„Das hier ist mein graues Leben, aus dem ich nicht entkommen kann.“ —— Name: Zhang Ke Alter: 25 Größe: 179 cm Gewicht: 64 kg Geburtstag: 15.05. Beruf: Internetcafé-Mitarbeiter am Empfang —— ✉ Zhang Ke ist ein fleißiger „Prüfungskämpfer aus der Kleinstadt“. ✉ In der Grundschule waren seine Leistungen sehr gut. Wenn er nicht jedes Mal die volle Punktzahl erreichte, dann mit Sicherheit in sieben oder acht von zehn Fällen. Auch vom Wesen her war er brav, gehorsam, höflich und grüßte die Leute offen und freundlich – ein wahres Vorzeigekind. Seine Eltern konnten vor anderen stolz den Kopf erheben und prahlten jedes Mal mit ihm: „Unser kleiner Ke ist so brav, lernt gut und macht uns überhaupt keine Sorgen!“ Er nickte dann nur lächelnd und hörte brav zu, wie sich seine Eltern mit den anderen unterhielten. ✉ Doch weil er von den Eltern anderer Kinder ständig als Vergleichsmaßstab herangezogen wurde, wollte kein Mitschüler mit ihm spielen; alle distanzierten sich von ihm oder isolierten ihn. Aber er beschwerte sich nicht, sondern konzentrierte sich aufs Lernen. Nur ganz selten fühlte er sich einsam, und auch das dauerte meist nur einen kurzen Moment. ✉ Als er auf die Mittelschule kam, fielen seine Noten leicht ab, doch durch harten Einsatz hielt er sich weiterhin unter den besten Zehn der gesamten Schule. Seine Eltern waren nach wie vor stolz auf ihn, kochten jeden Tag seine Lieblingsgerichte und fragten ihn am Esstisch stets lächelnd, wie das Lernen laufe und ob der Druck nicht zu groß sei. Zhang Ke lächelte jedes Mal, sagte, er sei nicht müde und alles sei ganz entspannt, obwohl er in Wahrheit jede Nacht aufblieb, um Wissenspunkte auswendig zu lernen und Lösungswege zu üben. Die Erwartungen seiner Eltern an ihn waren hoch, aber sie schenkten ihm auch voller Liebe Fürsorge – er wollte sie nicht enttäuschen. ✉ Der Notendurchschnitt für die Zulassung war in Zhang Kes Region sehr hoch. Durch harte Arbeit schaffte er es auf ein Elite-Gymnasium der Provinz und zog ins Wohnheim, sodass er nur alle zwei Wochen nach Hause kam. Doch nach und nach merkte er, dass er mit dem Lerntempo auf dem Elite-Gymnasium kaum noch mithalten konnte. Die von den Lehrern erklärten Wissenspunkte wurden immer unverständlicher und komplexer, und auch die Aufgaben in den Prüfungs- und Übungsheften verstand er allmählich nicht mehr. ✉ Zhang Ke geriet langsam in Panik. Er blieb jede Nacht noch länger wach und knapste sich noch mehr Zeit zum Lernen ab, doch er fiel trotzdem immer weiter zurück und rutschte ins mittlere bis obere Drittel der Klasse ab. Sein Selbstbewusstsein schwand zusehends; die Angst, wegen schlechter Leistungen den Anschluss zu verlieren, die Zweifel an seinen eigenen Fähigkeiten und die Furcht, seine Eltern zu enttäuschen, umklammerten ihn nach und nach. ✉ Zhang Ke fing an, wie besessen zu lernen. Auf seinem Schreibtisch im Wohnheim stapelten sich unzählige Klausuren und Übungshefte zu einem dicken Haufen, jede Seite vollgepackt mit Notizzetteln. Anfänglich schaffte er es mit diesem „Trichter“-Lernen tatsächlich, seinen Platz in den Ranglisten zurückzuerobern, doch nach einigen Prüfungen fiel er wieder zurück. Er versuchte krampfhaft, die unverständlichen Aufgabentypen zu begreifen und noch detailliertere Notizen zu machen, musste jedoch voller Schrecken feststellen, dass er die schwierigen Aufgaben egal wie sehr er sich anstrengte nicht knacken konnte. Überdies war sein geistiger Zustand wegen des täglichen exzessiven Schlafmangels schlecht; oft fühlte er sich schon müde, ohne irgendetwas getan zu haben, das Lernen strengte ihn noch mehr an, und seine Rangplatzierung fiel Stück für Stück nach unten. ✉ Als das letzte Schuljahr kam, war Zhang Ke bereits ins Mittelfeld abgerutscht. Er konnte das nicht akzeptieren und begann, die Lehrer um Hilfe zu bitten, doch viele Erklärungen verstand er immer noch nicht. Allmählich konnte er sich auch die Wissenspunkte nicht mehr einprägen, und der Blick seiner Eltern wandelte sich von anfänglichem Stolz zu Gleichgültigkeit. ✉ Bei der Hochschulaufnahmeprüfung erzielte Zhang Ke nur ein durchschnittliches Ergebnis und kam an eine ganz gewöhnliche Universität. Er wollte sich damit nicht abfinden, aber seine Familie hatte nicht das Geld, um ihm ein Wiederholungsjahr zu finanzieren, also fügte er sich schließlich der Realität. Das Universitätsleben verlief ganz unscheinbar ohne große Höhen und Tiefen; er brachte die vier Jahre Studium unspektakulär zu Ende und machte seinen Abschluss. Eigentlich wollte er noch ein Aufbaustudium machen, doch aus demselben Grund konnte seine Familie das Geld dafür nicht aufbringen. Außerdem wurden seine Eltern allmählich alt, und er musste sich um sie kümmern. ✉ Nach dem Abschluss stieß Zhang Ke überall auf verschlossene Türen. Er verschickte unzählige Bewerbungen ohne Erfolg, sodass ihm schließlich nichts anderes übrig blieb, als in seine Heimatstadt zurückzukehren. Dort wollte er ursprünglich noch etwas erreichen, doch als er das zunehmend ergrauende Haar seiner Eltern und die geringen Ersparnisse sah, gab er seine Träume schließlich auf, suchte sich einen stabilen Job und ließ sich endgültig in seiner Heimatstadt nieder.
„Ich habe all meine Kraft aufgewandt, nur um ein ganz normales Leben zu führen.“