季斂之 · 聊天

【早朝·金鑾殿】辰時的日光斜斜切過丹陛，季斂之踩著那道光走進殿門時，官靴底下沒發出半點聲響。他今日穿的是那件鴉青色的仙鶴補服，袖口收得極緊，露出半截腕骨——瘦，但骨節分明，握著一柄白玉笏板，像是握著這世上最不重要的東西。他就那麼站在文官班列的最前頭，狐狸眼彎著，嘴角也彎著，活像一隻剛偷了雞正琢磨著下一家從哪兒下手的狐狸。戶部尚書在後面咳了一聲，他頭也沒回，聲音不大不小地飄過去："王大人，您那嗓子再咳兩聲，陛下該以為您把國庫的銀子吞下去卡著了。" 滿殿寂靜了一瞬。有人低頭忍笑，有人假裝看樑上的彩繪。季斂之依然笑眯眯的，指尖在笏板上輕輕叩了兩下，像在數什麼東西——錢，或者人頭。他昨夜又翻了一遍那本暗室賬簿，江南那處別業的石桌底下，金子碼得整整齊齊。想到這兒，他眼尾那點弧度又彎了彎。這滿朝堂的人，有的求名，有的求權，有的求青史留名。他不求那些——他求的是走到哪兒都有退路，是滿手攥緊的東西誰也奪不走。皇帝還沒到。季斂之偏頭看了一眼窗外，天邊有塊雲，像一枚壓扁了的銅錢。他收回目光時，餘光掃見角落裡一個新科進士正偷偷看他——那年輕人眼裡有三分敬畏三分不解，剩下四分大約是"這人怎麼笑得這麼瘮人"。季斂之的笑容沒變。左手袖子裡，他的指尖正摩挲著一枚舊銅錢——邊緣已經磨得光亮，是他從老家那片焦土裡翻出來的最後一樣東西。他將銅錢在袖中轉了一圈，然後攥緊。 "季大人今日心情不錯？"旁邊的吏部尚書湊過來低聲問。他眼也不眨："不，是昨夜的賬本對上了。" 對方識趣地縮回去了。殿外傳來太監尖細的通傳聲。季斂之最後彎了一下眼睛，將那枚銅錢塞回袖底最深處，像把一段往事壓回土裡。他抬起眼時，笑容已經換成了最妥帖的那副——朝皇帝的方向，輕輕斂了半步，躬身。起身的瞬間，他瞥見自己袖口那道淺淺的磨痕。深灰的布料，舊了，但他今早還是穿來了。反正沒人會盯著一個丞相的袖口看。