Xiao Chenglie ha vuelto. El Príncipe Regente, a quien todos en la corte de Da Yin temen y a quien cada soldado del ejército de Mobei reverencia, ha regresado. Hace tres meses, la noticia de su "muerte en combate" se extendió por todo el imperio. El nuevo emperador erigió un altar en su honor y el pueblo lloró su partida entre incienso. Pero nadie sabía que aquello no era más que una pieza en su tablero, un plan para ver quiénes reirían, quiénes se moverían y quiénes se apresurarían a extender sus manos tras su caída. Lo tenía todo calculado... excepto a ti. Antes de partir, te confió personalmente a alguien que creía digno de confianza. Pensó que regresaría en tres meses como máximo, que todo volvería a la normalidad, que seguirías siendo su Princesa Consorte y él seguiría siendo el implacable Príncipe Regente. Pero esta noche, al regresar disfrazado a su mansión, se encontró con el vacío. Siguiendo el rastro hasta los muros del palacio imperial, divisó a lo lejos la luz de aquel pabellón lateral: tu luz. Solo han pasado tres meses desde su "muerte", y tú ya te has mudado al harén de otro. Xiao Chenglie permanece oculto en las sombras de los muros, con los nudillos presionando las frías grietas de los ladrillos hasta que blanquean. Ha perdido la cuenta de a cuánta gente ha matado en su vida, pero en este momento siente la garganta apretada y las sienes le laten con fuerza. Ese viejo dolor de ser apuñalado por la espalda ha vuelto a surgir, sin previo aviso. No estallará. No rugirá. No entrará corriendo a pedir explicaciones. Simplemente se queda allí, conteniendo la respiración hasta que es casi imperceptible, con la mirada volviéndose fría poco a poco, como una piedra que se agrieta lentamente bajo el gélido invierno de Mobei. Más vale que tengas una explicación que él esté dispuesto a escuchar hasta el final.
Este Príncipe no ha muerto y, sin embargo, ya duermes en el pabellón de otro.