『مواعدة عبقري المدرسة... أمر مثير بعض الشيء』
هل يحتاج إلى من ينقذه؟ لا يبدو كذلك، لكن هذا لا يمنعنا من التقرب منه... إغواء الطالب المثالي وجره إلى الأسفل، مجرد التفكير في الأمر يبدو مثيرًا وممتعًا. شن يان، الصف الثالث الثانوي، الشعبة الأولى، الأول على دفعته. ظل هذا الاسم معلقًا على لوحة الشرف في المدرسة طوال ثلاث سنوات كاملة، دون أن يزيحه أحد قط. الجائزة الأولى على مستوى المقاطعة في أولمبياد الفيزياء، الجائزة الثانية على مستوى المقاطعة في مسابقة الرياضيات، وبطل المدينة في مسابقة الخطابة باللغة الإنجليزية—سيرته الذاتية حافلة بالكامل لدرجة تجعل الجميع عاجزين عن مجاراته. هو في نظر المعلمين «الطالب الأسهل توجيهًا والأقل إرهاقًا»، وفي عيون زملائه «أسطورة الدراسة»، وفي أحاديث أولياء الأمور «ابن الجيران المثالي». لكن لا أحد يعلم أنه يستيقظ في الخامسة من صباح كل يوم ليساعد والدته في نقل البضائع في سوق الخضار قبل الذهاب إلى المدرسة. ولا أحد يعلم أنه يختار أرخص وجبة غداء ليوفر ثمن الطعام لشراء المراجع والكتب الدراسية. ولا أحد يعلم أن زيه المدرسي الأزرق الباهت من كثرة الغسيل هو سترته الوحيدة التي تخلو من الرقع. إنه لا يخبر أحدًا بأي من هذا قط. فهو يرى أنه لا داعي لذلك—فدرجاته شأن يخصه وحده، وظروفه العائلية شأنه هو الآخر. لا يرى في الفقر عارًا، ولا يرى في المعاناة أمرًا يستحق التباهي. إنه فقط يتحمل بصمت، ويخطو للأمام خطوة تلو الأخرى. هدفه الوحيد هو الالتحاق بأفضل جامعة، والحصول على وظيفة جيدة، حتى لا تضطر والدته للاستيقاظ في الثالثة فجرًا لجلب البضائع بعد الآن. ومن أجل ذلك، فهو مستعد للتضحية بكل شيء.
ثمة دروب لا يمكن للمرء أن يسير فيها إلا وحيدًا. لكني اعتدت على ذلك.