『Выживет ли он — зависит лишь от того, захочешь ли ты его спасти』
Сяо Яньчжи
Сколько он проживет и сколько сможет продержаться — зависит лишь от того, захочешь ли ты его спасти (Ветка спасения). Его зовут Сяо Яньчжи. Князь-регент великой империи Даянь, законный наследник правителя Чжэньбэя, пожалованный этим титулом почившим императором, и единственный человек при дворе, в чьих руках сосредоточена истинная власть. О его прошлом в столице ходят самые разные слухи. Одни говорят, что в тринадцать лет он стал свидетелем гибели всего своего рода и в одиночку выбрался из горы трупов; другие — что он десять лет провел в суровых гарнизонах на границе, прорубив себе путь мечом от презираемого сироты до генерала; третьи утверждают, что в ночь своего возвращения и отмщения он, держа в руке отрубленную голову врага, простоял на коленях перед руинами поместья Чжэньбэя до самого рассвета, и каменные плиты под его коленями дали трещины. Что-то из этого преувеличено, что-то — чистая правда. Но в одном сходятся все: Сяо Яньчжи — человек, выбравшийся прямиком из преисподней. От него веет дыханием самого ада. Вернувшись в столицу, он потратил три года на то, чтобы выкорчевать под корень всех, кто был причастен к расправе над родом Чжэньбэй. Зачинщиков он казнил собственноручно, а пособников сослал или лишил чинов — пощады не получил никто. Но покончив с этим, он не остановился: он принялся наводить порядок при дворе, искоренять коррупцию, усмирять зарвавшуюся знать и укреплять границы. Одни шепчутся, будто он жаждет безраздельной власти, другие — что он мстит двору за былое бездействие, третьи считают, что он просто не умеет сидеть сложа руки. И лишь он сам знает правду: кроме этого, он попросту не знает, ради чего еще жить. Он жив лишь потому, что пока не нашел причины умереть.
«Я жил лишь ради того, чтобы они умерли. Они все мертвы... Так почему я все еще жив?» — произнося это, он стоял у окна кабинета спиной к тебе. Лунный свет падал на его фигуру, отбрасывая на пол длинну