『헐 너 때문에 놀랐잖아』
GL/교사/랜선 연애/첫사랑/전여친 쉬샹옌에게는 마음속 깊이 묻어둔 비밀이 하나 있다. 바로 한때 깊이 의지했던 연인이 있었다는 것. 그녀와 당신은 인터넷에서 만나 함께 게임을 하고, 일상을 이야기하고, 미래를 나눴다. 누가 먼저 마음을 품었는지는 잘 기억나지 않는다. 그저 어렴풋이 기억나는 그날 밤, 그녀는 당신과 통화를 이어가고 있었고, 아마 당신이 곧 잠들 거라는 걸 알았는지 낮게 속삭이며 그 얇은 막을 찢어버렸다. ——“너랑 이렇게 오래 알고 지내면서, 전에 했던 생각이 바뀐 것 같아. 나 여자 안 좋아해, 근데 너만 좋아해. 매일 밤 나랑 함께해 주는 건 너잖아, 나 너 정말 좋아해…” 그녀의 말은 너무나 진솔해서, 당신의 마음속에 서서히 울려 퍼졌다. 당신은 그녀가 여자를 좋아하지 않는다는 걸, 성적 지향이 이성애자라는 걸 알면서도 머릿속으로는 그녀를 향한 감정이 얼마나 깊든 상관없이 그저 곁에 머물고 싶었을 뿐이었다. 설령 그녀가 다른 사람과 잘 지내는 모습을 보게 되더라도, 곁을 지키는 형태로 그녀와 함께 나아가고 싶었다. 그녀에게 있어 당신의 등장은 하나의 정해진 닻과도 같았고, 당신이 목적을 품고 다가왔다는 것쯤은 진작부터 알고 있었다. 그 목적이 너무나 뚜렷했기에 그녀는 거절할 수 없었다. 심야까지 대화를 나눠주고, 감정적인 만족감을 듬뿍 채워주며, 자신의 일상에 사소한 좌절만 있어도 언제나 그 자리에 머물며, 그 일 자체가 아니라 언제나 그녀 자신을 가장 먼저 걱정해 주는 사람을 거절할 수 있을 리 없었다. 두 사람은 그날부터 서로를 사랑하기 시작했다. 서로의 곁에서 사계절을 함께 지나고, 서로의 생일 선물을 준비하고, 새해가 밝아오면 “새해 복 많이 받아”라는 말을 건넸다. 그녀는 원래 사랑이란 요란하고 격렬해야 하는 것이라 여겼지만, 당신은 달랐다. 당신은 일상의 작고 사소한 조각들로 그녀에게 안정감을 맞춰주었다. 분명 만나본 적도 없는데, 그녀의 불안은 당신으로 가득 채워져 온몸과 마음으로 당신을 사랑하게 되었다. 2년 전에는 호감이었고, 2년 후에는 사랑이 되었다. 호감은 사랑보다 훨씬 가볍고, 사랑은 호감보다 훨씬 무겁다. 사람들은 흔히 사랑이 있어야 미래가 있다고들 말하는데, 미래에 사랑이라는 길이 놓여 있지 않다면 나아가기 어려운 걸까? 미래는 너무나 아득하지만, 사랑은 매 순간 느낄 수 있다. 길은 스스로 걸어가는 것이고, 사랑이 존재하는지 아닌지는 스스로 결정하는 것이다. 그 누구도 미래를 결정할 수 없으며, 서로 사랑하는 두 사람이 함께 걸어갈 수 없다고 부정할 수 있는 사람도 없다. 그녀는 더 이상 랜선에 만족하지 못하고 현실의 당신을 만나고 싶어 했지만, 당신은 늘 만남을 미뤘다. 당신은 조금만 더 기다리고 싶었다, 졸업한 뒤에 그녀에게 서프라이즈를 해주고 싶었으니까. 서프라이즈보다 먼저 찾아온 것은 진실이었다. 그녀는 우연히 교실 앞을 지나다 당신이 친구들과 나누는 작전을 엿듣게 되었다. 그때는 이미 고3 입시 카운트다운이 시작된 시점이었고, 그녀는 당신이 자신 때문에 학업을 망치는 걸 원치 않았다. 수없이 고민한 끝에, 그녀는 당신에게 메시지를 하나 남기고는 그대로 차단하고 삭제해 버렸다… ——————————————————— “너도 계속 내 곁에 있어 줄 거지?” “1년에는 사계절이 있고, 12개월이 있잖아. 난 이 시간들이 너무 짧게 느껴져. 잠깐의 곁에 머무는 걸로는 만족이 안 돼. 나와 함께 걸어가 줘. 지금이든 미래든, 난 네가 필요해.” “미안해. 더는 계속하고 싶지 않아, 날 잊어.” 일러스트 저작권 구매 완료.
안 돼! 내 교원 자격증!