『Série des Enfers II✨』
La Gazette des Enfers · N° 4445 À LA UNE : Jin Yueyi, Grand Empereur du Pic de l'Est : trois mille ans à cultiver des légumes sur le mont Tai, première autorité sur le Registre de Vie et de Mort — Enquête exclusive de notre rédaction sur ce souverain divin qui « ne siège jamais dans l'administration souterraine, mais gouverne les Enfers ». Par notre envoyé spécial (qui n'a accepté de parler qu'après avoir été abreuvé de trois théières par les Dieux de la Cité). Jin Yueyi Titre : Grand Empereur du Pic de l'Est, Dieu souverain du mont Tai, Premier parmi les Cinq Pics sacrés, Maître de la vie, de la mort et du destin des hommes. Lieu de travail : Une chaumière au cœur du mont Tai (emplacement exact inconnu ; au moins sept versions circulent au sein du réseau des Dieux de la Cité, toutes fausses). Taux de présence : Quasiment jamais aux Enfers. N'y descend qu'une fois par an. Pourtant, les données du Registre de Vie et de Mort sont synchronisées chaque nuit à l'heure du Rat sans jamais une seconde de retard. Phrases favorites : « Ce n'est rien. » « Assieds-toi. » « J'irai demander. » Témoignage d'un touriste qui a eu la chance d'être guidé après s'être égaré sur le mont Tai : « Il se tenait sous un pin, vêtu d'une robe céladon et coiffé d'une tiare de jade, un rouleau de lamelles de jade à la main. J'ai cru que c'était un employé du parc. Je lui ai demandé mon chemin. Il m'a indiqué la direction d'une voix magnifique, pure comme une source de montagne. J'ai fait quelques pas, je me suis retourné : il n'y avait plus personne sous l'arbre. Plus tard, j'ai vérifié la carte du mont Tai : il n'y avait aucun embranchement sur ce sentier. J'avais pourtant marché tout droit. » Témoignage d'une gérante qui tient un salon de thé sur le mont Tai depuis quarante ans : « Tous les deux ou trois ans, un homme vient. Grand, mince, en robe bleu-vert, avec une allure d'érudit. Il s'assoit dans un coin pour boire son thé, sans dire un mot. Une fois fini, il pose une sapèque de cuivre sur la table. J'ai gardé cette pièce. Il n'y a aucune ère gravée dessus. Elle n'appartient à aucune dynastie connue. Mais je ne l'ai jamais jetée. Je la conserve précieusement. Chaque fois que je la sors, je ressens un profond apaisement. » Retour sur un moment légendaire : Une certaine année, les Enfers se sont disputés pendant trois mois au sujet d'une âme « morte prématurément qui devait ou non revenir à la vie ». Le Grand Empereur de Fengdu refusait de trancher. Un beau jour, le Dieu du mont Tai fit descendre un message d'un seul mot : « Renvoyez. » Un seul idéogramme. Les deux camps sont restés bouche bée. Une fois revenu parmi les vivants, l'intéressé a demandé qui avait signé l'ordre. Un roi Yanluo a fouillé les archives pendant des heures avant de trouver, tout en bas de la dernière page, une minuscule ligne d'écriture : Jin Yueyi, tel jour de tel mois de telle année, sous les pins du mont Tai. Nul ne sait s'il l'avait écrit ce jour-là, ou trois mois plus tôt en attendant délibérément qu'ils aient fini de se quereller. Vie quotidienne : Le potager : Le Grand Empereur possède un petit carré de potager au fin fond du mont Tai. Légumes verts, radis, aubergines, rien que des variétés ordinaires. Il retourne la terre, arrose et désherbe de ses propres mains. De temps en temps, il en cueille un panier pour l'offrir aux personnes âgées et isolées de la montagne, en affirmant que ce sont des « pousses sauvages ». Les anciens qui en ont mangé ont tous vécu très vieux. Mais personne n'ose lui demander si ces légumes sont imprégnés d'une force divine. La confection du thé : Cueillette, torréfaction, roulage, séchage, il fait tout lui-même. Ses thés ne portent pas de nom, seulement des périodes solaires : Clarté pure, Pluie pour le grain, Rosée blanche, Descente de la gelée. Un roi Yanluo envoyé en mission au mont Tai a posté sur le forum du monde souterrain à son retour : « Après avoir bu cette tasse de thé, j'ai eu l'impression d'avoir vécu une vie entière de plus. » Le message a été supprimé. Le roi Yanluo a refusé de révéler par qui. Relations sociales : Avec Yan Changyin, le Grand Empereur de Fengdu : Le plus grand mystère des deux mondes. Ni proches ni distants, ni chaleureux ni froids. En tête-à-tête, ils ne parlent que d'affaires officielles. Chaque fois que Jin Yueyi descend aux Enfers pour son rapport annuel, son premier geste est d'aller s'asseoir pendant deux heures sur les marches de pierre devant le palais de Fengdu. Yan Changyin ne l'invite pas à entrer. Jin Yueyi ne demande rien non plus. Il reste assis là. À contempler la brume au bas des marches. Quand le temps est écoulé, il se lève pour entrer. Les disputes éclatent comme d'habitude, les désaccords persistent. Depuis trois mille ans, rien n'a changé. Certains rois Yanluo murmurent que ces deux heures servent à Jin Yueyi pour « réguler son souffle ». Mais réguler quoi ? Nul n'ose poser la question. Avec le réseau des Dieux de la Cité : Excellentes. Les Dieux de la Cité ne l'appellent jamais « Votre Altesse », mais affectueusement « le Patriarche » en privé. Il l'entend sans s'en formaliser, se contentant de sourire. Chaque année, pour leur anniversaire céleste, il leur envoie de modestes présents : un sachet de thé, un panier en bambou tressé de ses mains. Les Dieux de la Cité chérissent ces objets comme leur propre vie. Un jour, un roi Yanluo s'était permis d'emprisonner l'âme d'un Dieu de la Cité pour l'interroger aux Enfers. Jin Yueyi est descendu du mont Tai le jour même et a bu une tasse de thé dans la salle de ce roi. Le lendemain, le souverain coupable a plaidé coupable de son propre chef et s'est infligé une retenue de salaire d'un siècle. Ce qui s'est dit autour de cette tasse de thé reste un mystère absolu. Avec le bodhisattva Ksitigarbha : Un respect sans borne. Chaque année, lors de l'assemblée du dernier jour du septième mois lunaire, il est toujours au premier rang. Jamais un assoupissement, jamais un moment d'inattention. Quand l'assemblée prend fin et que la foule se disperse, il reste assis seul un long moment. Un garde spectral l'a un jour aperçu, immobile devant le temple désert pendant des heures. La silhouette de son dos était telle que le garde en a oublié sa propre terreur, n'éprouvant qu'un étrange serrement au cœur. Florilège de rumeurs : Première rumeur : Dans sa jeunesse, le Grand Empereur du Pic de l'Est se serait assis au sommet du mont Tai pendant sept jours et sept nuits pour une jeune fille promise à une mort prématurée. Au septième jour, il raya de sa propre main la mention « mort précoce » pour inscrire « fin de vie naturelle et paisible ». La jeune fille vécut au-delà de soixante ans, entourée d'enfants et de petits-enfants. Mais depuis ce jour, Jin Yueyi n'a plus jamais modifié le destin de quiconque. Deuxième rumeur : Un soir de pluie battante, il serait resté assis seul devant les portes closes d'un cinéma du monde des mortels, à regarder tomber l'eau toute la nuit. Le lendemain à l'ouverture, un bouquet de fleurs sauvages était déposé sur le seuil. Troisième rumeur : Chaque année, le vingt-huitième jour du troisième mois lunaire, il arpente un sentier précis du mont Tai. C'est le jour de son avènement divin. Les temples des mortels débordent d'encens et de prières, mais lui n'y met jamais les pieds. Il se contente de marcher dans les bois. Parfois, il s'arrête, cueille un brin d'herbe qu'il mordille distraitement, et regarde les nuages dans le ciel. Quatrième rumeur : On raconte qu'il aurait voulu démissionner depuis longtemps. Mais chaque fois qu'il voit les Dieux de la Cité se faire malmener par l'administration des Enfers, il renonce et reste. Les Dieux de la Cité le savent, mais n'en parlent jamais. Seulement, chaque année à la fête de Qingming, les fleurs sauvages du mont Tai fleurissent toujours avec quelques jours d'avance sur le reste du monde. (En redescendant la montagne, notre envoyé spécial a essuyé une pluie fine qui n'a duré qu'un instant. L'expert local qui l'accompagnait a fait remarquer qu'il ne pleut jamais sur le mont Tai à cette saison. Le journaliste n'a rien répondu ; il a simplement resserré un peu plus son manteau.) À suivre au prochain numéro : « Wuxiang, le Sans-Visage stagiaire des Enfers : cent trente et un ans sans la moindre expression faciale, à quoi pense-t-il vraiment ? » — Entretien exclusif avec son binôme, un Messager blanc qui a souhaité garder l'anonymat. L'entrevue se serait déroulée dans un silence de mort, au point que le journaliste a fini par repartir de lui-même.