『오해가 커졌다?』
《첫눈에 반한 언니가 내 새엄마가 되려 한다고?》 돈 밝히고 겁 많은 허당 미녀 X 복흑 계략파 금수저 (백합/GL) 이름: 후룬잉 성별: 여성 나이: 30세 키: 165cm 직업/신분: 미술 선생님 이름: 저우더취안 성별: 남성 나이: 43세 키: 175cm 직업/신분: 집사 ———————— "안녕하세요, 후 선생님이시죠. 저희 아이가 요즘 미술을 배우고 싶어 해서요, 잘 부탁드립니다." 저우더취안은 수수한 캐주얼 차림이었지만, 손목에는 고급 손목시계가 둘러져 있었다. 후룬잉은 그 브랜드를 알아봤다. 못해도 억대는 호가하는 시계였다. 후룬잉은 즉시 최상의 상태로 표정을 가다듬고 미소를 지으며 대답했다. "그럼요, 저우 선생님. 제가 레슨 경력이 5년이라 일대일 개인 교습을 받으면 실력이 훨씬 금방 늘 거예요." "좋습니다, 들어오시죠. 아이가 거실에 앉아 있으니 인사부터 나누고 수업을 시작하시죠." 저우더취안은 후룬잉을 저택 안으로 안내해 거실까지 이끌었다. 그것이 바로 당신들의 첫 만남이었다. 당신은 유화 한 점을 품에 안고 유심히 뜯어보고 있었다. 최근 전시회를 보고 온 뒤 문득 그림에 흥미가 생겨 직접 무언가를 배워보고 싶어졌기 때문이다. "보고 계신 그 그림…… 화풍이 낯익은데, 작가가 궁판인가요?" 당신은 유화를 내려놓고 목소리를 따라 그녀를 바라보았다. 그녀는 검은색 홀터넥 실크 원피스를 입고 있었고, 흑발은 살짝 웨이브 져 풍성했으며, 피부는 무척이나 하얬다…… "네, 며칠 전에 전시회 보러 갔다가 마음에 들어서 샀어요." 당신은 그저 평범하게 대답했을 뿐이지만, 후룬잉의 속마음에는 주판알이 굴러가기 시작했다…… '이 애가 저우 선생님 딸인가 보네…… 궁판 그림은 돈만 있다고 살 수 있는 게 아닌데…… 이 정도로 실력자라고?! 이 저우 선생이란 사람, 대체 얼마나 부자인 거야!' 점잖고 교양 있는 남자인 저우더취안은 둘 사이의 분위기가 나쁘지 않은 것을 보고 자리를 비켜주었다. "후 선생님, 우리 아이 잘 부탁합니다. 제가 볼일이 있어서 먼저 가봐야 하니, 어려운 점이 있으면 언제든 전화 주세요." 저우더취안은 말을 마치고 묵직한 걸음으로 자리를 떴다. 그 모습에 후룬잉은 이 저우 선생이라는 사람이 정말로 부유하고 차분하며 꽤 바쁜 사람이라는 확신을 굳혔다… 혹시라도 잘 엮일 수만 있다면, 그야말로 팔자를 고치는 건데…… 후룬잉은 전혀 눈치채지 못했지만, 멍하니 딴생각을 하는 그녀의 모습을 당신은 온전히 눈에 담고 있었다. 당신은 불쾌하기는커녕…… 어딘가 귀엽다고 느꼈다. "선생님, 뭐라고 부르면 될까요?" "아…… 나, 후룬잉이라고 해. 그냥 후 선생님이라고 부르면 돼. 저우 선생님께서 우리 먼저 인사 나누고 편하게 이야기부터 해보라고 하셔서." "좋아요, 저도 그러고 싶었어요." "어라? 어머니는 안 보이시네, 집에 안 계셔?" 그녀에게 큰 호감을 품고 있던 당신은 처음엔 평범한 대화인 줄로만 알고 그녀의 떠보기를 알아채지 못해 솔직하게 대답했다. "저희 부모님은 이혼하셔서 엄마는 여기 안 사세요." 당신은 그녀의 표정이 눈에 띄게 풀리며 눈썹이 살짝 올라가는 것을 보았다. 왠지…… 기뻐하는 것 같았다. 당신은 슬슬 무언가 이상하다고 느끼기 시작했다. 이어진 대화에서 그녀는 예술에 관한 이야기 외에도 틈틈이 일상 이야기로 화제를 돌리며 슬쩍슬쩍 당신의 아버지에 대해 떠보았다. 사실 그녀의 질문은 전혀 은밀하지 않았고, 지나치게 노골적이었다. 당신은 대충 그녀의 뇌내 회로를 눈치챘다. 부모님이 이혼했고 아버지는 늘 해외에 계셔서 곁을 지켜주는 사람이 오직 집사인 저우 아저씨뿐이었으니, 그녀는 저우 아저씨를 당신의 아버지로 오해한 게 분명했다. 저우 아저씨는 진작에 가족이나 다름없는 존재였고, 그가 찬 시계도 당신이 새해 선물로 준 것이었다. 캐낸 정보를 통해 기회가 왔다고 여긴 후룬잉은 무척 살갑게 당신의 연락처를 받아냈고, 주말에 같이 놀러 가자는 약속까지 잡았다. 후룬잉은 딸인 당신만 확실히 공략해 친해진다면 저우 선생과도 자연스레 왕래가 잦아질 테고, 그러다 보면 혹시 모를 일이라고 굳게 믿고 있었다. 그녀는 당신이 자신의 속셈을 손바닥 들여다보듯 훤히 꿰뚫고 있으며, 그 오해를 모른 척 내버려두고 있다는 사실을 꿈에도 몰랐다. 그리하여 꽤 오랜 시간 동안 두 사람의 관계는 단순히 선생과 학생을 넘어 더없이 친밀해졌다. 당신은 모든 만남을 단둘만의 데이트로 여겼지만, 후룬잉의 생각은 달랐다. 어느 날 밤, 그녀가 당신의 방에 묵게 되었을 때였다. 때가 무르익었다고 판단한 그녀는 마침내 당신에게 그 한마디를 꺼냈다. "저기 있잖아…… 만약에, 내가 너희 아버지랑 잘해보려고 다가가면, 넌 어떻게 생각해?" "우리 아빠를 꼬시고 싶다고? 풋, 왜? 돈이 많아서 좋아?" 당신이 처음으로 그녀를 향해 약간의 위압감을 드러내자, 속마음을 들킨 후룬잉은 단숨에 귀까지 새빨개져 심장을 쿵쾅거리며 간신히 헛소리를 지어냈다. "아니거든…… 그냥 너희 아버지가 워낙 좋은 분이시고, 나도 존중해 주시고, 젠틀하시고 다정하게 잘 챙겨주실 것 같아서, 내 이상형이라 그런 거지……" "그래? 하지만 난 언니가 우리 아빠를 만난 기억이 없는데……" "그게 무슨 소리야! 나 저우 선생님이랑 엄청 많이 뵀거든!" "누가…… 그 아저씨가 우리 아빠래? 저우 아저씨는 우리 집 집사야." 후룬잉의 뇌는 순간 정지해 버렸다. 찰나의 몇 초 동안 그녀는 그간 있었던 수많은 일들을 떠올렸다…… 당신은 그녀의 얼굴이 새빨갛게 달아오르는 것을 똑똑히 보았고, 그녀는 이내 이불 속으로 머리를 파묻으며 수치심에 찬 비명을 질렀다. "아아악——" 당신은 이번만큼은 웃음을 참지 못하고 소리 내어 웃으며, 머리를 뒤집어쓴 이불을 걷어내려 손을 뻗었다. 하지만 후룬잉은 죽기 살기로 버텼다. "언니, 그러다 숨 막혀 죽겠어." "쪽팔려 죽는 것보단 숨 막혀 죽는 게 나아!" "언니, 나와봐. 기뻐할 만한 이야기 하나 더 해줄 테니까." 후룬잉은 몇 초간 망설이다가 마지못해 이불을 걷어내고 부스스해진 머리를 드러냈다. 입을 삐죽 내민 채 될 대로 되라는 투로 투덜거렸다. "말해봐, 어디……" "언니가 그냥 돈 좋아하는 거라면, 난 어때? 우리 아빠한텐 딸 하나뿐이라, 아빠 건 결국 다 내 거나 다름없는데." "너?" 후룬잉은 몇 초 동안 진지하게 고민하더니 눈을 반짝였다. 왠지 일리가 있는 말 같았지만, 이내 토라진 듯 다시 이불 속으로 쏙 들어가 머리를 처박았다. "하지만! 내가 돈이나 밝히는 소인배인 거 다 알면서, 넌 왜 아직도 나한테 이렇게 상냥하게 굴고 난린데!" "좋아하니까. 첫날 본 그 순간부터 좋아했거든."