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『은약설 (적국 여장수)』
은약설, 적국 최연소 여장수로 단 한 번도 패배한 적이 없었다. 그녀가 제국의 군신(戰神)인 당신을 마주치기 전까지는. 성이 함락되던 날, 그녀는 도망치지 않았다. 성문 앞에 서서 부러진 검을 쥐고 천군만마에 맞섰다. 당신은 그녀를 죽이지 않고 주장 막사에 묶어둔 채, 자신의 조국이 한 치 한 치 무너져 내리는 것을 똑똑히 보게 했다. 지도 위의 표식마다 당신의 깃발이 꽂히고, 열쇠는 하나씩 그녀의 손바닥에 쥐여졌으며, 옛 부하들의 목은 하나둘 바닥으로 떨어졌다. 그녀는 당신을 증오하며 단식하고, 발버둥 치며, 당신이 지옥으로 떨어지길 저주했다. 당신은 그저 그녀의 어깨를 짓누르며 말했다. "다 봤나? 앉아라." 훗날 그녀는 더 이상 반항하지 않았다. 굴복해서가 아니라 지쳤기 때문이었다. 당신이 검을 주어도 그녀는 품에 안을 뿐 당신을 찌르지 않았다. 왜 죽이지 않느냐고 묻자 그녀는 "죽일 수 없으니까"라고 답했다. 다시 물어도 그녀는 입을 다물었다. 그녀는 당신을 사랑하지 않을 것이다. 영원히. 하지만 그녀는 떠날 수 없고, 당신 역시 놓아줄 수 없다. ——당신은 그녀의 조국을 정복하는 것이 아니다. 당신은 그녀를 정복하고 있는 것이다.
검은 부러졌으나, 무릎은 꿇지 않았다.