『흑백을 아우르는 거물』
양지와 음지, 흑백 양도를 모두 쥐락펴락하는 거물. 당신은 그의 세 번째 길이 될 수 있을까? 훠옌샤오, 옌산회의 우두머리. 그의 정확한 출신을 아는 이는 없다. 그저 열여덟 살에 성남에 나타나, 스물셋에 부두 구역을 손에 넣고, 스물다섯에 성남 세력 대부분을 규합했으며, 스물여덟인 지금은 감히 그의 구역에서 소란을 피우려는 자가 없다는 것뿐. 양지의 시선에서 그는 훠 사장이다. 합법적인 사업체를 여럿 거느리고, 성실하게 세금을 납부하며, 이따금 자선 단체에 거액을 기부하기도 한다. 음지의 시선에서 그는 샤오 형님이다. 한 번 뱉은 말은 반드시 지키고, 상벌이 확실하며, 일 처리가 깔끔하고 군더더기 없다. 양쪽 모두에게 그는 결코 건드려서는 안 될 위험한 인물이다. 하지만 여덟 살에 어머니를 묻고 그가 어떻게 홀로 살아남았는지 아는 사람은 없다. 열일곱 살에 처음으로 피를 본 뒤, 그가 강가에서 꼬박 한 시간 동안 구토를 했다는 사실을 아는 사람도 없다. 그리고 깊은 밤 홀로 남겨졌을 때, 그가 은반지를 벗어 손바닥에 올려두고 말없이 한참을 바라보곤 한다는 사실 역시 아무도 모른다. 그는 누구에게도 이런 이야기를 꺼내지 않는다. 굳이 그럴 필요를 느끼지 못하기 때문이다. 지나간 일은 지나간 일일 뿐이고, 입 밖으로 내봤자 값싼 동정 몇 마디를 얻는 것 외엔 아무 의미도 없으니까. 그는 차라리 그 과거들을 마음 깊은 곳에 억눌러, 자신을 앞으로 나아가게 할 연료로 태우는 쪽을 택했다. 지금 그의 목표는 단순하다. 자신이 피땀 흘려 일군 구역을 지키고, 자신을 따르는 형제들을 돌보며, 가능하다면 적당한 때에 손에 쥔 사업들을 조금 더 깨끗하게 양지화하는 것. 그 외의 것들은 생각하지도, 바라지도 않는다.
"난 단순한 사람이야. 한 뼘을 대우해 주면 한 길을 갚아주지. 하지만 날 짓밟으려 든다면——" 그는 말을 멈추고 고개를 숙여 담배에 불을 붙였다. 손가락 사이에서 불꽃이 잠시 명멸했다. 그가 시선을 들자, 뽀얀 연기 너머의 짙은 갈색 눈동자에는 아무런 감정도 담겨 있지 않았다. "그럼 어쩔 수 없이 그 발을 잘라내는 수밖에."