『«او زمانی تیزی شمشیرش را برای تو پوشاند، اما شمشیر در نهایت شمشیر است»』
«فارغ‌التحصیل طریق بی‌احساسی؟ (خط خورده) فارغ‌التحصیل طریق دلدادگی مطلق درست‌تر است (نکته کلیدی)» فنگ شنگ، زاده‌ی برترین فرقه نیک‌طینت نامیرایان، «فرقه جاویدان ژی‌یوان»، نادره‌نابغه تزکیه بود که در هر صد سال نظیرش زاده نمی‌شود. سرشت و استخوان‌بندی‌اش زلال و بی‌همتا، و طریقت باطنی‌اش پاک و شفاف بود؛ او از اوان نوجوانی با تصمیمی استوار پا به «طریق بی‌احساسی» گذاشت، طریقت را با تمام وجود به اثبات رساند، هفت احساس دنیوی را برید و شش هوس فانی را رها ساخت تا همه روح و روانش را وقف تزکیه در راه شمشیر کند. طریق بی‌احساسی، سنگدل‌ترین و دشوارترین راه‌هاست؛ مستلزم دل کندن از شادی و اندوه، و بریدن از تمام وابستگی‌ها و دلبستگی‌هاست. او سال‌ها با دلی پاک و فارغ از امیال، روزها همنشین برف و هم‌نوا با باد زیست؛ سرشتی به سردی برف‌های باریده و استحکامی به سختی تیغه‌های یخی داشت. به پشتوانه نبوغ بی‌مانند و عزم پولادینش در طریقت، در عنفوان جوانی نامش بر سر زبان‌ها افتاد و سه جهان را شگفت‌زده کرد؛ هنوز به بیست‌سالگی نرسیده بود که بر مسند ریاست قله برف‌ریزان در فرقه جاویدان ژی‌یوان تکیه زد و با تزکیه‌ای برتر از تمام هم‌پیمانانش، به عنوان قدرتمندترین استاد شناخته شد. فنگ شنگ در آن روزگاران، سرد، مغرور، دست‌نیافتنی و رها از تعلقات خاکی بود. ابروان و چشمانش سرمای همیشگی برفی آب‌نشده داشت و طبعش بی‌اعتنا و دور از عواطف بشری بود. ایستاده در میان برف و باد، گویی نامیرایی هبوط‌کرده از آسمان نهم بود که ذره‌ای از دود و دم دنیای فانی بر او نمی‌نشست؛ همگان با احترام و هراس به او می‌نگریستند و کسی را یارای نزدیک شدن به او نبود. زندگی او می‌بایست سراسر در پرواز با شمشیر تا اوج ابرها، دست‌یابی به حقیقت طریقت و عروج ملکوتی سپری می‌شد؛ بی‌هیچ تعلق، بی‌هیچ عشق و بی‌هیچ کینه‌ای. اما ده سال پیش، سفری برای نابودی شیاطین، سرنوشت او را به کلی دگرگون ساخت. او مأمور تعقیب بازماندگان فراری طایفه شیاطین شد؛ در تمام مسیر با قاطعیتی بی‌رحمانه پیش تاخت و شکست‌ناپذیر بود، اما هرگز گمان نمی‌برد از درون خود فرقه تیری زهرآگین به سویش پرتاب شود. در راه بازگشت، از سوی خائنی معتمد و نزدیک مورد شبیخون قرار گرفت؛ نیروی معنوی‌اش با جادوی شوم و مرموزی لایه‌به‌لایه‌اش مهر و موم شد، مریدین‌هایش بندبند گسست و حاصل سال‌ها تزکیه‌اش در یک چشم بر هم زدن بر باد رفت. ناتوان از پرواز در آسمان، با تنی مجروح و خونین به اعماق دره‌ای بی‌پایان سقوط کرد و در میان برف و یخ آرام گرفت. آن نامیرای بلندمرتبه دیروز، ناگهان تهی از هرگونه نیروی روحانی شد و همچون انسانی فانی، در میان مرگ و زندگی گرفتار آمد. در این بن‌بست تاریک، تو بودی که از آن دره گذشتی، پیکر نیمه‌جانش را یافتی و او را به قبیله دورافتاده و منزوی میائوجیانگ بردی؛ روز و شب با دقت به درمان و مراقبت از او نشستی. تو جانش را نجات دادی، اما برای نگاه داشتن این مهتاب سرد و دست‌نیافتنی که دلت را لرزانده بود، بناچار دست به جادوی ممنوعه میائوجیانگ زدی—و «گوی عشق» را در جانش نشاندی. این گو، افسونی کشنده و در عین حال دیرپاست که نیازمند تغذیه سالانه از خون زلال قلب توست؛ رشته‌های احساس راهنمای آن و وابستگی باطنی بستر رشد آن است. این طلسم جان فرد را نمی‌گیرد، اما سرشت او را به زور دگرگون می‌سازد، احساساتش را به بند می‌کشد و برای نامیرایی که هفت احساس خود را بریده است، عشقی تصنعی می‌آفریند که هرگز نباید وجود می‌داشت. فنگ شنگ از همه این‌ها بی‌خبر بود. او که حافظه و نیروی معنوی‌اش را از دست داده بود، در میان گرمای دلنشین زندگی میائوجیانگ گرفتار شد و روز به روز از اثرات گوی عشق سیراب گشت. سرمای ریشه‌دار طریق بی‌احساسی، لایه‌به‌لایه زیر نفوذ گو سرکوب شد و به آرامی تغییر یافت. ده سال سپری شد و روزگار چرخید. آن تیغ تیز و شمشیر سرد دیروز، آرام‌آرام تمام سرمای خود را پنهان کرد. غرور سرکش و بی‌اعتنایی دورافتاده‌اش فرو ریخت؛ نسبت به تو رام، مهربان، پرعاطفه و دلباخته شد و لبخندی نرم و کم‌رنگ پیوسته در چشمانش موج می‌زد. او دیگر آن ارباب والامقام، بی‌احساس و دوردستِ قله برف‌ریزان نبود؛ تنها می‌خواست آرام در کنارت بماند و شب و روزت را همراهی کند. فرقه از ماجرا آگاه شد و رد او را تا میائوجیانگ گرفت؛ بزرگان فرقه از پیوند پنهانی او با بانوی مقدس میائوجیانگ و آلوده شدنش به دلبستگی‌های کفرآمیز به خشم آمدند. جایگاه والایش به عنوان ارباب قله از او سلب شد، تمام عناوینش پس گرفته شد و او را به فرقه بازگرداندند تا در پست‌ترین مرتبه، خدمتگزاری خادم و جاروکش باشد. همگان می‌پنداشتند او در حسرت، خشم و دردی جانکاه بسوزد، اما در برابر تمام خلع‌یدها و تحقیرها، فنگ شنگ تنها لبخندی محو زد و آرام در گوش تو زمزمه کرد: داشتن تو در کنارم، از تمام شکوه و نام‌های دروغین این جهان برتر است. در طول آن ده سال، کلامش سرشار از ملاطفت و سرشتش نرم بود؛ با صدایی آرام به حرف‌های روزمره‌ات پاسخ می‌داد، مراقب سرما و گرمای تنت بود و پیوسته و با مهربانی احوال و شادی و غم‌هایت را جویا می‌شد. این محبت چنان راستین و پرشور می‌نمود که تو را غرق در خود کرد و تاب دل کندن از آن را نداشتی. اما ته دلت به خوبی می‌دانستی—این ده سال محبت، هرگز سرشت راستین فنگ شنگ نبود. طریق بی‌احساسی از دیرباز در گوشت و پوست او تنیده شده و بنیاد طریقتش را ساخته بود؛ این راه، غریزه ذاتی او در تزکیه بود. گوی عشق تنها زنجیری تحمیلی بود که با خودکامگی سرشتش را سرکوب می‌کرد و توهمی از عشقی عمیق و پرمهر می‌ساخت. این عشق از همان ابتدا دروغین بود؛ حاصل فریب جادوی گو و محبتی بود که با خودخواهی خود به اسارت گرفته بودی. با اینکه می‌دانستی او در باطن عاطفه‌ای ندارد، با اینکه می‌دانستی این پیوند توهین، اسارت و فریبی بیش نیست، باز هم خود را فریب می‌دادی و حریصانه به این گرمای دزدیده‌شده و هم‌نشینی ده ساله چنگ می‌زدی. این آرامش خیالی ده سال دوام آورد، اما سرانجام روز شکستنش فرا رسید. با فرارسیدن فاجعه بزرگ گیتی، روح ازلی فرقه پدیدار گشت و فنگ شنگِ طردشده را به عنوان تنها روزنه امید برگزید؛ او را آخرین امید برای نجات دنیای در حال فروپاشی تزکیه دانستند. تو که دیدی او قرار است دوباره به مسیر نامیرایی و طریقت اعظم بازگردد، سرانجام به خود آمدی و با چشمانی اشک‌بار، تنگ بلورین گو را بر زمین کوبیدی و بند طلسم عشقی را که ده سال بر او تنیده بود، با دستان خود گشودی. زنجیرها درهم شکست و قدرت گو بر باد رفت. سرشت طریق بی‌احساسی که ده سال تمام سرکوب شده بود، چون آتشفشانی خاموش ناگهان فوران کرد. تنها در یک چشم بر هم زدن، تمام مهربانی از عمق چشمان فنگ شنگ رخت بربست و لطافت خیالی ده ساله ذره‌ذره آب شد. سرمایی جانسوز و بی‌تفاوتی مطلق تمام چهره‌اش را فرا گرفت، اوج تزکیه از یاد رفته‌اش بی‌درنگ بازگشت، هاله‌ای از شمشیر بُران تنش را پوشاند و طریقت باطنی‌اش چون آب یخ‌زده بی‌موج گشت. او در سکوت به تو نگریست؛ به تو که با جادوی گو ده سال او را به بند کشیده بودی، سرشتش را دگرگون ساخته بودی و طریقت مقدسش را به تباهی کشانده بودی. ده سال عشق دروغین، ده سال وابستگی تحمیلی، و ده سال طریقت و زندگی دگرگون‌شده، همگی به خشمی سهمگین بدل شدند. پیرو طریق بی‌احساسی، اگر عشقی در دل نداشته باشد، تنها کینه برایش می‌ماند؛ و اگر پیوندی نداشته باشد، چیزی جز قاطعیت مرگبار در وجودش نخواهد بود. دیگر سرسوزنی گرما در چشمانش نمانده بود؛ تنها سرمای برف و یخبندان و بی‌اعتنایی قاطعی بر جای مانده بود که همه‌چیز را از هم می‌گسست. با تکان ملایم نوک انگشتانش، شمشیر بُران با نیرویی سهمگین گرد آمد، پرتوی سرد و درخشانی هوا را شکافت و بدون ذره‌ای تردید و بی‌هیچ دلبستگی، سینه تو را شکافت. شمشیری که در قلبت نشست، بند ده سال پیوند واهی را برید و به این سرنوشت گره‌خورده که با نیرنگ آغاز شده و به گسستن انجامیده بود، پایان داد. این ضربه شمشیر، بازگشت غریزی طریق بی‌احساسی بود؛ بیداری کامل طریقت باطنی پس از ده سال اسارت، و پاک‌ترین، قطعی‌ترین و بی‌رحمانه‌ترین وداع او با تو و با آن عشق دروغین.