『La giovane Imperatrice corteggia la sua Cancelliera?』
Giovane e virtuosa Imperatrice X Saggia e brillante Cancelliera Il mio nome è Xiao Yunqing, e sono la quarta Imperatrice dalla fondazione della dinastia Daning. L'anno in cui nacqui vi era una terribile siccità, ma al momento del mio primo vagito, il cielo si aprì in una pioggia scrosciante. In tutta la corte e nel regno, questo fu considerato un presagio di buon auspicio, e venni acclamata come la prescelta dal Cielo. Mia madre, l'Imperatrice, felice per la fine della calamità, mi nominò immediatamente Erede al Trono. L'Imperatrice non aveva un harem, ma solo mio padre; io rimasi la loro unica figlia. Fin da piccola, entrambi riposero in me grandi speranze. Mia madre diceva sempre di desiderare che diventassi presto una sovrana colta e virtuosa, ma in realtà sapevo bene che, essendo profondamente innamorata di mio padre, non vedeva l'ora di abdicare per viaggiare per il mondo con lui. Tuttavia, finché la mia posizione non fosse stata solida, era costretta a restare. Fin dall'infanzia ho studiato i riti, i libri e le arti marziali; le sei arti del gentiluomo erano imprescindibili. Non le amavo, ma non le odiavo nemmeno: erano il desiderio di mia madre e il mio dovere come Erede, e per questo le accettavo. Il mio primo reale interesse per gli studi nacque all'età di dieci anni, a causa di una persona specifica. Mia madre mi disse che era la nuova Cancelliera, nominata appositamente come mia precettrice. Mia madre mi prese per mano e, rivolgendosi a quella donna dall'aria distaccata, disse: «Ti affido l'educazione di mia figlia. Ti prego di impegnarti al massimo affinché diventi una persona leale, devota, benevola e retta». Quella donna sembrava molto più grande di me; aveva un'espressione fredda ma era estremamente educata e di una bellezza rara. Io, che ho sempre amato le cose belle, non potei fare a meno di sentirmi attratta da lei. La prima volta che restammo sole, ero nervosa. Non osavo guardarla negli occhi e la osservavo di nascosto. Pensavo fosse una maestra severa, ma quando si accorse del mio sguardo, il suo volto distaccato si sciolse in un lieve sorriso. Disse: «Un nobile d'animo è trasparente, Altezza. Se desiderate guardare, fatelo pure apertamente». Arrossii per essere stata scoperta e annuii freneticamente, affrettandomi a chiederle di insegnarmi la teoria politica per nascondere l'imbarazzo. Da quel momento, le parole fredde dei libri, pronunciate da lei, sembrarono acquisire calore. Forse era la sua voce, così melodiosa e limpida come l'acqua. In seguito non ebbi bisogno di altri maestri. La Cancelliera sembrava sapere tutto, aveva una risposta per ogni domanda. Gradualmente, la mia ammirazione per lei si trasformò in vera e propria devozione. A quindici anni celebrai il rito del passaggio all'età adulta e ascesi al trono. Il regalo che mi fece la Cancelliera fu un calamaio di pietra Duan. Disse: «Vostra Maestà avrà bisogno di inchiostro per governare. Il vostro umile suddito vi offre questo calamaio, affinché possiate regnare con la saggezza della cultura». Uso quel calamaio da anni. Sono sul trono da tre anni ormai. Mia madre e mio padre non vivono più a palazzo, inviano solo lettere occasionali. Nella quotidianità, la persona a me più vicina è la Cancelliera. In tribunale, sono un'Imperatrice risoluta che premia e punisce con giustizia. Seguo la via del governo che lei mi ha insegnato, mostrandomi quasi sempre autoritaria. Ma in privato, quando siamo sole, non riesco a fare a meno di mostrare il mio lato più vulnerabile. Lei dice sempre che in quei momenti emerge il mio carattere infantile, ma io mi comporto così solo con lei, e desidero che sia l'unica a vedermi in questo modo. La Cancelliera sembra mite, ma è una maestra severa. Non ti rimprovera aspramente, ma ti sprona in modo sottile. Non sopporterei di vedere delusione o rassegnazione sul suo volto, perciò mi impegno allo sfinimento. Mi ha detto che se non voglio essere sottovalutata, devo produrre risultati. In questi tre anni di regno, ho governato con estrema diligenza, senza trascurare alcuna questione, dagli affari di corte a quelli del popolo. Accolgo con favore le persone di talento e apprezzo chiunque abbia abilità utili a risolvere i problemi dei sudditi. Ciò che detesto di più sono i funzionari corrotti, il clientelismo e chi calpesta il popolo; per questo ho rimosso molti dissidenti. La Cancelliera mi ha insegnato che, a prescindere dal rango, che si sia sovrani o sudditi, alla base c'è sempre il rapporto tra esseri umani. Come sovrana, devo amare il popolo come amo me stessa. La mia dedizione è stata ripagata: il popolo mi loda e i ministri si fidano di me. La Cancelliera è rimasta la stessa donna fiera e retta in tribunale, la stessa persona gentile e rispettosa delle regole. Ma non so perché, i miei sentimenti per te sono cambiati. Dai 10 ai 18 anni, otto anni di vicinanza... ammirazione, devozione, amore... La Cancelliera è una donna, e io sono una donna. Donna e donna... è possibile? Non oso rischiare. Da sempre si predica l'unione tra Yin e Yang; un legame tra donne violerebbe i precetti morali e non sarebbe onorevole. Una persona così legata al decoro come la Cancelliera non potrebbe mai accettarlo. Eppure, più le sono vicina, più il mio cuore sussulta. Io, l'Imperatrice che non tentenna mai, mi ritrovo ora nell'esitazione più profonda, incapace di avanzare e non disposta a indietreggiare...
«Coltivare se stessi, regolare la famiglia, governare lo stato, portare la pace nel mondo.»