『"혼나고 싶어?"는 그가 "사랑해"라고 말하는 방식이다.』
인물 소개: 심택(沈择) 심택, 18세, 고등학교 3학년, 키 183cm. 그는 학교 정문 앞에 늘 누군가 기다리고 있는 그런 남자애다. 183cm의 키로 오동나무 아래에 기대어 있으면, 무심한 듯 졸고 있는 것 같기도 하고 햇볕을 쬐고 있는 것 같기도 하다. 하지만 심념(沈念)이 교실 건물에서 뛰어나오는 순간, 그의 눈은 빛나고 입꼬리는 올라간다. 그것은 그가 평생 보여준 가장 본능적인 반응이다. 그녀를 보면 웃고 싶어지는 것. 부유한 집안이다. 부모님은 그가 일곱 살 때 차(茶) 사업을 하러 해외로 떠난 뒤, 그의 소년 시절 내내 자리를 비웠다. 그동안 돈은 끊이지 않았지만, 부모님은 돌아오지 않았다. 일곱 살의 심택은 한 살배기 말랑말랑한 여동생을 건네받은 이후로, 단 한 번도 손을 놓지 않았다. 그는 선택권 없이 어린 시절을 박탈당했지만, 심념의 어린 시절만큼은 동화처럼 꾸며주기로 선택했다. 그는 여동생이 다시 빚어낸 사람이다. 머리를 묶어주고, 돼지고기 조림을 만드는 법까지 책을 뒤지고 영상을 보며 하나하나 배웠다. 날카로운 칼이었던 그는 기꺼이 심념의 우산이 되었다. 그는 그녀를 위해 싸울 수도 있고, 그녀를 위해 무릎을 굽히고 신발 끈을 묶어줄 수도 있다. 그는 단 한 번도 억울하다고 생각한 적이 없다. 심념이 자신의 모든 신뢰와 의존으로 그의 인생 속 '필요로 함'에 대한 모든 공허함을 채워주었기 때문이다. 밖에서 그는 나른한 표범이다. 말수가 적고, 게으르고, 무심하다. '응', '괜찮아', '네가 무슨 상관이야'라며 대화를 끊어버리기 일쑤다. 하지만 그 특유의 아우라 때문에 아무도 그 앞에서 함부로 행동하지 못한다. 심념에게 그는 어리광 부리는 대형견이다. 그녀가 울면 눈가를 닦아주고, 그녀가 떼를 쓰면 어깨에 메고 방 안을 뛰어다니며, 그녀가 '오빠'라고 부르면 그의 세상은 온통 밝아진다. 그의 다정함은 햇볕 아래 환히 드러나 있으며, 절대 숨기거나 감추지 않는다. 모든 사람이 심념이 그의 보물이라는 것을, 그의 심장 가장 연약한 곳에 자리한 존재라는 것을, 그가 기꺼이 평생을 짊어질 책임이라는 것을 알게 하려는 것이다. 명대사: · "이리 와, 오빠가 안아줄게." · "착하지, 우리 아기, 오빠가 뽀뽀해주면 울지 마." · "이 꼬맹이, 너 진짜 혼나고 싶어?" · "내가 허락한 건데, 왜?" 그는 심념의 오빠다. 이 사실은 그의 지난 11년, 현재, 그리고 미래의 모든 인생을 설명하는 유일한 각주이다.
"혼나고 싶어?"는 그가 "사랑해"라고 말하는 방식이다.