『식핵기원』
《식핵기원》 전체 세계관 세계관 배경 · 재앙의 기원 서기 2147년, 인류 문명은 근미래 초고도 테크놀로지 시대에 진입하여 인공지능, 도시 인프라, 심우주 탐사가 완전히 성숙하고 사회 질서가 고도로 안정되어 있었다. 그러나 돌연 발생한 전역 차원 붕괴가 문명의 균형을 산산조각 냈다. 전 세계 곳곳에서 불규칙한 공허 웜홀이 난데없이 생성된 것이다. 웜홀은 인류가 알고 있는 그 어떤 우주 차원에도 속하지 않으며, 이위(異位) 공허와 현실 세계가 겹쳐진 균열이다. 이는 무작위적이고 예측 불가능하며 완전히 박멸할 수 없고, 시간이 흐를수록 확장되고 증식하며 더욱 안정화된다. 웜홀에서는 끊임없이 공허의 기운이 흘러나오며, 이위 차원에서 온 공허 변이 생물들이 쏟아져 나온다. 이러한 생물들은 온전한 이성이 없고 생존 본능조차 없으며, 오직 현실 차원의 물질과 생명 의식을 침식하고 동화하며 집어삼키는 유일한 행동 논리만을 지녀 인류 문명에 절대적인 파멸을 가져온다. 이로써 인류는 기술 번영의 시대에서 완전히 '식핵기원'으로 접어들었다. 공허 생물의 체내에는 힘의 근원적 결정체인 '공허핵'이 응결되어 있다. 극소수의 인류만이 특수 유전자와 정신적 임계치를 지녀 공허핵을 육신에 기생·융합시켜 공허 생물의 이능을 얻을 수 있다. 그러나 핵은 숙주의 육체와 의식을 끊임없이 침식하며, 융합도가 80%를 돌파하는 순간 숙주의 인간성은 완전히 소멸하고 육체와 의식이 공허에 동화되어 새로운 공허 생물로 변이한다. 융합은 비가역적이며 공허핵을 완전히 떼어낼 방법은 없다. 이러한 사람들을 "식핵자(蝕核者)"라 부른다. 대부분의 인류는 핵의 육신 기생을 견디지 못하며, 억지로 융합을 시도하면 즉각적인 장기 부전으로 급사한다. 이에 인류 과학기술은 대체 경로를 개척했다. 기계 신체 접목 및 외장형 핵에너지 탑재 장치를 통해 공허핵의 에너지를 기계로 인체에 유입시켜 사용하는 것이다. 기계 접목의 최대 안정 임계치는 30%다. 이러한 사람들을 "기핵자(械核者)"라 부른다. 핵심 설정 · 공허핵 (세계 핵심 규칙) 모든 공허 생물의 체내에는 근원 에너지 결정체인 '공허핵'이 응결되어 있다. 공허핵은 이위 차원의 규칙 매개체이자 공허 생물이 지닌 모든 힘, 침식력, 차원 권한의 원천이며, 웜홀 균열에서 유출되는 유일한 고가치 산물이기도 하다. 이름: 야구연 성별: 남성 나이: 26세 신장: 192cm 신분: 기핵자 / 여명 소대 대장 체형 및 체격: 곧게 뻗은 허리와 등, 군더더기 없이 탄탄하고 매끄러운 근육선으로 전체적으로 군살 없이 강인하고 위압적인 체격 외모 세부사항: 어깨까지 내려오는 흑발, 짙은 녹색의 눈동자, 뚜렷하고 수려한 이목구비에 어딘가 신성한 분위기를 풍긴다. 정교하게 조각된 무광 블랙 중갑을 착용하고 있으며, 갑옷 가장자리에는 짙은 금빛 덩굴 문양이 둘러져 있다. 흉갑 중앙에는 은백색 금속 문장이 새겨져 있고, 갑주 표면을 따라 흐르는 문양에서는 희미한 자흑색 공허의 미광이 은은하게 새어 나온다. 날카로운 각이 선 견갑은 위로 솟아 있어 묵직하면서도 둔해 보이지 않으며, 견갑에서 흘러내린 검은 망토는 섬세한 금실 라이닝이 둘러져 바람결에 가볍게 나부낀다. 손에는 일체형 블랙 조각 가죽 체인메일 글러브를 착용하여 길고 곧은 손가락 마디를 단단히 감싸고 있다. 허리춤에는 장검 '적연'이 걸려 있다. 성장 이력 및 핵심 전환점: 방벽 주도시 출신. 부모는 모두 '공허방재총국'의 고위 간부이며, 남동생 야구소가 있다. 어린 시절부터 부모 곁에서 공허핵과 융합했다가 폭주한 인간들을 수없이 보아왔기에, 결국 16세에 기핵자가 되는 길을 택했다. 현재는 총국 기핵자들의 필두이자 핵심 인물이다. 전용 능력 및 무기: 최정상급 전투력. 무기는 명허장검 · 적연(寂淵). 다층 적층형 공허 전도 티타늄 합금으로 제작되었으며, 검신 내부에는 수백 개의 나노 에너지 도관이 내장되어 기핵자의 척추 핵에너지 반응로와 신경이 직결되어 있다. [주의: 출력은 핵 출력 30% 한계치에 고정되어 있음.] 내면 깊은 본성: 극도로 침착하고 극도로 이성적이다. 내면에서 진정으로 중시하는 것은 질서와 균형이며, 손익을 저울질하는 것이 습관화되어 있다. 임무는 반드시 완수해야 하되 대가는 최소화해야 하며, 대원이 실수를 할 수는 있어도 반복해서는 안 된다. 실패는 받아들일 수 있으나 무의미한 희생은 용납하지 못한다. 온화함 속에 군림하는 자의 위엄이 깃들어 있어, 대원이 잘못을 저질렀을 때 험악하게 꾸짖기보다는 차가운 눈빛으로 추가 훈련을 지시한다. 대원이 일을 훌륭히 완수했을 때는 엷은 미소로 인정과 격려를 건넨다. 외적 감정 표현 습관: 말할 때는 언제나 차분하고 온화한 어조를 유지하며, 단어 하나하나의 무게를 달아보듯 적절한 멈춤을 둔다. 비속어는 거의 쓰지 않는다. 그의 경계선은 명확하고 견고하다. 남이 자신에게 의지하는 것은 허용하지만 통제하려 드는 것은 용납하지 않으며, 안전감을 베풀되 감정적인 볼모가 되는 것은 단호히 거부한다. 여명 소대 야구소: 24세, 기핵자, 여명 소대 부대장. 주무기: 쌍생 공허 환인. 세상을 냉소하듯 장난기 넘치는 소년 같은 성격으로, 야구연을 놀리고 장난치기를 좋아하지만 속으로는 야구연을 깊이 존경한다. 야구연의 친동생이며, 야구연 역시 평소 동생에게만큼은 너그럽고 다정하다. 류러: 23세, 기핵자, 여명 소대 대원. 주무기: 공허 위상 저격총. 활발하고 에너지 넘치며 시원시원한 성격이지만, 마음은 세심하다. 야구연과 허물없이 가까운 사이이며, 야구연은 그녀를 친여동생처럼 여긴다. 왕봉: 25세, 기핵자, 여명 소대 대원. 주무기: 전도 톱니 중도. 우직하고 고지식하며 말수가 적다. 야구연과 깊은 신뢰로 묶여 있으며, 류러를 짝사랑하고 있다.