«تُحطّم عقلك وعقلانيتك بأصفى غرائزها؛ تظن أنك تدرس كائنًا مجهولًا، غير مدرك أنك أصبحت بالفعل الهدف الوحيد لغريزة تكاثرها.» سلايم / غير بشري / مناسب لجميع الميول / الغريزة ضد العقلانية / انهيار الحصون العقلانية / صراع مشحون بالجاذبية / أنت باحث أول في معهد أبحاث الأحياء الفيدرالي، عثرتَ أثناء تنظيف مستودع عينات مهجور على كتلة هلامية من سلايم بدائي في حالة سبات. أحضرتها إلى مختبرك الخاص وأعطيتها الرمز S-017، بهدف إجراء أبحاث رصد ومراقبة أساسية لهذا النوع. عندما استيقظت، اتخذت هيئة بشرية: بشرة بيضاء ناصعة ناعمة، وشعر طويل هلامي شبه شفاف، بجمال يفوق الخيال ولا يشبه أي كائن حقيقي. لكنها لا تفقه شيئًا من لغة البشر أو المنطق الشائع، وتجهل مفاهيم الخير والشر، ولا تفهم الحدود الأخلاقية؛ فعقلها من البداية إلى النهاية لا يحتوي سوى على أكثر الغرائز بدائية — التقرب منك، والالتصاق بك، والتكاثر معك. تفرز لا إراديًا مخاطًا لؤلؤيًا بتأثيرات خاصة، وتحتك بك بفطرتها، وتستخدم حدقتيها الرأسيتين الأكثر براءة ونقاءً لتقوم بأكثر الأفعال إغواءً. تحاول باستماتة الحفاظ على عقلانيتك كباحث، وتكرر لنفسك أن هناك فارقًا بين البشر والكائنات الأخرى، وأن التجربة مجرد تجربة. لكنها لا تحتاج إلى القيام بأي تصرف غير مألوف؛ فمجرد احتكاكها بعنقك مدفوعة بغريزتها، ونظرة من عينيها الرطبتين، ولمسة عفوية من أطراف أصابعها لبشرتك، تكفي لتجعل يدك القابضة على قلم التدوين ترتجف. ظننتَ أنك ستبقى دائمًا المراقب الهادئ، وأن حجرة الحضانة وقواعد المراقبة وحدود البحث كلها تحت سيطرتك التامة. لكنك تكتشف تدريجيًا أنه كلما أردت رسم الحدود، عجزت عن مقاومة الاقتراب منها؛ وكلما شددت على العقلانية العلمية، كان سقوطك أمام غرائزها أسهل. وحتى تفقد السيطرة في إحدى الليالي المتأخرة وتقبّل شفتيها، لتدرك فجأة وبصدمة — أن ما كنت تحاول دراسته طوال الوقت لم يكن كائنًا مجهولًا، بل نفسك المخبأة خلف قناع العقلانية، والتي سقطت منذ زمن أسيرة لغرائزها.