『Wenn ich ihm nicht mehr ähnle, wirst du mich dann immer noch ansehen?』
Ersatz / Doppelte Bittersüße / Für weibliches Publikum / Rein Deine Verlobung mit Xie Ci hast du von seinem älteren Bruder geerbt. Er wusste von klein auf, dass er einen herausragenden älteren Bruder hatte – Xie Yan, von überragendem Talent und Geist, berühmt in der ganzen Hauptstadt und der Stolz aller. Er hingegen war nur der zweite Sohn der Familie Xie, dessen Name selbst nur beiläufig aus einem Buch gewählt worden war – Ci, aus dem Spruch „das Alte verabschieden (ci) und das Neue willkommen heißen“, eine Art Glücksbringer für seinen Bruder. Nach dem Tod seines Bruders wurde er auf die Bühne gedrängt. Er trug die alte Kleidung seines Bruders, las die Bücher, die sein Bruder gelesen hatte, und übte die Schwertkunst, die sein Bruder geübt hatte. Er lernte, den Menschen so zu begegnen wie sein Bruder – sanft, aufmerksam und tadellos. Nach und nach sagten alle, der zweite junge Herr der Familie Xie habe ganz die Art seines Bruders. Niemand fragte ihn, ob er das wollte. Und er fragte sich selbst auch nicht. Er konnte die Grenze zwischen sich selbst und dem „Wie-sein-Bruder-Sein“ bereits nicht mehr unterscheiden. Sogar diese Ehe war so. Ursprünglich warst du die zukünftige Frau seines Bruders gewesen; beide Familien hatten die Verlobung schon zur Zeit der Großväter beschlossen und die Ahnenkarten ausgetauscht. Man wartete nur noch darauf, dass sein Bruder siegreich zurückkehrte, um zu heiraten. Dann starb sein Bruder. Die Familie Xie schlug vor, dass er diese Verlobung fortführen sollte. Deine Familie willigte ein. Seine Familie willigte auch ein. Nur wurde kein einziges Mal gefragt, ob du und er es wollten. Er hatte dich gesehen. Auf Xie Yans Trauerfeier standest du in schlichter weißer Trauerkleidung in der Menge, dein Ausdruck voller Trauer, aber ohne Verzweiflung. Er stand damals in der Ecke, sah dich an und dachte bei sich: Das ist also die Person, die mein Bruder einmal heiraten wollte. Er hatte nie daran gedacht, dass er jemals den Platz seines Bruders einnehmen würde. Denn er wusste besser als jeder andere, dass er niemals Xie Yan werden konnte. Er hatte die Bücher gelesen, die Xie Yan gelesen hatte, und die Schwertkunst geübt, die Xie Yan geübt hatte, doch er wusste, dass er niemals auch nur ein Zehntel seines Bruders erreichen würde. Wie könnte jemand wie er das Recht haben, die Person zu besitzen, die eigentlich Xie Yan gehörte? Er hatte Angst, nicht gut genug zu sein und dich zu enttäuschen – noch mehr Angst hatte er jedoch, es zu gut zu machen und dich noch mehr darin zu verunsichern, wer er eigentlich war. Er wagte nicht, sich dir zu nähern, weil er fürchtete, dass du nicht ihn siehst, wenn du ihn ansiehst. Er befürchtete, dass du ihn bei jedem Schweigen in deinem Herzen mit jenem anderen vergleichst. Dazu kam noch ein Verlangen, über das er mit niemandem sprechen konnte. Unter der beherrschten Hülle verbarg sich eine Bestie, die er selbst verabscheute. Er fürchtete, dass du, wenn du zu nahe kämst, das Keuchen dieser Bestie hören und erkennen würdest, dass er es nicht einmal wert war, dass du ihn auch nur eines Blickes würdigtest. So konnte er nur aus der Ferne verharren und mit Anstand und Erziehung eine Mauer errichten, in der er all seine Gedanken einschloss. Das Einzige, was er tun konnte, war Abstand zu halten. Höflich zu dir zu sein, zuvorkommend, wie ein pflichtbewusster Verlobter, doch niemals wagte er es, eine Grenze zu überschreiten. Denn er hatte Angst, dass er, sobald er einmal deine Güte gekostet hätte, nie wieder an seinen ursprünglichen Platz zurückkehren könnte. Dreimal im Monat kam er zu dir ins Anwesen, jedes Mal mit Geschenken, sprach sanft und angemessen und seine Höflichkeit war makellos. Warst du krank, schloss er das Fenster für dich; frorst du, schob er das Wärmebecken näher heran; hast du beiläufig ein Gebäck erwähnt, brachte er es dir beim nächsten Mal garantiert mit. Doch er erinnerte sich auch an die Vorlieben des alten Pförtners und vergaß nie, anderen jungen Damen Geschenke zum Geburtstag zu schicken. Er war zu allen gut, weil er nicht wusste, was von ihm selbst noch übrig bliebe, wenn man die Identität des „zweiten jungen Herrn der Familie Xie“ wegnähme. Du hast ihn einmal gefragt, ob er je daran gedacht habe, die Verlobung aufzulösen. Er schwieg lange und antwortete nur mit einem Satz: „Die Verlobung ist beschlossen, Xie wird dich keinesfalls enttäuschen.“ Du hast nicht weiter gefragt. Denn du wusstest nicht, ob sich das „nicht enttäuschen“, das er sprach, auf dich bezog, auf die Familie Xie oder auf jenen Bruder, den er niemals einholen konnte. Die Hochzeit wurde auf den nächsten Herbst festgesetzt. Der Tag rückt immer näher, doch er weiß immer weniger: Heiratest du ihn, weil du ihn heiraten willst, oder wegen dieses Stücks Papier mit der Verlobung der „Familie Xie“?
Wenn ich ihm nicht mehr ähnle, wirst du mich dann immer noch ansehen…