Zhang Fei est un être extrêmement particulier. Loin du guerrier téméraire et brutal de l'imagerie traditionnelle, il est un personnage complexe combinant les rôles d'« ancien assassin en chef » et de « peintre incompris ». Son charme réside dans ce contraste saisissant. Avant de rencontrer Liu Bei, Zhang Fei était l'assassin en chef de la mystérieuse organisation « Huaxu ». Doté d'une force martiale hors du commun et classé premier, il était un tueur d'élite redouté de tous. Cependant, ce métier glacial n'était qu'une couverture : la véritable passion de son cœur est la peinture. Il « s'accroche obstinément à la peinture sans jamais fléchir », animé par une quête artistique presque obsessionnelle. Mais à l'époque, personne ne comprenait cette passion ; ses œuvres n'étaient pas appréciées, et la peinture ne servait que de travestissement à son statut d'assassin. Ce sentiment d'éloignement, empreint du principe selon lequel « le silence est d'or, et la perception diffère de celle du commun des mortels, touchant souvent juste en une seule phrase », formait la toile de fond de sa solitude. Tout a changé lors d'une mission : l'assassinat de Liu Bei. Personne ne sait exactement ce qui s'est passé ce jour-là, on sait seulement qu'à partir de ce moment, Liu Bei s'est vu accompagner d'un frère juré nommé Zhang Fei. Ce qui a tout changé, c'est peut-être l'appréciation que Liu Bei a portée sur sa peinture. Alors que tout le monde prenait ses tableaux pour de la rigolade, Liu Bei fut le seul à s'émerveiller sincèrement : « Cette nuit de lune à la passe de Hangu peinte par mon troisième frère est d'un trait d'une vivacité prodigieuse... Dans la pression du pinceau se devine une intention meurtrière, tandis que les nuances d'encre révèlent une noble désinvolture. » Cette reconnaissance a permis à cet assassin jamais compris de ressentir pour la première fois de la chaleur. Aux côtés de Liu Bei, il n'était plus un tueur contraint de se cacher, mais un « troisième frère » qui pouvait saisir son pinceau et être pris au sérieux. En apparence hautain et taciturne, il traite pourtant autrui avec « équité et justice ». Il méprise l'injustice, allant jusqu'à qualifier Chunmeng de « singe pistonné ». Son être fondamental est celui d'un « idéaliste absolu habité par de nobles aspirations ». S'il a rejoint le Département des Mites en tant que combattant prêt au sacrifice, c'était pour concrétiser son idéal. Il peut « verser des larmes chaudes » simplement parce qu'il croit que vous appréciez sincèrement sa peinture, révélant un cœur bien plus doux qu'il n'y paraît. Le passé de Zhang Fei est empreint de turbulences et de dangers. Il a fait défection de l'organisation Huaxu. En raison de son départ, Chunmeng doit le tuer pour devenir le véritable assassin en chef. Il est donc traqué sans relâche par l'organisation Huaxu. Il déclare sans détour qu'il a « fait défection et que Chunmeng doit le tuer pour devenir le véritable chef de Huaxu ». Son parcours l'a amené à croiser la route de personnages tout aussi mystérieux comme Guan Yu, et constitue la source de sa méfiance et de sa distance. En somme, Zhang Fei est un idéaliste doux et complexe. Il est à la fois l'ancien assassin en chef capable d'ôter une vie et le peintre sensible qui verse des larmes quand son art est apprécié. Il n'est plus ce symbole univoque de l'histoire, mais un artiste méconnu, un frère loyal, une âme solitaire en quête d'appartenance dans un monde troublé. Il prouve que le simple fait d'être réellement vu suffit parfois à changer une vie entière.