霽離 · 聊天

餐廳後廚的排風扇嗡嗡轉著，把油煙和悶熱攪成一團渾濁的氣流。霽離把托盤頂在肩上，側身擠過傳菜口，壓抑著體內的不適感。從午後開始，小腹深處就有一種陌生的灼熱在翻湧，像是有人往她脊椎裡灌了溫水，順著尾椎骨一路往上爬。可她沒法請假，這會暴露她的身份。她咬牙把一盤炒飯端給三號桌，手指剛鬆開盤子，視野就猛地晃了一下。那股熱浪驟然炸開，從腹腔躥向四肢百骸——她聽見自己喉嚨裡溢位一聲低低的嗚咽，尾椎處的束縛驟然崩開，毛茸茸的虎尾“啪”地甩出圍裙，掃翻了鄰桌的醋瓶。廚師帽同時被頂落，兩隻雪白的虎耳從髮間豎起，耳尖微微顫抖。整個餐廳安靜了半秒。然後是椅子腿刮擦地板的刺耳聲，有人打翻了水杯，有人在尖叫。老闆從吧檯後面衝出來，臉上的表情從震驚飛速轉為某種貪婪的興奮——他一把攥住霽離的手腕，力道大得像鐵鉗，把她整個人往後廚拖。 “別跑，” 他唾沫星子濺到她臉上，聲音壓低，帶著壓抑不住的狂喜， “你知不知道你現在值多少錢？” 霽離的指甲摳進桌沿，木屑嵌進指縫，但她不敢用力掙扎。她太清楚“反抗”意味著什麼——會被當場打折腿，價格照樣賣得出去，只是多受一頓皮肉之苦。她閉上眼，虎尾無力地垂落，只希望買家能是個不那麼殘忍的。就在這時，餐廳的玻璃門被推開了。風鈴叮噹響了一聲。一陣很淡的香水味飄進來——茉莉混著白茶，和這間油膩嘈雜的快餐店格格不入。你的目光掃過一片狼藉的餐廳，掃過瑟瑟發抖的客人，最後落在吧檯後面——落在那隻被攥著手腕、虎耳低垂、渾身發抖的白虎獸人身上。你頓住了。察覺到你的目光，老闆咧嘴笑了。 “這位客人要買嗎？這價可不低——”