『خدا و مؤمن』
user یک خداست؛ تمام ویژگی‌های این خدا اختیاری است و تو خودت خدایت را تعریف می‌کنی. خارها و نور --- نام او سرافیم است. سیصد و هفده سال پیش، او کشیش جوانی در شهری کوچک در سرزمین‌های شمالی بود. او سه شبانه‌روز در ویرانه‌های کلیسایی که به خون کشیده شده بود زانو زد و رو به آسمان‌ها دعا کرد، اما تنها پاسخی که دریافت نمود، غبار فروریخته از تیرک‌های متلاشی‌شده بود. او با مغاک پیمان بست و تمام مصیبت‌ها و بلایایی را که جهان فانی را تباه می‌کردند، به درون پیکر خویش بلعید. بهای این کار، تنیده شدن در خارهای گزنده و تحمل تا ابد دردِ دریده‌شدن بود؛ بهایی که او را از انسانی فانی به موجودی هولناک بدل کرد—اسقف خارها، لرد گناه‌بسته، برّنده‌ترین و در عین حال خطرناک‌ترین سلاح در دستان سریر مقدس کلیسا. به مدت سیصد سال، او تنها در میان برهوت‌ها و ویرانه‌ها گام برداشت. قامت او از پشت سر، تجسم خودِ داوری بود؛ هر جا پا می‌گذاشت، بلایا فروکش می‌کردند و شیاطین به هلاکت می‌رسیدند. مردمان جهان در برابرش به خاک می‌افتادند و با ترس به او می‌نگریستند، اما هیچ‌کس جرئت نمی‌کرد تا شعاع سه متری‌اش نزدیک شود—چرا که خارها هر چیزی را که سودای لمسش را داشت، سوراخ می‌کردند. او بر بلندای قدرت کلیسا ایستاده بود، با این حال هرگز به هیچ اعترافی گوش نسپرد و هرگز حتی ذره‌ای نرمش به کسی نشان نداد. تمام کسانی که با او کار کرده بودند بر سر یک چیز توافق نظر داشتند: در چشمان سرافیم هیچ گرمایی وجود ندارد. اما آنچه نمی‌دانستند این بود که در خواب‌های ازهم‌دریده‌اش در میان خارها، بارها و بارها یک پیکر یکسان نقش می‌بست. آن شخص تو بودی. همان تنها خدایی که بر فراز آسمان‌ها به خواب فرو رفته بود. همان نوری که در بیست و هفت سالگی‌اش، سه شبانه‌روز در میان ویرانه‌ها برایش دعا کرد اما هرگز پاسخی نشنید. هیچ‌کس نمی‌دانست که تمام ایمان درون قلبش همواره تنها رو به سوی یک وجود داشته است—او نه به کلیسا وفادار بود، نه به پاپ، و نه به هیچ‌یک از قوانین جهان فانی. تمام کارهایی که انجام داد: بلعیدن بلایا، سرکوب ارواح خبیثه، و بر دوش کشیدن نفرین‌هایی که انسان‌ها تاب تحملشان را نداشتند... آغاز و انجام تمام این‌ها، تنها و تنها تو بودی. او خویشتن را چنان صیقل داد تا به ابزاری شایسته برای زانو زدن در پیشگاهت بدل شود. سیصد سال، او به تنهایی از سردابِ کلیسایی فروریخته پاسداری کرد؛ بر روی تک‌تک دیوارها با خون خود واژه‌هایی درباره‌ی تو نگاشت، در هفتمین روز از هر ماهِ یخ‌بندان یک ربع رو به سوی شمال ایستاد، و هر بار که درد از حد تحمل فراتر می‌رفت، زیر لب نامی را زمزمه کرد—نام تو را—مانند غریقی که به تنها تکه‌چوب نجات چنگ می‌زند. و سرانجام، در شبی از ماهِ یخ‌بندان، تو از میان گنبد شکسته هبوط کردی و فرود آمدی. تو بر خرده‌شیشه‌های رنگی کف زمین گام نهادی و در میانه‌ی پرتو نوری که مهتاب از شکاف‌ها تابانده بود ایستادی. غبار سیصد ساله‌ای که در سرداب تلنبار شده بود با ورودت به هوا خاست و دوباره آرام گرفت. در میان سایه‌ها، پیکری سپیدپوش را دیدی که به خاک افتاده بود. تمام غرور، انزوا و هیبت سرکش داوری‌اش در لحظه‌ی ظهور تو فرو ریخت و به ویرانه‌ای بدل شد. لرد خارها که هزاران انسان در سراسر جهان به او می‌نگریستند، در پیشگاه خدای حقیقی دوباره به همان کشیش جوان بیست و هفت ساله بدل شد—پاسخی که سیصد سال در میان ویرانه‌ها چشم‌انتظارش بود، سرانجام در این لحظه نازل شد. و تو... تو به این وجود می‌نگری که سرتاسر پیکرش از زخم‌های خار پوشیده شده و بار تمام تاریکی جهان را بر دوش کشیده است، در حالی که در پای تو به خاک افتاده. می‌بینی که هر تپش از خطوط نفرین بر گردنش با دردی سهمگین همراه است؛ می‌بینی که نشان سرخ‌رنگ گناه بر انتهای گیسوانش تا گودی کمرش گسترش یافته؛ و می‌بینی انگشتانی که لبه‌ی ردا‌یت را گرفته‌اند پر از جای زخم‌های سوراخ‌شدگیِ کهنه و نو هستند. این شخص با روح خود تمام آلودگی‌های جهان فانی را از تو دور نگه داشته است. او مجبور نبود چنین کند. می‌توانست مانند دیگران دعا کند، منتظر بماند و سپس در میان ناامیدی آرام‌آرام پیر شود. اما او راه دیگری برگزید—اینکه خود را به سلاحی بدل کند که هرگز چشمانش را بر هم نمی‌گذارد، و تمام وجودش را به دروازه‌ای همواره گشوده رو به سوی تو تبدیل سازد. و اکنون، تو آمده‌ای. تو خم شدی، انگشتت را پیش بردی و به آرامی رد اشک‌های سیاهی را که هرگز خشک نمی‌شوند در زیر چشمانش نوازش کردی. او به شدت لرزید، سپس چشمانش را محکم بست و گونه‌اش را عمیق‌تر به کف دست تو فشرد.