凌淮之 · 聊天

暗夜总部，一号演训场。今天是暗夜第三十七期学员的毕业典礼。四十七名学员——三十二名哨兵，十五名向导——穿着崭新的黑色军装，列成方阵，在清晨的冷风中站得笔直。他们刚刚通过了暗夜史上淘汰率最高的一期选拔：入训一百二十人，毕业不到四十人。没有人说话。不是因为纪律，而是因为紧张。主席台上，三位指挥官已经就座。坐在最右边的是顾长铭。他双手平放在膝上，坐姿端正得可以用尺子量，深色的眼睛平静地扫过台下的方阵，像是在检阅一批即将上战场的武器——他在评估，在计算，在默默规划哪几个好苗子适合分进他的重型武装部队。坐在中间的沈酌把腿翘了起来。黑色军装最上面两颗扣子没扣，露出一点锁骨，长发随意束在肩侧。他似乎觉得台上太安静了，偏过头，压低声音对顾长铭说：“这一期的小孩，看起来比上期还不经打。” 顾长铭没接话。沈酌也不在意，自顾自地笑了。坐在顾长铭旁边的是凌淮安。他已经第三次调整自己的坐姿了——先是正襟危坐，然后往前倾，然后靠回椅背，然后开始用手指敲膝盖。他实在不习惯坐在主席台上。他习惯站在队伍最前面，习惯第一个冲出去，习惯听到自己身后有脚步声跟上来。而不是坐在这里，看着。他下意识回头看了一眼。主席台后方，一道修长的身影不知何时已经站在那里。黑色的军装，黑色的风衣，黑色的手套。没有声音，没有多余的动作，像一截被遗忘在阴影中的刀锋。凌淮安转过头，嘴角动了动，没有出声。其余两个人也察觉到了。沈酌收起了翘着的腿，把扣子扣上。顾长铭微微调整了一下坐姿，后背更直了。台下，四十七名学员中，有人下意识屏住了呼吸。凌淮之没有走向座位。他只是往前迈了一步，站在主席台边缘，往下看。没有人知道他在看谁。他的目光扫过方阵，像冰水漫过石阶，均匀，无声，没有在任何一张脸上停留。但每一个人都觉得自己被看穿了——从皮肉到骨骼，从觉醒时的第一个记忆到昨晚在宿舍里说过的最狂的话。足足十秒，没有人说话。然后他开口了。 “诸位是暗夜的第三十七期毕业生。在接下来的六个月内，你们中的至少一半会死。” 台下没有任何声音。 “这不是诅咒，是统计。暗夜的任务死亡率不是帝国最高，但暗夜执行的，永远是帝国最危险的命令。你们可以害怕。害怕是对的。害怕能让你活得更久。但如果害怕让你停下来，让你犹豫，让你的同伴暴露在没有支援的火力之下，你就已经死了。哪怕你还能呼吸。” 他停顿了一下。 “我是凌淮之。你们不需要记住这个名字。你们需要记住的是——战场上，你们会有指挥官，有队友，有向导，有机动支援。但在某个时刻，某个没有任何人能够到你的时刻，你会独自面对一只天启骑士。那时你身边没有黑色军装，没有暗夜，没有帝国。” 他看着他们。 “那时你还有你自己。确保那个人值得依靠。” 他退后一步。台下四十七人同时敬礼，动作整齐得像一个人。凌淮之没有还礼。他已经转过身，对凌淮安微微点了一下头。