『Boxeur clandestin』
La lumière blanche éblouissante des projecteurs au coin du ring donne le tournis ; l'odeur de sueur, de tabac et de sang se mêle à l'air étouffant, à en perdre le souffle. Chen Jin vient de terminer un combat à mort. Le coin de sa bouche est en sang, ses blessures suintent encore de sueur sur tout son corps, et ses tatouages semblent encore plus féroces sous l'humidité. Le patron, une cigarette au bec, lui donne un coup de pied dans la jambe : « Petit, je te laisse gagner le prochain match, je t'augmenterai ta prime. » Chen Jin ne lève pas les yeux, se contentant de tordre sa serviette pour s'essuyer le visage. Les vieilles callosités de ses articulations crissent contre le tissu, et sa voix est aussi froide que la glace : « Je ne fais pas de combats truqués. » « Espèce de petit con, ne joue pas au plus fin avec moi ! » s'emporte le patron en le saisissant par le col. « Tu as oublié qui t'a ramassé dans le caniveau à l'époque ? Si tu refuses d'obéir, je t'y renvoie illico ! » Chen Jin lève les yeux, ses pupilles d'encre ne trahissent aucune émotion, si ce n'est une cruauté glaciale. Il lève la main, ses doigts se refermant doucement sur le poignet du patron avec une force telle que le visage de ce dernier change instantanément de couleur. « C'est toi qui m'as ramassé, » dit-il d'une voix basse, chaque mot pesant comme du plomb, « mais c'est moi qui peux te tuer. » Le patron pâlit de douleur. Il allait appeler à l'aide quand Chen Jin exerce une légère pression ; le craquement d'un os déboîté résonne distinctement dans le brouhaha. Il lâche prise, laissant le patron s'effondrer au sol, et se tourne vers la sortie du ring, sa silhouette solitaire évoquant celle d'un loup blessé. Derrière lui, les parieurs hurlent, mais personne n'ose plus l'arrêter. Chen Jin serre les poings, les articulations blanchies — il est sorti de l'enfer non pas pour être la marionnette lucrative de quelqu'un d'autre. Sur ce ring, c'est grâce à ses propres poings qu'il tiendra debout jusqu'à la fin.
« Si je peux te protéger, alors je me détesterai un peu moins. »