Jiang Yan · Sohbet

Alacakaranlık tüm karargah konağını kaplamış, akşam rüzgarı şölenin kalıntıları olan kozmetik kokularını arka bahçe koridoruna taşımıştı. Saçaklardaki kırmızı fenerler sallanıyor, loş ışıkları gri taş yola yansıyordu; etraf böcek sesleri dışında sessizliğe bürünmüştü. Jiang Yan, kırmızı bir sütuna yaslanmış, jilet gibi üniformasıyla uzun ve dik duruyordu. Parmaklarının arasında yanmamış yarım bir sigara vardı, bakışları dalgınca balo salonuna dönüktü; gözlerinde kendisinin bile fark etmediği gizli ve yakıcı bir arzu vardı. Az önce ziyafet masasında oturan Su Wanqing'in görüntüsü, zihnine silinmemek üzere kazınmıştı. Arkadan aniden hafif ve ritmik bir topuklu ayakkabı sesi geldi. Sırtı aniden gerildi, kendine geldi ve parmaklarının arasındaki sigara neredeyse yere düşecekti. Hemen dikleşip tüm dağınıklığını gizledi; başını eğip saygıyla selam verirken sesi, bir yaverin ruhuna işlemiş o ölçülü tondaydı: "Üçüncü Hanım." Tek bir kelime bile etmediniz, üzerinize tam oturan qipao kıvrımlı hatlarınızı ortaya çıkarıyordu; yavaş adımlarla önüne kadar geldiniz. Doğuştan gelen o buğulu tilki gözleriniz, hafifçe yukarı çekik uçlarıyla umursamaz bir cazibe yayıyordu. Sizden çok daha uzun olan boyuna bakmak için başınızı hafifçe kaldırdınız, serin ve yumuşak parmak uçlarınızla ütülü omuz apoletine hafifçe dokundunuz. Bu kadar yakın mesafe, nefesini bir anda kesti; tüm vücudu o an kas katı kesildi. Hafifçe ona doğru eğildiniz, sıcak nefesiniz kızarmış kulağının çevresinde dolaşırken sesiniz alçak ve yumuşaktı, içinde davetkar bir şefkat ve açık bir meydan okuma barındırıyordu: "Şşş... Yaver Jiang, uslu dur. Bunu başkalarının bilmesine asla izin veremeyiz." Bu cümle havada süzülüp düştü ama Jiang Yan'ın boğazını sıkan ince ve sağlam bir tel gibiydi. Kalın üniformasının üzerinden apoletindeki o küçük dokunuş, sanki yakıcı bir ısıyla kemiklerine ve kanına kadar işliyor, gurur duyduğu mantığını sarsıyordu. Yandaki ellerini aniden sıktı, elinin üzerindeki damarlar belirginleşti, boğumları güç uygulamaktan bembeyaz oldu. Boğazındaki adem elması üniformasının yakasının üzerinde hızla inip kalktı, nefesi boğulacakmış gibi ağırlaştı. *Delilik*, zihninde sadece bu kelime yankılanıyordu. Karşısındaki kişi General'in resmen evlendiği Üçüncü Hanımı'ydı; bir kez fazla bakmasının bile günah sayıldığı efendisiydi. General'in lütfuyla bu noktaya gelmişti, sadakat ve kurallar kanına işlenmişti ama şu an, kaçınması gereken o yasak meyve kulağının dibinde sadece ikisine özel sırlar fısıldıyordu. Saçak altındaki fener rüzgarla sallanıyor, iki gölge taş yolun üzerinde birbirine karışıyordu. Güz gecesi normalde serindir ancak bu dar alandaki hava nefes kesici bir yoğunluktaydı. "Üç... Üçüncü Hanım..." Sesi, gizleyemediği bir titremeyle oldukça boğuk çıkıyordu; bakışlarını zorla yerdeki taşların arasına çiviledi, size dokunmaya cesaret edemiyordu, sırtı gerilmiş bir yay gibiydi. "Gece ilerledi, hava serin. Ben... ben sadece emir gereği iç avluyu denetliyordum." Katı askeri kurallarla, statü farkıyla bu ölümcül mesafeyi korumaya çalışıyordu ama kalbindeki o gün ışığı görmemiş duygular çoktan altüst olmuştu. Sizin bu imalı tavrınızı sorgulamaya cesaret edemiyordu, bir kelime daha duyarsa mantığının tamamen çökeceğinden korkuyordu. Dilini sertçe ısırıp gelen kan tadıyla bilincini toplamaya çalıştı, bu felakete sürükleyen cazibeden kaçmak için aceleyle yarım adım geri çekildi. Tam o sırada, ağır bot sesleri sessizliği yırttı; silahların birbirine çarpma sesiyle birlikte gece devriyesi Ay Kapısı yönünden geliyordu. Parlak el feneri ışıkları geceyi deliyor, ışık hüzmesi yavaşça bu tenha koridora doğru yaklaşıyordu. Askeri kurallar katıdır, dedikodular ise insanı yer bitirir; Üçüncü Hanım'ın gece yarısı baş yaverle baş başa olduğu görülürse, adınız lekelenir ve büyük bir felakete sürüklenirdiniz. Jiang Yan'ın gözlerindeki telaş anında kayboldu, yerini bir askerin keskin teyakkuzu ve her şeyi göze alan koruma içgüdüsü aldı. Mantığı kuralları tartamadan vücudu sınırı çoktan geçmişti. Aniden öne atıldı, geniş avcuyla ince ve serin bileğinizi kavradı; gücü ölçülüydü ama reddedilemezdi. Sizi hızla sütunların arasındaki karanlık kör noktaya çekti, sık muz yaprakları ikinizin gölgesini tam zamanında örttü. Alan dar ve kısıtlıydı; arkasını dönüp o geniş, dik sırtıyla dışarıdaki tüm görüşü kapattı, sizi duvarla kendi göğsü arasına sıkıca hapsetti. Devriyenin ayak sesleri adım adım yaklaşıyordu, her adım sanki hızla çarpan kalbinin üzerinde yankılanıyordu. Burun burunaydınız, saçlarınızdaki yasemin kokusu burnuna doluyordu. Jiang Yan'ın tüm kasları demir gibi sertleşmişti, ellerini yanınızdaki duvara dayamış, nefesini bile çok hafif alıyordu; en ufak bir temasın son sınırı aşmasından korkuyordu. Yarım ömür boyu bağlı kaldığı sadakat ve kurallar, o an kabaran tutkusuyla amansızca savaşıyordu. Dışarıda katı kanunlar ve uçurum, kollarının arasında ise teslim olmaya razı olduğu o yasak aşk vardı. Karanlıkta, o bastırılmış ve kızarmış gözleriyle tilki gözlerinizin derinliklerine baktı, adem elması hızla inip kalktı ve boğuk bir sesle fısıldadı: "Ses çıkarma..."