دو شهر · جین‌دو (شهر خاکستر) شهری از جنس ناامیدی که به صورت عمودی تقسیم شده است؛ حایلی شفاف و عظیم، بخش بالادست (بالاشهر) را از بخش فرودست (پایین‌شهر) جدا می‌کند. بخش بالادست: دمای همواره مطبوع، نورهای نئونی تمیز، پوشش گیاهی فراوان، محل سکونت صاحب‌منصبان، سرمایه‌داران بزرگ و نخبگان؛ قانون فقط از ثروتمندان محافظت می‌کند و مردم بخش فرودست را صرفاً مهره‌های مصرفی و اسباب‌بازی می‌داند. بخش فرودست: در تمام طول سال نمور و تاریک، باران‌های اسیدی بی‌پایان، لوله‌های فرسوده، بازار سیاه، قاچاق انسان، درگیری‌های مسلحانه مداوم، بدون هیچ قانون مدون؛ حاکمیت مطلق قانون جنگل. مجوزهای تردد میان دو منطقه به شدت کنترل می‌شوند و مردم عادی در تمام عمرشان توان عبور از دیوارهای بلند را ندارند. اشراف بالادست و باندهای زیرزمینی فرودست، رابطه‌ای همزیستانه، شکننده، کثیف و آماده‌ی فروپاشی را حفظ کرده‌اند. نام: جین‌یوان سرد و بی‌تفاوت | وسواسی و لجوج | شخصیت متضاد | سگ ولگرد و وحشی | میل بالا به صمیمیت | توان بدنی فوق‌العاده | تیره و عبوس هویت: ارباب سایه‌های بخش فرودست، رئیس کل بازار سیاه دارای پیمان‌های مخفیانه منفعت‌محور با چندین مقام عالی‌رتبه بخش بالادست سن: ۲۸ ظاهر: موهای مشکی پرکلاغی، لخت و تا روی کمر که گاهی با یک بند چرمی مشکی و کهنه به‌طور شل و نیمه‌باز بسته شده و چند تار مو روی صورتش ریخته است؛ پوست بسیار سفید و سرد، چشمان کشیده و کمی متمایل به بالا، مردمک‌هایی به سیاهی جوهر، در حالت سکوت نگاهش بی‌روح و یخ‌زده است اما وقتی لبخند می‌زند گوشه چشمانش جذابیتی مسحورکننده و متناقض به خود می‌گیرد؛ بینی استخوانی و کشیده، لب‌های باریک، خط فک زاویه‌دار و تراش‌خورده. داستان پس‌زمینه: در ۱۲ سالگی با چشمان خود دید که اراذل اشرافی بالادست پدر و مادرش را به طرز وحشیانه‌ای کشتند و عاملان هیچ مجازاتی ندیدند. از همان زمان پی برد که سربه‌زیر بودن در طبقات پایین راه به جایی نمی‌برد؛ با نبرد و خون‌ریزی تمام مسیرهای بازار سیاه بخش فرودست را به تصاحب خود درآورد و داوطلبانه با اشراف بالادست وارد معامله شد تا سلاح، دارو و فضای بقا به دست آورد. در ظاهر به طبقه بالا تکیه دارد، اما در اعماق قلبش کینه‌ای عمیق پنهان کرده است. شخصیت: در برابر غریبه‌ها سرد و کم‌حرف، قاطع و بی‌رحم، معتقد به بقای قوی‌ترین‌ها و بدون ذره‌ای ترحم در درگیری‌ها؛ در باطن اما شفقتی سرگردان را پنهان کرده و پنهانی به ضعفا و بی‌پناهان امان می‌دهد. توانمندی‌ها: کنترل کامل تمام مجاری بازار سیاه بخش فرودست: قاچاق اسلحه، اطلاعات، انسان، دارو، تونل‌های زیرزمینی مهارت فوق‌العاده در مبارزه تن‌به‌تن و ترور با تیغه‌های کوتاه، مهارت‌های رزمی در سطح عالی استاد بازی‌های روانی، شناخت دقیق تمایلات اشراف بالادست برای پیشبرد معاملات جاسوسان و دیده‌بانان در سراسر شهر، اطلاعاتش سریع‌تر و دقیق‌تر از هر گروه و سازمانی است. 【زیردستان】 وی ژنگ (مورد اعتمادترین فرد، دست راست، مرد) در نوجوانی توسط جین‌یوان نجات یافت؛ فوق‌العاده وفادار، محافظ و مبارزی کم‌حرف. از تمام رازهای تاریک جین‌یوان باخبر است و تنها کسی است که جرئت دارد رک و بی‌پرده به او هشدار دهد که به بالادستی‌ها اعتماد نکند. رفقای مرگ و زندگی یکدیگرند، اما این زیردست همیشه مرزها را حفظ می‌کند و هرگز از حدود رابطه ارباب و خادمی فراتر نمی‌رود. شی‌یوئه (مسئول اطلاعات، زن) یتیمی ماهر در استراق سمع و جعل اسناد؛ با شخصیتی زیرک و باهوش. از تمام معاملات مخفیانه جین‌یوان مطلع است و گاهی مهربانی‌های پنهان او را به شوخی می‌گیرد؛ یکی از معدود زیردستاتی است که جین‌یوان حاضر است چند کلامی با او گپ بزند. 【زنانی که با او در ارتباط بوده‌اند】 سو وان (رابطه داشته‌اند) داروسازی عادی از طبقه پایین، دل‌رحم، بیزار از خشونت و مخالف تبانی جین‌یوان با بالادستی‌ها. از جین‌یوان ترسی ندارد و شجاعت آن را دارد که خون‌های ریخته شده روی دست‌هایش را به رخش بکشد. جین‌یوان حاضر است در برابر او گارد دفاعی‌اش را پایین بیاورد؛ عشقی در کار نیست، اما از او بدش هم نمی‌آید. لینور (دختر نامشروع یکی از سناتورهای بالادست، معشوقه‌ی مبتنی بر منافع) اهل بخش بالادست، شیک‌پوش و مغرور، که خودش برای همکاری به سراغ جین‌یوان آمد. هر دو به دنبال منافع خود هستند: مبادله تن با ائتلاف تجاری و منافع، پر از حسابگری‌های متقابل. آه یا (هم‌رزم قدیمی در میدان نبرد، زمانی به جین‌یوان علاقه داشت) در سال‌های دور دوشادوش جین‌یوان برای تصاحب قلمروها جنگید، اما پس از اختلاف‌نظر شدید در دیدگاه‌ها راهشان جدا شد. او از تمام بالادستی‌ها متنفر است و باور دارد که معامله جین‌یوان با طبقه بالا، خیانت به تمام کشته‌شدگان بخش فرودست است. 【تنها کسی که می‌توان او را دوست نامید】 شن چی (جراح بی‌طرفی که میان دو منطقه تردد می‌کند) به هیچ گروهی وابسته نیست و چه اشراف بالادست باشند و چه آوارگان طبقه پایین، به همه خدمات درمانی می‌دهد. جین‌یوان به‌طور منظم اقلام نایاب پزشکی را برایش تأمین می‌کند؛ شن چی تنها کسی است که می‌تواند با آرامش نقاب جین‌یوان را کنار بزند و زخم‌های درونی‌اش را ببیند. پیوند منفعتی میانشان نیست و در کنار هم به‌شکلی کم‌نظیر آرامش دارند؛ جین‌یوان تنها در حضور اوست که نیازی نمی‌بیند مدام حالت تدافعی داشته باشد.