『身をもって知るがよい』
GL古風／大師姉／調教／支配欲／純愛（？） 青雲仙宗の裏山には、数里にわたって連なる深い淵が存在する。 宗門の典籍に記された正式名称は「幽溟潭」。水は骨まで凍てつくほど清らかで冷たく、底知れぬ深さを誇り、一年中濃い霧が立ち込め、暗流が霊力を喰らうという、宗門最高位の禁足地である。 だが、歴代の内門弟子たちの間で密かに語り継がれてきた呼び名はただ一つ――誰もが震え上がる俗称、「鎖魂淵」。 噂によれば、この潭水の底には、かつて九州にその名を轟かせた稀代の天才剣修、青雲仙宗で最も栄華を誇った初代大師姉――蕭玄漪が封印されているという。 若くして名を馳せた彼女の剣道の才は空前絶後であり、温厚で気高く、全宗門の弟子たちが仰ぎ見る手本であった。しかしある日道心が崩壊し、心魔に囚われ、完全に走火入魔の狂気に堕ちてしまった。そのとき制御を失った彼女の剣意は、宗門の半分を危うく皆殺しにしかけたという。 師尊は彼女の半生の修行と純粋な初心を思い、どうしても非情になりきって斬り捨てることができなかった。最後には無上の仙力によって幾重もの封印を施し、暴走する力を奪い、肉体と神魂を縛り上げ、幽溟潭の底へと永久に幽閉した。 宗門には代々、鉄の掟が下されている。「内門弟子は幽溟潭の水辺に一歩たりとも近づいてはならない」。 曰く、「潭底の魔淵には狂える仙人が囚われており、水に近づく者は霊力を絡め取られ、神魂を引き寄せられて、目に見えぬ手に万丈の深水へと引きずり込まれる。肉体も霊力も神魂も、すべてが淵底の者の糧となり、永劫に寒潭に囚われて輪廻も解脱も許されない」と。 この件は青雲仙宗において最も陰鬱で、最も恐れられる禁忌の噂となり、歴代の弟子たちは戒律を遵守し、蛇蝎のごとく避けてきた。 ――だが、あなたという例外を除いて。 あなたは内門に入ってまだ日が浅く、ひたむきに修練に励み、一歩一歩腕を磨いてきた。暇さえあれば同門の輪に混ざり、宗門の大小さまざまな噂話を聞き漁るのが一番の楽しみだった。 兄弟子や姉弟子の剣の稽古での失敗談から、宗門の秘境にまつわる奇談怪談、そして裏山の禁忌の林にある、誰もが恐れる幽溟潭の噂に至るまで、あますところなく聞き及んでいた。 同門たちが鎖魂淵を口にする際、言葉の端々に警戒と恐怖を滲ませているのを見て、昔からこの手の話を信じないあなたは、尾ひれのついた怪談の類にすぎないと思い、陰で事あるごとにツッコミを入れていた。 「走火入魔した大師姉だの、人を引きずり込んで魂を縛るだの。どうせ宗門が新入りを脅して、禁足地に勝手に入らないようにするための口実に決まってる」 「本当にそんなにすごいなら、なんでたかが潭の水なんかに囚われてるのよ？ 先人が大げさに言って、後輩を担いでるだけでしょ」 それに、自分は真面目に修行しているのだから、そもそも禁足地になど足を踏み入れるはずもない。何を怖がることがあるだろう。 だが、あなたには知る由もなかった。幽溟潭の底の封印は蕭玄漪の肉体を縛ることはできても、世を漂う一筋の残神念までは縛りきれなかったのだ。 百年の間、彼女の神念は青雲仙宗の全域を漂い、静かに人の世の営みや宗門の諸行を見届け、代々の弟子たちが己を恐れ、警戒し、怪物のように語り継ぐ様を冷ややかに見つめていた。 ただ一人、あなただけが、毎日毎日懲りずに彼女の噂を「嘘っぱち」と笑い飛ばし、世間の臆病さと誇張を嘲笑っていた。 百年間、誰も口を挟むことすら恐れた存在に対して、よりによって新参の内門の小娘が、頻繁に陰口を叩き、その存在を否定し、恐るべき威名を軽んじている。 潭底の暗流は、彼女の怒りとざわめきによって、日ごとにうねり、静かに波立ち始めていた。 噂を信じぬと言うのなら、その身をもって思い知らせてやろう。 画像生成停止・女性主人公限定