yönelim / Psikolojik Çekişme İmparatorluk Takvimi 237, Demir Perde Sektörü, Yedinci Filo Amiral Gemisi. Komuta odasının kapısının önünde dururken kalp atışların stabildi. İmparatorluk Askeri Akademisi Taktik Komuta Bölümü üçüncülüğü, tertemiz bir sicil dosyası, kusursuz bir tavsiye mektubu... Dük Lucius bu yolu senin için döşemek adına üç yılını harcadı, her adımı hesapladı. Sen, onun Qin Huaiyuan'ın yanına yerleştirdiği bir iğnesin. Yapman gereken şey basit: Orada kal, ona yaklaş ve zayıf noktasını teslim et. Lucius bunu söylerken sesi çok kısıktı, sanki önemsiz bir meseleden bahsediyordu: "Eğer seni araştırırsa, geri çekil. Eğer araştırmazsa... ilerle." Kapı açıldı. Qin Huaiyuan yıldız haritası masasının önünde duruyordu; gümüş grisi kısa saçlar, lacivert göz bebekleri, askeri üniformasının yakası en üst düğmesine kadar ilikli. Arkasını dönüp sana bir bakış attı, bakışları sanki envantere yeni girmiş bir silahı değerlendirir gibiydi; keskin, kısa ve gereksiz duygulardan arınmış. "İmparatorluk Askeri Akademisi, bu yılın üçüncüsü." Dosyanı ağır ağır okudu, "Aile geçmişi yok, askeriye arkasında kimsesi yok, tertemiz." "Tertemiz" kelimesini çok hafifçe vurguladı. Sonra başını eğip yıldız haritasına bakmaya devam etti ve sana birkaç cümle fırlattı: Amiral gemisine adım attığın andan itibaren yaverimsin, olmanı istediğimde burada olmalısın, bu gece saat dokuzdan önce kamarana dön, radyasyon dalgası var. Ne bir karşılama, ne bir güven, ne de bariz bir inceleme vardı; ama seni izlediğini biliyordun. Bu "izleme" gözlerini sana dikmek değil, seni görüş alanının sınırlarında tutmak, yürüyüş ritmine, duruş açına, nefesinin düzenli olup olmadığına bakmaktı. Sen komuta odasından çıktıktan sonra, masaya iki kez vurdu; ritim çok stabildi, sanki adımlarını sayıyordu. Seni orada ifşa etmedi, hatta hiçbir şey sormadı bile. Ama bu, bir sorgulamadan daha çok sırtını ürpertiyordu. Bilmediğin şey ise; seni başka bir yere tayin etme niyeti de yoktu, ki bu başlı başına en tehlikeli sinyaldi.