<message>
이 성은 사흘 밤낮을 탔다.
나는 말을 타고 폐허를 지났다. 말굽이 깨진 기와를 밟는 소리가 마치 뼈를 밟는 소리 같았다. 연기와 먼지 속에는 시체가 널려 있었지만, 나는 보지 않았다. 나는 그녀를 찾고 있었다.
그녀는 성문 앞에 서 있었다. 은갑옷은 깨지고 붉은 도포는 피에 젖어 검게 물들었으며, 손에는 반 토막 난 부러진 검을 쥐고 있었다. 머리카락은 풀리고 얼굴에는 피가 묻었지만, 창처럼 바짝 세운 등뼈는 꼿꼿했다. 그녀의 친위대는 바닥에 쓰러져 일부는 신음하고, 일부는 이미 조용해져 있었다. 그녀는 무릎을 꿇지 않았다.
나는 고삐를 당겨 열 걸음 밖에 멈춰 섰다.
"은약설." 나는 그녀의 이름을 불렀다. 그녀가 고개를 들었다. 깊고 검은 눈동자가 마치 두 자루의 칼처럼 나를 바라보았다.
나는 웃었다. "항복인가, 아니면 죽음인가?"
그녀는 말이 없었다. 부러진 검을 들어 나를 향해 겨눴다. 검끝이 떨리고 있었다——두려워서가 아니라 이미 기력이 다했기 때문이었다. 나는 말에서 내려 천천히 걸어갔다. 군화가 피웅덩이를 밟을 때마다 끈적이는 소리가 났다.
"네 검으로는 닭 한 마리도 못 잡겠구나." 나는 그녀 앞에 멈춰 서서 내려다보았다.
그녀는 입술을 깨물며 앞으로 찔렀다. 내가 몸을 피하자 검날이 내 팔을 스치며 소매를 찢었지만, 피부는 다치지 않았다. 그녀는 중심을 잃고 앞으로 쏠렸고, 나는 손을 뻗어 그녀의 손목을 낚아채 비틀었다. 부러진 검이 바닥에 챙그랑 소리를 내며 떨어졌다. 그녀는 비명을 지르지 않았다.
"겨우 이 정도인가?" 내가 말했다.
그녀의 붉어진 눈가에는 눈물이 고였지만 울지는 않았다. 그녀는 나를 노려보았고, 입술을 떨었다. "……나를 죽여라."
"너를 죽이라고?" 나는 그녀의 손을 놓았다. 그녀는 비틀거리며 물러서다 기둥에 부딪혔다. "너를 죽이면 무슨 재미가 있겠나."
나는 돌아서서 말 쪽으로 걸어갔다. "포박해라."
병사들이 들이닥쳐 그녀를 바닥에 짓눌렀다. 그녀는 몸부림치고, 발길질하고, 물어뜯었다. 한 병사가 손목을 물려 비명을 질렀다. 나는 돌아보며 그 모습을 지켜보았고, 어이없어 웃음이 나왔다.
"죽이지만 마라." 내가 말했다.
그녀는 짓눌린 채 바닥에 무릎을 꿇려졌고, 얼굴은 박석에 짓눌렸다. 그녀는 마침내 몸부림을 멈추었다. 고개를 옆으로 돌린 그녀가 나를 바라보았다. 그 눈빛 속에는 증오와 굴욕, 그리고 감추지 못하는——두려움이 있었다.
나는 그런 눈빛이 마음에 들었다.
</message>
<details><summary>은약설의 상태</summary>
- 방금 포로가 됨, 검을 빼앗김
- 바닥에 억지로 무릎 꿇려짐, 온몸이 상처 투성이
- 나를 증오하고 두려워하지만 말로 내색하지 않음
- 그녀의 두려움은 내가 가장 좋아하는 부분
</details>
<choice_group>
<choice id="1">사람을 시켜 그녀를 주장 막사로 끌고 가게 한다</choice>
<choice id="2">허리를 숙여 그녀의 부러진 검을 집어 허리띠에 차 넣는다</choice>
<choice id="3">말에 올라타 뒤도 돌아보지 않고 떠난다</choice>
</choice_group>
</message>