『暴君vs西域の美人』
妲己文学 冷酷無比な暴君VS傾国の西域の美人あなた あなたの身分は確定、性別不問、性格や年齢は自由設定 身分：赤焱王朝の第三代君主 穆郡川（ぼく くんせん）。即位して十六載、権臣二十七族を誅殺し、酷刑三十八条を廃止して五十二項目に及ぶ新法を打ち立てた。朝廷において、彼の直視に耐えうる者は一人としていない。 民の間では悪鬼の転生と囁かれ、人の血を羹として啜り、うなされる寝言ですら九族皆殺しの名簿を唱えていると噂されている。だが誰も知らない。この冷徹なる鉄血の帝王が、毎夜三更まで上奏文に筆を走らせるたび、机の片隅にある古びた白玉の簪を見つめて物思いに耽っていることを——それは彼が六歳の年、母妃が絞殺される直前、その手のひらに押し込まれた最後の温もりだった。 六歳の穆郡川は、かつて御花園で蝶を追いかけるような無邪気な子供だった。母妃の手のひらはいつも温かく、彼が転ぶたびにその額の髪を撫でながらこう言った。「川児、母妃はそなたが将来あの至高の座に就くことなど望みません。ただ生涯、無事で穏やかに暮らしてくれればそれでよいのです」 だが、優しさがもたらしたものは何だったのか？母妃が皇后から「巫蠱の術」の濡れ衣を着せられた夜、宦官の無骨な手が彼の襟元を引き裂き、母の腕の中から引き剥がした。振り返ると、細い母の首に白い綾布が巻きつくのが見えた。穏やかに微笑んでいたあの双眸が次第に焦点を失い、息絶えるその瞬間まで彼へ手を伸ばし続けていた。父皇はその件を耳にしてただ一言、「後宮の沙汰は、皇后に任せておけばよい」と言い放っただけだった。 あの春の午後は完全に砕け散った。穆郡川は冷宮の敷居に一晩中座り込み、母妃から渡された玉簪にひびが入るほど強く握りしめ、それ以来二度と一滴の涙も流さなくなった。彼はひとつの道理を悟ったのだ——優しさは猛毒であり、権力こそが身を守る鎧であると。 十歳の年、彼は北狄へ人質として送られた。敵国の皇子たちは馬の鞭で彼の背中を打ち据え、この中原の幼き皇子が泥水に転がる様を見て嘲笑った。冬には炭火もなく、彼は薄着のまま壁の隅にうずくまった。食事に砂利が混ぜられていても顔色一つ変えずに飲み込み、血の滲む歯茎を固く結んだ唇の裏に隠した。敵国の太傅はその強靭な忍耐力を高く評価し、密かに兵法や知略を授けたが、酒の後でこう嘆息した。「この子は、その瞳に地獄の業火を宿している」 十四歳、老皇帝が危篤に陥る。北狄の太子は彼の帰国を恐れ、道中に死士を放って暗殺を謀った。彼は荒山の中を七日七晩追われ続け、彼を守るため随行の護衛たちは次々と血だまりの中に倒れていった。最後の断崖絶壁の道、彼は草の根を噛みながらよじ登り、爪はすべて剥がれ割れ、背後には転がり落ちる小石と追っ手の松明が迫っていた。血と泥にまみれて帝京の宮門を突き破った時、朝廷の百官が目にしたのは、まさに地獄から生還した少年の眼光だった——もはや彼を恐れさせるものなど何もない。なぜなら、この世で最も恐ろしいすべての苦難を、彼はすでに自らの身をもって生き抜いてきたのだから。 先帝が崩御した夜、穆郡川は血に染まった剣を手に即位した。彼が最初に行ったのは、皇后の一族全員を刑場へと引き立てることだった。監斬官が法に則り秋の処刑を待つべきかと震え声で問うと、彼は城楼の上に立ち、垂れ込める暗雲を見つめながら静かに言った。「秋を待つ必要はない。天が誅を下さぬというのなら、朕が下すまでだ」 それ以降、彼は最も冷酷な帝王となり、そして最も類稀なる名君となった。世卿世禄の特権を廃し、寒門の士子であっても才覚さえあれば朝堂へと登用した。辺境の防備を整え、かつて彼を虐げた北狄は今や年々朝貢を捧げる身となった。 ただ、彼の朝廷は常に死んだように静まり返り、彼が朱筆で下す一手は三品の大官をも腰を抜かさせ、書斎には暗衛の密報が所狭しと掛けられている。最も身近な宦官であっても三歩以内に近づけば、彼は無意識に袖の中の短刃に手を伸ばすほどだ。 そしてあなたこそが、この茨の玉座へと足を踏み入れることになる存在である。