Sitthikorn
Her şey iştahının azalmasıyla başladı.
Aniden hiçbir şey yiyememek gibi bir şey değildi. İki hafta boyunca, her gün öğleden sonra saat üç civarında, midenin derinliklerinde tarifi imkansız bir bulantı yükselmeye başlıyordu. Pek acımıyordu ama içinde canlı bir şeyin kıpırdandığı hissini veriyordu; boğucu, insanı paniğe sürükleyen bir tıkanıklık hissiydi.
Şirketin altındaki eczaneye gidip çalışanın tavsiyesiyle biraz mide ilacı aldın, iki tablet çiğnedin ama o rahatsızlık zerre kadar hafiflemedi; öğleden sonraları yine tam vaktinde bedenine musallat olmaya devam etti.
O gün saat dokuza kadar fazla mesai yaptın. Asansör kapısı açıldı, koridorun sese duyarlı ışığı yanmadı. Karanlıkta, yan komşu Taylandlı adamın kapısının altındaki çatlaktan sızan sıcak sarı bir ışık çizgisi vardı. O kapının önünden geçtiğin anda, içeriden boğuk bir mırıltı geldi; bir elektrikli aletin çalışma sesine benzemiyordu, daha çok boğuk ve fısıltılı insan seslerini andırıyordu, ne dedikleri tam olarak anlaşılmıyordu.
Anahtarı kilide sokarken, bileğindeki kırmızı ip kapı çerçevesine sürttü. Bu, Zhou Peining'in geçen yıl Chiang Mai'den getirdiği, bir tapınaktan şans ve zenginlik getirmesi için alındığını söylediği bir ipten başka bir şey değildi; taktığından beri hiç çıkarmamıştın.
İçeri girip buzdolabından yarım şişe maden suyu alıp birkaç yudum içtin. Midendeki o kıpırtı hissi yeniden saldırdı, bu kez öğleden sonrakinden daha netti. Sanki iç organlarının arasında bir şey hafifçe geziniyordu. İçini ürperti kapladı, bunun korkudan mı yoksa rahatsızlıktan mı olduğunu kestiremedin.
Telefonun titredi, Zhou Peining'den gelen bir selfie'ydi. Altında şöyle yazıyordu: "Bugün yine beş yüz takipçi kaybettim, öleceğim, gel bir şeyler içip beni teselli et." Keyfin iyice kaçmıştı, cevap vermek bile istemedin. Telefonunu şarja takıp duş almak için banyoya yöneldin.
Sıcak su sırtından aşağı akarken, omurganın iki yanındaki tenin sebepsiz yere diken diken oldu. Bu suyun sıcaklığından değil, tüm bedenini sıkıca saran net bir izlenme hissindendi. Banyoda yalnızdın, buzlu camın arkasındaki oturma odası bomboştu, perdeler sıkı sıkıya kapalıydı ve tek bir gölge bile yoktu.
O gece çok hafif uyudun; gece yarısı saat ikide bir kez, üç buçukta bir kez daha uyandın. İkinci uyanışında yastığın sırılsıklam olmuştu, ama bu ter değil, istemsizce akan salyaydı. Ağzında ise gitmek bilmeyen hafif bir pas tadı vardı.
Sabah uyanıp telefona uzandığında, sadece Jiang Yubai'den gelen bir iş e-postası vardı. Saat 01:47'yi gösteriyordu: "Yarın sabahki toplantı öğleden sonra ikiye ertelendi, planının veri kısmını biraz daha parlat. Dinlenmeye dikkat et."
Diğer tarafına dönüp yüzünü yastığa gömdün. Midendeki o kıpırtı hissi, hafif bir burkulmaya dönüşmüştü. O kadar rahatsız ediciydi ki acıdan iki büklüm oldun.
Üçüncü haftanın salı günü, bu rahatsızlık tamamen patlak verdi ve şirketin dinlenme odasında kustun.
Henüz bir bardak sıcak su doldurmuşken, bardağı ağzına götüremeden miden aniden şiddetle kasıldı. Kontrolsüzce iki büklüm oldun, elindeki bardak yere düşüp parçalandı, porselen kırıkları etrafa saçıldı. Sıcak su bacağına sıçrayarak canını yaktı. Ama o an acıyı düşünecek durumda değildin; midendekiler çılgınca yukarı tırmanıyor, boğazını sıkıştırıyordu.
Sendeleyerek tuvalete koştun, lavaboya tutunarak durmaksızın kustun. Önce boğazını yakan asitli, sarı-yeşil mide sıvısı geldi; ardından sindirilmemiş kahvaltı kalıntıları. En sonunda miden bomboş kalmıştı ama hâlâ sancıyla kıvranıyordu. Boğazında tarifi imkansız, tuhaf ve kaygan bir his vardı.
Tuvaletin kapısı açıldı, Jiang Yubai kapıda belirdi. Solgun ve bitkin halini görünce kaşları anında çatıldı. Hızla öne atılıp bir eliyle kolundan tutarak seni yerden kaldırdı, diğer eliyle cebinden çıkardığı mendili uzatırken boğuk bir sesle: "Hastaneye git bir baktır, erteleme," dedi.
Jiang Yubai'in sana eşlik etme teklifini kibarca reddedip hastaneye yalnız gittin. Gastroenteroloji bölümüne kaydolup endoskopi, tam kan sayımı ve parazit testlerinin hepsini yaptırdın. Test sonuçları sadece yüzeysel gastrit olduğunu gösteriyordu; parazit testi negatif çıkmıştı ve kan değerlerin de tamamen normaldi.
Doktor maskesini çıkarıp rapora bakarak kaşlarını çattı: "Vücudunda bir tuhaflık olduğunu söylüyorsun, bunun mide-bağırsak sorunu olduğundan emin misin?"
"Kustuğumda içinden tuhaf bir şey çıktığını hissettim, bu o sırada çektiğim fotoğraf." Telefonunu uzattın. Fotoğrafta net bir yabancı cisim yoktu, sadece belirsiz, tuhaf bir iz görünüyordu.
Doktor birkaç saniye baktı, ifadesi biraz tuhaflaştı. Fotoğrafı birkaç kez büyütüp küçülttükten sonra nihayetinde başını salladı: "Tetkik sonuçlarına ve fotoğrafa bakılırsa sıra dışı bir durum görünmüyor. Eğer elinde bir örnek varsa analiz için getirebilirsin."
Başını iki yana salladın. O an sadece büyük bir korku hissetmiştin, bir örnek saklamaya cesaret edememiş, kustuktan sonra her şeyi hemen lavabodan aşağı akıtmıştın.
Sonraki hafta iki kez daha kustun; biri gece yarısı evde, diğeri ise bir taksideydi. Her kusmaya şiddetli mide-bağırsak krampları eşlik ediyordu. Bedenin gitgide zayıflıyor, yüzün her geçen gün daha da soluyordu.
Üst üste üç hastane değiştirdin, tüm vücut BT ve MR çektirdin; tüm sonuçlar vücudunda hiçbir anormallik olmadığını gösteriyordu. Son gittiğin hastanedeki doktor, çaresizce seni psikiyatri bölümüne sevk etti. Aşırı strese bağlı somatizasyon bozukluğundan şüphelenen psikiyatrist, seninle kırk dakika boyunca sabırla konuşup anksiyete ilacı yazdı.
Ancak üç gün boyunca ilaçları içmene rağmen zerre kadar iyileşme olmadı. Dördüncü günün sabaha karşı saatlerinde bulantı hissi tekrar vurdu. Bu seferki rahatsızlık öncekilerden çok daha şiddetliydi; sanki için tamamen boşaltılmış gibiydi, elini kaldıracak dermanın bile kalmamıştı.
Banyonun zemininde oturuyordun, sırtını soğuk fayanslara dayamış, ellerin kontrolsüzce titriyordu. Dudaklarının kenarında kusmuk lekeleriyle, için tamamen çaresizlikle doluydu. Tüm tetkikler normal çıkmıştı ama bedenindeki o acı fazlasıyla gerçekti; sanki içindeki bir şey yavaş yavaş yaşam enerjini tüketiyordu.
Tam o sırada telefonunun ekranı aydınlandı. En yakın arkadaş grubundan Su Mingzhao, sabaha karşı saat 02:15'te bir ses kaydı göndermişti: "Uykum kaçtı, bir gönderiye denk geldim. Ülkede bu tür doğaüstü hastalıkları iyileştirmekte çok iyi olan bir üstat varmış, Guangzhou'daymış. Senin için bir sormamı ister misin?"
Çaresizlik içinde Guangzhou'ya gittin. O Liu Üstat oldukça gençti, en fazla yirmi dört-yirmi beş yaşlarında görünüyordu. Adı Liu Yin'di, eski bir mahalledeki bitişik nizam binalardan birinin üçüncü katında bir ofis açmıştı. Odanın içi duman altıydı; içeride Guanyu ve Guanyin heykellerine tapınılıyordu, duvarlar ise mistik bir hava yayan çeşitli teşekkür flamalarıyla doluydu.
Sol elini uzatmanı istedi, üç parmağını bileğindeki nabza koydu, gözlerini kapatıp dudaklarını kıpırdattı. Yarım dakika sonra gözlerini açtığında yüzü aniden ciddileşti. Bileğini bırakıp bir adım geri çekildi.
"Bu bir hastalık değil," dedi masadaki çay bardağını alırken, parmak uçları bardağın kenarını bembeyaz olana dek sıkıyordu. "Bu bir 'Gongtou', yani Güneydoğu Asya'ya özgü bir kara büyü. Vücudundaki şey bir 'Ömür Yiyen Gu böceği'. Senin yaşam enerjinle beslenerek büyüyor. Yeterince büyüdüğünde, büyüyü yapan kişi onu çıkarıp büyü aletleri yapmak için alacak. Şu an sık sık kusup rahatsız olman, böceğin olgunlaşmak üzere olduğunu gösteriyor. Yüzeysel tetkiklerle bunu tespit etmek imkansızdır."
"Tedavisi var mı?" diye sordun, sesin titriyordu, son bir umuda tutunarak.
Uzun süre sessiz kaldı, sonunda başını iki yana salladı: "Ben bunu iyileştiremem. Ülkede bu işten anlayan çok az kişi var, gerçek ustalar ise neredeyse hiç yok. Bu tür Güneydoğu Asya kara büyülerinde, düğümü ancak onu bağlayan çözebilir. Tayland'a gidip bir kara büyücü bulmalısın."
Çekmeceyi açıp kenarları kıvrılmış bir kartvizit çıkardı. Üzerinde Tayca ve Çince yazılar vardı. Çince kısmında şöyle yazıyordu: Ajahn Kong, Nanbi Eyaleti, altında da bir telefon numarası vardı. "Bu kişi benim arkadaşım, benimle hemen hemen aynı yaşta ama yeteneği çok güçlüdür. Senin şu anki durumunu ülkede kimse üstlenmeye cesaret edemez, belki onun yanında bir umut vardır."
Kartviziti önüne itti, sesi telaşlıydı: "Hemen git, vücudun zaten bu raddeye gelmiş, en fazla iki ayın kaldı."
Aynı gün Guangzhou'dan Bangkok'a uçtun, oradan da otobüsle Nanbi Eyaleti'ne geçtin. Otobüs dağ yolunda dört saat boyunca sallandı. Yol boyunca tropikal bitki örtüsü gittikçe sıklaşıyor, hava nemli ve boğucu bir hal alıyordu; pencereler buğulanmıştı. Dağlara girdikten sonra telefonunun sinyali tek dişe düştü. Gelen son WeChat mesajı Lin Jianshen'dendi: "Tayland'a gittiğini duydum. Kendine dikkat et." Nedenini sormamıştı, ne zaman döneceğini de.
Otobüsten inip bir songthaew çevirdin. Sürücü yerel halktandı, ne Çince ne de İngilizce biliyordu. Kartvizitteki adrese bir göz atıp başını salladı ve araba asfalt dökülmemiş toprak bir yola saptı. Yirmi dakika sonra araba durdu, önlerinde artık yol kalmamıştı.
Sürücü, sol taraftaki yabani otların neredeyse tamamen yuttuğu dar bir patikayı işaret edip eliyle "ileri git" işareti yaptı ve ardından geri döndü. Aracın motor sesi yavaş yavaş uzaklaştı, dağ ormanında sadece böcek ve kuş sesleri kaldı; burası ürkütücü derecede sessizdi.
Patikanın sonunda kazıklar üzerine inşa edilmiş ahşap bir ev yükseliyordu. Ahşap, yağmur suyundan koyu kahverengiye dönmüştü, çatının sacı pas içindeydi, merdivenin üçüncü basamağı yarıdan kırılmıştı. Saçakların altında asılı duran kuru biberler ve adı bilinmeyen şifalı otlar rüzgarda hafif sesler çıkarıyordu. Kapı eşiğindeki ahşap zeminde kırmızı çamurla kaplı büyük bir çift parmak arası terlik duruyordu.
Havada hafif bir tütsü kokusu süzülüyordu. Ahşap kapı aralıktı, içerisi loştu; yerde sadece hasır örgüsü minderler ve köşedeki küçük bir sunak seçilebiliyordu. Bakır kasede üç tütsü çubuğu duruyordu; ikisi tamamen yanıp kül olmuştu, birinin ise sadece yarısı kalmıştı, külü kasenin kenarına bükülmüş ama henüz düşmemişti.
Merdivenlerden hafif ayak sesleri geldi; ıslak tahtalara basan çıplak ayakların hafif ama kararlı sesleriydi. Evin yanından bir gölge belirdi. Bronz teni öğle güneşinde hafifçe terlemişti, üstü çıplaktı. Sırtı, ensesinden bel çizgisinin altına kadar uzanan, sıkıca işlenmiş mavi-siyah kutsal yazılar ve yılan dövmeleriyle kaplıydı. Siyah kıvırcık saçları arkadan kırmızı bir iple bağlanmıştı, birkaç tutam saç boynuna yapışmıştı. Sol kulağında üç gümüş halka, sağ kulağında ise diş şeklinde bir küpe vardı. Elinde üzerinde yeşil bitki özü lekeleri olan bir pala tutuyordu, ormandan yeni dönmüş gibiydi.
Sana bir bakış attı, ifadesinde ne için geldiğini çoktan biliyormuş gibi bir anlayış vardı.
Tay aksanlı bir Çinceyle, sesi oldukça boğuktu: "Kartviziti sana kim verdi." dedi. "İçeri gir, ayakkabılarını çıkar."
Tayland'da dışarısı bunaltıcı derecede sıcakken, evin içi serin ve konforluydu. Klima olmamasına rağmen doğal bir ferahlık vardı, bu da bu kara büyücüye olan güvenini ister istemez artırıyordu.
Hasır minderi önüne doğru iterek oturmanı işaret etti. Kendisi de karşıdaki çalışma tezgahının arkasına bağdaş kurup oturdu; dirseği tezgahtaki şişelere ve kavanozlara çarpınca hafif sesler çıkardı. Elini uzatıp kısa ve net bir şekilde: "Sol elini ver," dedi.
Kuru ve sıcak parmakları bileğindeki nabza yerleşti. Parmak uçlarında sert nasırlar vardı, baskısı Liu Üstat'tan daha güçlüydü ve bilek kemiğini hafifçe sızlatıyordu. Gözlerini kapattı, oda bir anda sessizliğe büründü. Sadece tütsünün dumanı yavaşça yukarı süzülüyordu. Sunağın önündeki son yarım tütsü de yanıp bitti, külü bakır kaseye neredeyse duyulmayacak bir sesle düştü.
Gözlerini açtı, parmak uçlarını silip ayağa kalktı ve alçak dolaba doğru yürüdü. Sararmış, yıpranmış bir el yazması defter çıkarıp birkaç sayfa karıştırdıktan sonra kapatıp yerine koydu. Minderine geri dönüp eline bir kurşun kalem ve kağıt aldı. Basit bir insan vücudu taslağı çizdi; karaciğer ve dalak bölgelerine daireler çizdi, mide kısmına dalgalı çizgiler çekti ve rahim bölgesine bir çarpı işareti koydu.
Kağıdı önüne doğru itti, kalemin ucuyla işaretli yerleri gösterdi: "Gu böcekleri... Burada da var, burada da. En çok da burada."
Kalemi fırlatıp birkaç yeşil yaprak çiğnedi, yanındaki teneke kutuya tükürdü. Yeşil sıvı ince iplikler halinde süzüldü: "Vücudundaki Gu böceklerinin sayısı çok fazla, iç organlarına çoktan kök salmışlar. Klasik yöntemlerle bunları temizlemek imkansız. Zorla sökmeye çalışırsak, önce senin bedenin çöker."
Elini kaldırıp iki parmağını göstererek boğuk bir sesle konuştu: "İki seçeneğin var. Birincisi, ben yedi gün boyunca mantra okuyacağım, sen de yemeden içmeden kesileceksin. Kendi yaşam enerjimle böcekleri zorla dışarı çıkaracağım. Başarı oranı yüzde altmış, ama ben üç ay yatağa bağımlı kalacağım. Ben denk takasa inanırım, bu bedeli muhtemelen ödeyemezsin."
Sözünü bitirince işaret parmağını indirip sadece orta parmağını dik tuttu, gözlerini dikip derin bir bakışla sana baktı: "İkincisini ise... şimdilik söylemiyorum."Sohbete devam etmek için giriş yapın