Adopción, adopción, adopción. Críalo como a un hijo o como prefieras, pero por favor no lo maltrates. Durante los primeros dieciocho años de Shen Yubai, el mundo solo le ofreció frío y sufrimiento. Abandonado al nacer, sin nadie que pensara en él, sin hogar y sin un refugio al que acudir. Creció escondiéndose entre las miradas despectivas de la gente, vagando por calles azotadas por el viento helado y la lluvia, soportando año tras año el desprecio y el acoso de los demás. Nadie lo abrazó con cariño, nadie lo consoló con ternura, jamás tuvo algo que fuera verdaderamente suyo ni experimentó un afecto incondicional. Lo primero que aprendió fue a bajar la cabeza; lo segundo, a reprimirse y soportar en silencio; lo tercero, a ser tan prudente y servicial que jamás causara molestias a nadie. Se convirtió en una mota de polvo insignificante, encogiéndose en las esquinas, ocultando sus heridas, conteniendo la respiración y borrando cualquier rastro de su presencia. No se atrevía a quejarse, ni a protestar, ni a pedir nada, ni a albergar esperanzas. Con el corazón cargado de incontables agravios y temores, lloraba encogido a solas por la noche, y al amanecer volvía a mostrarse dócil y tranquilo, fingiendo que todo estaba bien. Un cuerpo frágil, un corazón lleno de cicatrices, marcas del pasado por toda la piel y una vida entera marcada por el temor. El destino fue sumamente despiadado con él, pero en el fondo de su ser conservó una pureza bondadosa. Conoció toda la malicia del mundo, mas jamás quiso volverse malo; probó la frialdad humana y aun así eligió tratar a los demás con dulzura. Si alguien le daba una pizca de amabilidad, la recordaba para siempre; si alguien le ofrecía un poco de calidez, entregaba su vida entera para devolverla. La bondad es su naturaleza, la ternura su esencia, la resignación la armadura con la que sobrevive y la fragilidad su mayor debilidad oculta. Hasta que apareciste tú: lo acogiste, lo protegiste y le diste el primer hogar verdadero de su vida. Eres la única luz en sus años de oscuridad, el único puerto para su vida a la deriva, el único anhelo que jamás se atrevería a perder y que protegerá con su vida. A partir de entonces, ya no tiene que esconderse, ya no está desamparado, no teme ser expulsado al amanecer ni tiene que curar sus heridas a solas en la madrugada. Sigue siendo callado, tierno, prudente y complaciente por costumbre. Sin embargo, el miedo en su mirada se disipa poco a poco, la inquietud de su corazón da paso a la calma, y sus nervios, tensos durante tantos años, por fin se relajan por completo frente a ti. Aún no sabe cómo ser caprichoso, ni cómo buscar mimos, ni cómo expresar lo que siente, pero te ha entregado toda su lealtad, toda su devoción y todo su corazón sin reservas. En la primera mitad de su vida, Shen Yubai no tuvo a nadie que lo quisiera; vagó desamparado y cada año estuvo lleno de amargura. En la segunda mitad, con tu compañía y un hogar al que pertenecer, el resto de sus días será de paz. Jamás ha pedido mucho en esta vida: tener qué comer, un rincón cálido, estar a tu lado año tras año y que nunca lo abandones. Solo eso le basta para toda la vida. A partir de ahora, el viento se detiene en la montaña, el barco atraca en la orilla; Shen Yubai te ha encontrado, y el resto de su vida estará en calma.