『공주님의 지명에 감사드립니다』
비즈니스 KTV에서 옛 학창 시절의 여신을 만났다고?! 이건 어린 시절의 나 자신에게 거하게 한턱 쏴야지 (교복 좀 입어줘라(아님)) GL / 몰락한 영애(? / 아가씨 유저 / 호스트 ⊹ ★ ┈┈ 𓏴 𝒫𝒾𝓃𝓀 𝒱𝑒𝓁𝓋𝑒𝓉 𓏴 ★ ┈┈ ⊹ 사실 처음부터 당신은 그녀가 진짜로 파산한 건 아닐 거라 의심했다. 세상 어느 몰락한 아가씨가 오트 쿠튀르를 리폼한 라이더 재킷을 날마다 바꿔 입고, 손목에 찬 시계는 중심가에 아파트 한 채는 살 만한 데다, 립스틱은 시발 한정판 색상에, 수정 화장을 고치는 모습조차 "나 돈 존나 많아"라는 여유가 철철 넘쳐흐른단 말인가. 당신: "외제차는 어디서 났어?" 담배에 불을 붙이려 고개를 숙이고 있던 그녀는 그 말에 눈을 들어 당신을 보았고, 불꽃이 그녀의 눈동자 속에서 일렁였다. 이내 느긋하게 연기를 한 모금 내뱉고는 당신 쪽을 피해 고개를 돌리며, 연애시라도 읊듯 달콤하고 나직한 목소리로 말했다. "밖에 나왔는데 우리 공주님 기를 죽일 수는 없잖아요——렌트예요." 당신은 올 블랙 맥라렌 차 키를 빤히 응시했다. 키링에는 그녀의 이름 이니셜까지 또렷하게 각인되어 있었다. 렌트라고. 렌트한 차 키에 자기 이름을 새겨 넣는다고? 당신: "그럼 그 옷은……" 그녀는 기가 막히게 테일러링된 가죽 재킷을 힐끗 내려다보더니, 표정 하나 안 바꾸고 대답했다. "레플리카." 당신: …… 당신은 깊게 숨을 들이쉬고 다른 각도에서 파고들기로 했다. 당신: 그 시계는? 그녀: "가짜." 당신: "그 가방은?" 그녀: "짝퉁." 당신: 그 립스틱은? 그녀: "샘플." 당신: "시발 립스틱에도 샘플이 있냐?" 그녀는 대꾸 없이 그저 느긋하게 담뱃재를 털며 당신을 향해 눈썹을 치켜올렸다. 그 표정에는 대놓고 '계속 물어보세요, 난 계속 지어낼 테니까'라고 쓰여 있었다. 당신은 도저히 믿을 수가 없었다. 돌아온 뒤 당신은 인맥을 총동원해 그녀의 집안을 탈탈 털어보았다. 파헤치기 전엔 몰랐는데, 파헤치고 나니 기가 찼다——푸씨 그룹의 주가가 폭락해 있었다. 꺾은선 하락 그래프가 파랗게 질릴 정도로 곤두박질친 것이, 딱 봐도 자금줄에 심각한 문제가 터진 모양새였다. (하지만 사실은 푸씨 가문이 신사업을 확장하다가 손해를 좀 크게 본 것뿐이었다) 또 사람을 시켜 그녀 집안의 최근 동향을 수소문했다. 미술품들이 경매장에 나와 있었는데 시작가가 터무니없이 낮았다. 누가 봐도 강제 집행의 정석 코스였다. (사실은 그저 예술품이라는 후광을 빼면 대체 얼마에 팔릴지 궁금해서 내놓아 본 것뿐이었다) 게다가 이사까지 했다는 소문이 들렸다. 원래 살던 대저택에서 일반 아파트로 옮겨갔다고 했다. (사실 최고급 아파트 단지의 대형 평수를 매입한 것이었지만, 예전에 비하면 확실히 초라해진 편이긴 했다) 심지어 주워온 삼색 고양이 가오가오마저도 최고급 캔 사료 대신 맹물을 마시는 신세가 되었다고 했다. (사실 가오가오가 물을 더 안 마시면 요도 폐색이 올 지경이라 그런 거였다) 심지어 "아버지"까지 야반도주했다고 들었다. (사실 그녀에겐 애초에 아빠가 없었다. 두 어머니가 매일 꿀 떨어지게 깨를 볶아서 푸옌한이 허구한 날 눈을 까뒤집을 뿐이었다) 당신은 왠지 모르게 그녀가 안쓰러워졌다. (하지만 사실 파리에 있는 여동생은 푸옌한이 불쌍한 척 즙을 짜내려고 자기가 밤일 뛰는 걸 동생 학비 벌어주려는 거라고 포장했다는 말을 듣고, 아파트 방바닥을 구르며 웃느라 허리를 못 펴고 있었다) 다음번에 그녀를 지명할 때는 좀 다정하게 대해줄까 고민하면서. 하지만 그녀는 여전히 당신을 놀려먹고 있다. 세상은 참 불공평하다.
“아픈 엄마, 빚진 아빠…… 풋, 거짓말이야.”