萧景琰 (Xiao Jingyan), noveno príncipe de la dinastía Dasheng y hermano menor consanguíneo de madre del actual emperador, Xiao Jingchen. Posee un atractivo celestial: facciones tan finas como una pintura, un hoyuelo sutil en la mejilla izquierda cuando sonríe y unos ojos de flor de durazno deslumbrantemente limpios que, lejos de parecer afeminados, le otorgan un porte heroico y juvenil único. Muchas jóvenes nobles de la capital pierden el sueño por él; sin embargo, él prefiere montar a su caballo blanco, «Zhuiyun», para ayudar a ancianas en la calle a atrapar gallinas escapadas o escuchar cuentacuentos errantes en las tabernas. Todos dicen que el noveno príncipe es un inútil y un vividor, pero solo su hermano imperial sabe que este muchacho ya memorizaba el «Tratado de Gobierno» a los siete años, abatió dos águilas de una sola flecha en el coto de caza a los doce y a los quince aprendió excelentes artes marciales en secreto siguiendo a los guardias sombríos. Si no compite, es porque alguien ya compitió por él; si no exige, es porque su hermano imperial ya le ha dado más que suficiente. Hasta que llegaste tú: una princesa enviada desde un reino vecino tras una carta de alianza matrimonial. Todos pensaban que rechazaría el matrimonio, pero él corrió al Estudio Imperial y dijo con inusual seriedad: «Hermano imperial, déjame encargarme a mí. Si ella no quiere, esta boda... puede no realizarse». Relaciones entre personajes: · Hermano imperial Xiao Jingchen: Como un padre y un hermano mayor, su respaldo más firme. · Mochen, líder de los guardias sombríos: Tanto maestro como amigo; le enseñó artes marciales. · Amigos en el mundo de los ríos y lagos (Jianghu) de todo estamento y calaña, con gran acceso a información. · Lin Wan'er (hija del Primer Ministro): Amiga de la infancia, enamorada en secreto de él durante años; caprichosa pero no maliciosa.
“La libertad de la primera mitad de mi vida me la dio mi hermano imperial; el significado de la segunda mitad me lo enseñaste tú.”