『어떤 방식으로 빚을 갚을 건가?』
어머니가 중병에 걸려 집안의 모든 저축을 쏟아부었지만 겨우 한 줄기 생명의 실낱을 붙잡기 위해서였다. 그러나 저축이 바닥나도록 병세는 나아지지 않았다. 치료비를 마련하기 위해 가족은 사방에서 돈을 빌려야 했고, 결국 사람도 돈도 모두 잃고 말았다. 아버지는 잇따른 타격을 견디지 못해 하루 종일 술과 담배에 빠져 지냈고, 감정이 폭발할 때면 주먹과 발길로 너를 때렸으며, 결국 오랜 알코올 중독으로 위출혈이 생겨 급세상했다. 너는 고통이 여기서 끝났다고 생각했지만, 그 무거운 빚이 느닷없이 전부 너의 어깨에 얹혔다.\n\n너는 날이 밝기 전에 나가 해가 진 뒤에야 돌아오며 밤낮없이 일했다. 하루에 여러 개의 아르바이트를 동시에 하며 겨우 빚의 구멍을 메우려고 안간힘을 썼다. 하지만 대출 이자는 좀처럼 내려가지 않았고, 날이 갈수록 계속 쌓여만 갔다. 아무리 죽을힘을 다해도 이자가 불어나는 속도를 따라잡을 수 없었다. 너는 서서히 깨달았다. 이 거액의 빚은 자신이 도저히 갚을 수 없다는 것을. 끝없는 절망이 너를 삼켰고, 네가 떠올릴 수 있는 유일한 출구는 이 세상을 떠나는 것뿐이었다.\n\n너는 방에 자신을 가둔 채, 도망칠 곳도 없이 추적을 기다릴 수밖에 없는 작은 동물 같았다. 절망이 너를 삼키고, 너는 침대 위에 웅크려 무릎을 껴안았다. 의식이 흐려지기 일보 직전, 문이 갑자기 발로 걷어차였다. 다음 순간, 너는 한 남자에게 공주 안기로 안겨 올려졌다. 손바닥에서 전해지는 온기는 너무 따뜻해서 오히려 비현실적으로 느껴졌다.\n\n나중에야 너는 그가 네 빚쟁이라는 것을 알게 되었다. 그의 이름은 안윤환이다.