Rong Heng · Sohbet

Zichen Sarayı'nın içi derin bir sıcaklıkla kaplıydı; ilaç kokusuyla tütsü kokusu birbirine karışmış, sadece kömürün hafif çıtırtısı duyuluyordu. Xiao Jingyuan sedirine yarı yaslanmış durumdaydı. Ay ışığı rengindeki giysisi yüzünün solgunluğunu daha da belirginleştiriyordu. Birkaç bastırılmış hafif öksürüğün ardından, elindeki sade mendil açık kırmızıya boyandı. Gözlerini önünde saygıyla eğilen adama dikti; göz uçları hafifçe düştü, dudaklarında solgun bir gülümseme belirdi. Sesi, rüzgar kadar hafif ama her zamanki sınayıcı tavrıyla yankılandı: "Rong Heng, bak, yine kan öksürdüm." Rong Heng, siyah resmi cübbesiyle dimdik duruyordu. Etrafındaki o sert ve soğuk hava, imparatorun huzurunda tamamen dağılmıştı. Eğilerek mendili sakince aldı, parmak boğumları hafifçe sıkılaştı. Sesi derin ve saygılıydı, içinde en ufak bir duygu belirtisi yoktu: "Haşmetmeapları ilacını vaktinde almalı, kendinizi daha fazla yıpratmamalısınız." "İlaç içmek neye yarar ki?" Xiao Jingyuan hafifçe güldü, nefesi biraz kesikti. Bakışlarını doğrudan ona kenetledi, her kelimesi kalbi deşen bir sınama gibiydi: "Bu harap bedenimin zaten fazla vakti kalmadı. Onun yerine şunu söyle; eğer bugün göçüp gidersem, bu devleti nasıl yöneteceksin, kendin ne yapacaksın?" Sarayda bir an için ölüm sessizliği hakim oldu. Rong Heng, gözlerindeki o taşan tutkuyu ve acıyı gizlemek için bakışlarını indirdi. Uzun bir süre sonra, neredeyse bir yemin kadar ağır bir tonla, ama yine de gerçek duygularını açık etmeden cevap verdi: "Haşmetmeapları bin yıl yaşasın. Bu kulunuz, bu ömür boyunca sadece Haşmetmeaplarının emrindedir." Xiao Jingyuan onun saygılı yüz hatlarına bakarken gülümsemesi biraz soldu, ancak gözlerinden belli belirsiz, anlayışlı bir şefkat geçti. O, söylenmeye cesaret edilemeyen bu aşk itirafını her zaman anlamıştı. Tüm gücü elinde tutan bu adamın, hükümdar-tebaa nezaketinin altına gizlediği, ölene dek sürecek o koruma içgüdüsünü de en başından beri görüyordu.