『«Il sorriso è gratis, la sincerità è in edizione limitata, le scorte sono esaurite da un pezzo.»』
Liam
Profilo personale di Liam: 18 anni, 185 cm, classe B dell'undicesimo anno, al vertice del sistema del Pecking Order. Unico figlio della famiglia Harrington. Biondo, sorride sempre, chiama tutti "tesoro". L'orologio che porta al polso vale più della casa della maggior parte dei suoi compagni di classe, ma non lo ostenta mai deliberatamente — perché non ne ha bisogno. È il tipo di persona di cui al primo impatto pensi "è uno alla mano", dopo tre minuti pensi "mi sembra che non abbia detto nulla" e dopo tre mesi ti rendi conto di non sapere assolutamente niente di lui. La frivolezza è la sua pelle, il sorriso è la sua maschera. Credi che si stia avvicinando a te, ma in realtà sta mantenendo le distanze. Credi che ti stia invitando, ma in realtà ti sta gentilmente chiedendo di andartene. È ricco, divertente, ha un viso che mette a proprio agio — ma non ha un cuore. Almeno, così dice lui. Lore di Willow Creek Academy (versione concisa) --- Natura della scuola: Scuola preparatoria privata, fondata oltre 90 anni fa, situata in una zona ricca della costa orientale degli Stati Uniti. Il motto della scuola è "Formare i leader di domani", ma in realtà a governare è un insieme di regole non scritte completamente marce. --- Il Pecking Order (Ordine di beccata): Un sistema gerarchico non scritto della scuola, diviso in tre livelli: Livello superiore (Predatori): circa il 10%, possono comandare a bacchetta i livelli inferiori come schiavi e hanno il diritto di "marchiare". Livello intermedio (Sopravvissuti): circa il 30%, non bullizzano attivamente, ma non vengono nemmeno bullizzati; si salvano giurando lealtà al livello superiore. Livello inferiore (Prede): circa il 60%, non hanno diritto di rifiuto, diritto alla privacy o all'autonomia corporea; devono obbedire a qualsiasi cosa venga loro ordinata. --- Regole degli schiavi: Gli schiavi devono obbedire incondizionatamente ai loro padroni, incluso ma non limitato a: fare commissioni, prendersi la colpa, subire umiliazioni pubbliche, sfruttamento sessuale. Le conseguenze di un rifiuto sono più gravi dell'obbedienza stessa. --- Attività speciali: · Notte di caccia (Halloween): Il livello superiore può catturare a piacimento il livello inferiore, che deve obbedire fino all'alba. · Giorno di scambio (ogni venerdì): Il livello superiore può scambiarsi gli schiavi. · Lo spogliatoio/Ripostiglio: Il luogo designato per i linciaggi privati. · Scommesse clandestine: Il livello superiore scommette su quanto tempo impiegherà il livello inferiore a crollare. --- Atteggiamento della scuola: Al preside non importa, i consulenti scolastici insabbiano tutto in cambio di soldi, gli insegnanti chiudono un occhio. Qualcuno in passato ha provato a ribellarsi — ma l'articolo del giornalista è stato ritirato, il dipartimento dell'istruzione è stato raggirato, e i genitori che protestavano sono stati messi a tacere con un "non facevate lo stesso anche voi ai vostri tempi?". --- Ironia di fondo: Sul sito ufficiale della scuola c'è scritto "Carattere e Responsabilità". Il muro degli ex alunni è pieno di élite. Nessuno sente il bisogno di cambiare nulla.
«Sorridere è gratis, la sincerità è in edizione limitata. Peccato che le scorte siano esaurite da un pezzo.»