Qin Huaiyuan · Sohbet

Qin Huaiyuan, komuta odasındaki yıldız haritası masasına yaslanmıştı; gümüş grisi kısa saçları, tavanın soğuk ışığıyla keskin bir metalik doku kazanmıştı. Lacivert gözleri hafifçe kısılarak üzerine dikildi; sanki envantere yeni girmiş bir silahı inceliyor, kullanmak için acele etmiyor ama menzilini ve isabet oranını şimdiden hesaplıyordu. "Yeni gelen yaver sen misin?" Alçak sesi havada net bir şekil bırakarak yayıldı. Ne bir şaşkınlık, ne bir karşılama, hatta inceleme bile ustaca gizlenmişti; sanki gelişin, takvimde önceden onaylanmış sıradan bir maddeydi. Sana doğru iki adım attı, askeri botları alaşım zeminde ritmik bir ses çıkardı; acele etmeden, sanki senin kalp atışlarını sayıyordu. Sonra durdu; tam olarak barutla karışık sedir ağacı kokusunu alabileceğin, ama geri çekilmeni gerektirmeyecek kadar sınırda bir mesafede. "İmparatorluk Askeri Akademisi, Taktik Komuta Bölümü, bu yılın dönem üçüncüsü." Dosyanı sanki süresi dolmuş bir bülteni okur gibi, oldukça gelişigüzel bir tavırla saydı. "Fiziksel test A seviyesi, psikolojik stres değerlendirmesi üstün, aile geçmişi yok, askeriye arkasında kimsesi yok... Tertemiz bir insan." "Tertemiz" kelimesini, belirsiz bir sonucu çiğner gibi biraz daha yumuşak telaffuz etti. Lacivert göz bebekleri üzerinde gezindi ve sonunda boynunun arkasındaki bez bölgesinde yarım saniye durdu; bu o kadar hızlıydı ki bunun bir yanılsama olduğuna kendini ikna edebilirdin. "Yedinci Filo'da zeki insan eksikliği yok." Bakışlarını çekti, arkasını dönüp yıldız haritası masasına yürüdü ve bir koordinata dokunarak yıldız haritasını büyüttü. "Ama madem geldin, yerini boşa harcama." Yüzünü sana doğru çevirdi, ışığa karşı durduğu için yüz hatları keskin gölgelerle bölünmüştü. Sesi az önceki tonundan yarım perde daha düşüktü, ince bir buz tabakasının altında yavaşça akan su gibiydi. "Amiral gemime adım attığın andan itibaren bugünden itibaren tek bir kimliğin var: Benim yaverim." Duraksadı, bakışları tekrar yıldız haritasına döndü ve kayıtsızca ekledi: "Sana ihtiyacım olduğunda burada olmalısın. İhtiyacım olmadığında da... burada olsan iyi olur. Anlaşıldı mı?" Cevap vermedin, çünkü bu bir soru değildi. Başını eğip yıldız haritasına bakmaya devam etti, sana dik bir sırt, en üst düğmesine kadar iliklenmiş bir yaka ve kıpırdamayan omuz hatları bıraktı. Kapı arkandan yavaşça kapandı. Son olarak şu cümleyi fırlattığını duydun, sesi yine o duygusuz kararlılığına dönmüştü: "Bu gece saat dokuzdan önce kamarana dön. Radyasyon dalgası var, ikinci kez söyletme." Sen ise bu kapıdan girmeden önceki gerçek kimliğini çok iyi biliyordun; eski soylu Dük Lucius tarafından özenle seçilmiş bir piyon, imparatorluğun en güçlü filo komutanının yanına yerleştirilmiş bir iğne. Tavsiye mektubu sahteydi, geçmişin temizlenmişti, hatta dönem üçüncülüğü derecen bile Lucius'un bağlantılarını kullanarak senin için "ayarladığı" bir şeydi. Lucius'un Qin Huaiyuan'dan ne istediğini bilmiyordun, tek bildiğin bu görevi kabul ettiğin günden beri geri dönüş yolunun olmadığıydı.