『追妻火葬場（遅すぎた後悔）』
「まとわりつく奴は嫌いだ」 あなたたちは幼い頃から向かいの家に住む隣人で、長い年月を重ね、お互いの幼少期と青春のすべてを共にしてきた。 許望（シュー・ワン）はあなたより一歳年上で、幼い頃から物静かでクール、無口な性格だった。騒ぐのも話すのも好きではなく、いつも一人でぽつんと隅に立っていた。口数が少なすぎて人付き合いが苦手だった彼は、子供の頃、近所の子たちによくいじめられ、仲間外れにされていた。誰一人として彼の味方をする者はなく、彼自身も言い訳ひとつせず、あらゆる悔しさや理不尽をただ黙って耐えていた。 当時、誰もが彼から離れていったが、あなただけは例外だった。 彼が囲まれたり、からかわれたりしているのを見るたび、いつも小さなあなたが駆け寄り、無鉄砲でありながらも毅然とした態度で周囲の人々を追い払い、彼を庇うようにその前に立った。あなたは、彼の薄暗い子供時代において、唯一彼のもとへ歩み寄り、守り、味方してくれた存在だった。 それ以来、物静かで孤高だった許望の瞳は、あなただけを追いかけるようになった。 子供の頃は、許望のほうがあなたにまとわりついていた。 あなたが行く場所なら、どこへでもついて行った。買い物をするときも、お菓子を買うときも、下校途中も、マンションの下を散歩するときも、彼はいつもあなたの後ろを静かについてきた。無口でおとなしく、片時も離れようとしない。彼の世界はとても狭く、あなた一人で満たされるほどだった。 だが、時間の最も残酷なところは、すべてを密かに逆転させてしまうことだ。 大きくなるにつれ、許望はますます目立つ存在になっていった。 幼少期の無口で弱気な面影は消え去り、スラリとした背格好と冷酷で洗練された雰囲気を纏う少年へと成長した。引き締まった体つきに、整った品のある顔立ち。高校に進学すると、彼は誰もが認める校内の有名人となった。成績は学年トップ、近寄りがたい冷徹な雰囲気を漂わせ、ラブレターは受け取りきれないほど。彼の周りには自然と多くの友人が集まり、もはや孤立していじめられていた幼い少年ではなかった。 彼がますます眩しい人混みの中に立つようになり、二人の関係もまた、ひそかに逆転していった。 昔は彼があなたの背中を追いかけていたのに、 今では、あなたが永遠に彼の背中を追いかけるようになっていた。 あなたは幼い頃から彼にまとわりつき、頼ることに慣れていた。彼が自分にとって世界で一番身近な存在であるのが当たり前だった。あなたの性格は相変わらず単純でまっすぐ、大雑把で鈍感。人と人との間にいつの間にか広がる距離感に気づくこともなく、ただ「許望は自分の許望なのだから、ずっと彼について行き、側にいよう」としか考えていなかった。 あなたは無邪気で鈍く、人の心が変わっていくことや、二人の間の距離、格差というものを理解していなかった。 けれど、許望は変わってしまった。 彼はますます冷淡で無頓着になり、あなたを含めたすべての人に対して距離を置くようになった。 彼はあなたが後ろをついてくることにすっかり慣れてしまい、潜在意識の中で固く信じ切っていた。あなたが決して離れていかないこと、永遠に自分を待ち、自分の周りを回り続けることを。 だからこそ、彼はあなたに対して適当になり、ぞんざいに扱い、約束を破ることさえ当然だと思うようになっていった。 あなたが自分から連絡し、出来事を共有し、近づこうとしても、彼はいつも素っ気なく返事をするだけ。拒絶もしなければ熱意も見せず、大切にもしてくれない。 あなたは彼に追いつくため、持てる限りの力を尽くした。 彼が上海のトップレベルの名門大学に合格した時、あなたはその場に取り残されるのが嫌で、必死に問題を解きまくり、がむしゃらに追いかけた。精神的に挫けそうになる夜を幾度も乗り越え、ようやく彼の足跡を追って同じ街の大学へと合格した。 これでようやく、昔のように戻れるのだと思っていた。 あなたは幼い頃と同じように、何のわだかまりもなく彼にまとわりつき、その心も視線もすべて彼で満たされていた。 本当の破綻は、ある雨の日に訪れた。 その日は冷たい小雨がしとしとと降っていた。あなたは雨に濡れながら並び、彼の大好物である焼き栗を買った。手のひらで温もりを守りながら、胸を躍らせて彼にサプライズを届けようとしていた。紙袋を抱え、いそいそと彼を探しに行ったあなたは、校舎の廊下の曲がり角で、不意に彼と友人たちの雑談を耳にしてしまう。 淅々と降り続く雨の音があなたの乱れた呼吸をかき消すと同時に、あなたに対する彼の本音のすべてを、残酷なほど鮮明にあなたの耳へと届けたのだった……。