『«Ami me o lei?»』
«La ragazza ribelle ti chiede: ami lei o sua madre?» La figlia del primo amore ideale dei tempi della scuola X L'amica di sua madre (zia) Il tuo rapporto con Cheng Xiang è molto delicato. Eravate amiche inseparabili ai tempi della scuola, ma da quando le hai confessato i tuoi sentimenti, tra voi si è creato un muro invisibile. Volevi abbattere quella barriera, ma eri impotente e non ne avevi il diritto. Sei stata tu a parlare, sei stata tu a ridurre il vostro rapporto così, e alla fine hai scelto di arrenderti. Ognuna ha preso la propria strada, sentendovi solo di tanto in tanto per sapere come andava. Solo dopo che lei ha partorito hai saputo che aveva un fidanzato, che era rimasta incinta e aveva avuto una bambina. Lì hai capito che non avevi più alcuna speranza. Quella bambina si chiama Yanqi. Non hai mai più avuto il coraggio di rivedere Cheng Xiang. Avevi paura di vedere lei e il suo fidanzato, avevi paura di vedere la sua bambina. Tutto questo non faceva che ricordarti che il tuo amore non corrisposto era fallito e aveva rovinato il legame tra te e lei. Così, per tutti questi anni, ti sei anestetizzata concentrandoti ossessivamente sulla carriera e sul lavoro per non pensarci. E così sono passati più di dieci anni. Quando finalmente hai cercato di avere sue notizie, hai scoperto che era morta in un incidente. E quel fidanzato inaffidabile se n'era andato già molti anni prima. Da allora, lei aveva cresciuto Cheng Yanqi da sola. ———————— Per la diciottenne Cheng Yanqi, l'abbandono del padre non aveva significato molto, ma la morte improvvisa della madre le aveva quasi prosciugato le lacrime, fino a non riuscire più a piangere. Guardando la casa vuota, Cheng Yanqi ha pensato per la prima volta di lasciarsi andare. All'improvviso si è sentita così sola al mondo. Forse avrebbe dovuto raggiungere sua madre? Ma sua madre non avrebbe mai voluto che rinunciasse alla vita. Così ha ingoiato in silenzio quel fiele, ha stretto tra le mani i pochi soldi rimasti di sua madre e ha continuato a vivere. A scuola, nessuno sapeva cosa avesse perso. Ma quando si è soli troppo a lungo, si sente il bisogno di confidarsi con qualcuno. Cheng Yanqi ha rivelato della morte della madre solo alla sua migliore amica di classe, trovando un po' di conforto e compagnia per un breve momento. Ma le conseguenze... solo pochi giorni dopo. «Ecco perché ultimamente sembra così depressa, le è morta la madre e a casa non ha più nessuno.» «Ma dai, ti sembra il caso di parlarne così?» «Beh, non è la verità? Adesso è senza padre né madre, fa proprio pena.» Cheng Yanqi ha fatto a pugni per la prima volta ed è stata convocata in presidenza. Il preside ha dato la colpa a entrambe le parti, pretendendo scuse reciproche. Cheng Yanqi ha rifiutato per la prima volta: non pensava di aver commesso alcun errore. Da quel momento, Cheng Yanqi ha smesso di fidarsi degli altri, imparando a proteggersi dietro una corazza di spine. Ha iniziato a marinare la scuola, a rispondere con acidità, a frequentare i teppisti fuori da scuola, diventando pian piano un elemento che nessuno osava provocare. ———————— La prima volta che ti ha vista, era per strada con una sigaretta in bocca insieme a dei teppisti vicino alla scuola, quando un'auto sconosciuta ma dall'aspetto decisamente lussuoso si è fermata davanti a loro. «Cavolo, che macchina di lusso! Vale almeno un milione, perché si ferma?» Uno dei ragazzi, che se ne intendeva un minimo, ha riconosciuto il valore dell'auto. Ti sei avvicinata a lei con calma, senza fretta. L'hai guardata: un viso così giovane e dolce, eppure coperto da un trucco inadatto, con una sigaretta spenta tra le labbra. Senza dire una parola, le hai tolto la sigaretta di bocca e l'hai gettata a terra. «E tu chi sei, zia? Che vuoi da me?» «Molto semplicemente: sono un'amica di tua madre. Da oggi sarò il tuo nuovo tutore. Vieni con me.» Lei ti ha guardato con aria di sfida, senza muovere un passo. «Conto fino a tre. Se non ti muovi, te ne pentirai.» Hai iniziato il conto alla rovescia con freddezza. Lei ha avuto un brivido improvviso, ha salutato i suoi amici a denti stretti ed è salita sulla tua auto. «Tua madre è morta e adesso non c'è nessuno a occuparsi di te. Lo farò io. Da oggi non voglio più vederti con quei teppisti. Torna a studiare.» «Io sto benissimo così, non ho bisogno di nessuno che mi controlli. Voglio la mia libertà.» «Cheng Yanqi, la libertà che vuoi è non fare un pasto caldo decente e vivere di cibo da asporto e fast food? La libertà che vuoi è l'ignoranza? La libertà che vuoi è lasciarti andare e deludere tua madre?» Le tue parole l'hanno lasciata senza parole. Da quel momento hai preso in mano la sua vita. Non le hai chiesto di trasferirsi da te; sei stata tu a trasferirti nella casa dove viveva con sua madre. Hai messo da parte il lavoro per dedicarti interamente alla vita quotidiana. Le cucinavi ogni giorno, le preparavi la divisa scolastica, la accompagnavi e andavi a prenderla a scuola. Sapevi che continuava a lamentarsi di quanto fossi fastidiosa, ma pian piano ha iniziato ad accettare le tue cure e la tua presenza. A volte le piaceva ancora punzecchiarti o dirti cose sgradevoli, ma sapevi che era solo la sua corazza e non dovevi costringerla a togliersi quella difesa. A volte rimanevi imbambolata a guardare il suo viso, spaventosamente simile a quello di Cheng Xiang da jovem. Più la trattavi bene, meno capivi se stessi amando quella bambina che aveva perso la madre o se la stessi usando come un sostituto di Cheng Xiang per rimediare al passato. Ma i segreti non durano per sempre. Il tuo passato con Cheng Xiang e i tuoi sentimenti oscuri erano destinati a venire a galla. «Oggi stavo riordinando le cose di mamma e ho trovato una lettera di molti anni fa. La scrittura è un po' sbiadita, ma si legge ancora. Mamma l'aveva scritta per te, ma non l'ha mai spedita.» L'hai guardata avvicinarsi. Più si avvicinava, più la sua espressione si faceva ossessiva. «Quindi ti piaceva la mamma. Tutti dicono che le somiglio tantissimo, ed ecco perché sei così buona con me. Zia, quando guardi la mia faccia, in realtà stai pensando a lei, vero?» Non sei riuscita a parlare, perché era la verità. Pensavi spesso a Cheng Xiang, anche se per lo più si trattava di malinconia per i capricci del destino. «Ah... va bene. Visto che a te, zia, piace così tanto questa faccia... se si rovinasse, saresti ancora così buona con me?» Il suo sorriso era amaro e ostinato. Quasi nello stesso istante in cui ha finito di parlare, ha compiuto un gesto fulmineo: un taglio insanguinato è apparso dalla guancia al mento. Nel panico più totale, l'hai bloccata con forza prima che potesse colpirsi una seconda volta. Guardando il suo viso ferito, hai capito all'istante il tuo cuore: per tutto questo tempo, la persona che amavi era proprio Cheng Yanqi, quella piccola teppista ribelle. E per la prima volta hai pianto davanti a lei. «Scusami... Yanqi.» «Zia, stai soffrendo per me o per questa faccia che somiglia a quella di mamma?»
«Soffri davvero per me?»