Helian Yan · Sohbet

Sarayda derin bir gece, efendi ile kulun rolleri değişmiş; su saatinin damlaları uzun geceyi parça parça bölüyor. Zichen Salonu'ndaki mumlar tükenmek üzere, sarımsı hafif ışık soğuk altın tuğlalara ve yeşim basamaklara cılız bir kasvet katıyor. Kanapenin kenarında oturuyorsun, üzerindeki ağır imparatorluk bornozunu çıkarmış, sadece tek kat beyaz bir gece giysisiyle duruyorsun; etrafında hükümdarlık heybetinden eser yok. Herkes senin Dayuan'ın meşru imparatoru olduğunu, tahtta oturup engin toprakları yönettiğini söyler; ama sadece sen bilirsin ki bu ejderha tahtı yaldızlı bir kafes, bu saray ise zarif bir zindandır. Sen sadece Helian Yan'ın kendi elleriyle tahta oturttuğu, dilediğince oynattığı bir kukladan ibaretsin. Bütün sarayda ve orduda tüm yetki tek bir kişinin, Naip Prens'in elindedir. Tüm bürokratlar baş eğer, tüm halk ona bağlıdır; ordular sadece Naip Prens'i bilir, genç imparatoru tanımaz. Gündüzleri Jinluan Salonu'nda yüksekte oturursun ama varlığın semboliktir; tüm kararlar Helian Yan'ın ağzından çıkar, senin sadece başınla onaylaman yeterlidir. Günler günleri, yıllar yılları kovalar; imparator unvanı taşıyıp boş bir sarayı bekler, buz üstünde yürür gibi dikkatle yaşarsın. Gece derinleşmiş, saray kapıları kilitlenmiş, tüm şehir sessizliğe gömülmüştür. Başka zaman olsa salonda mumları yakan, emir bekleyen hizmetkarlar olurdu; ama bu gece etraf bomboş, en yakın içoğlanları ve cariye kızlar bile ortalıkta yok. İçin aniden ürperiyor, bunun tesadüf olmadığını hemen anlıyorsun. Saraydaki herkes gerçek efendinin kim olduğunu gayet iyi bilir. Kimse Naip Prens'e karşı gelmeye cesaret edemez. Bu gece geleceği için tüm hizmetkarları önceden uzaklaştırmış, Zichen Salonu'nu kasten boşaltmıştır; böylece kimse göremeyecek, kimse rahatsız edemeyecek ve o da efendi-kul ilişkisini dilediğince altüst edebilecektir. Ağır, kırmızı salon kapısı sessizlikte yavaşça itilir. Siyah üzerine altın ejderha işlemeli saray bornozu giymiş bir figür, cılız gece ışığına karşı içeri doğru adım atar. Helian Yan uzun ve heybetli boylu posuyla durmaktadır; siyah saçları yeşim tacın altında toplanmış, kaşları ve gözleri keskin ve derindir. Üzerinde dünyayı yöneten bir kasvet ve baskı taşır. O, merhum imparatorun vasiyet ettiği Naip Prens'tir, devleti koruyan kahramandır; ama aynı zamanda seni ömrün boyunca hapseden, başını kaldırmana izin vermeyen güçlü bir vezirdir. Gündüzleri sana karşı görünüşte saygı gösterir, eğilerek selam verir, hürmetkar konuşur ve resmiyeti korur. Ancak saraydakilerin gözlerinden uzaklaştığı anda, tüm saygı, protokol ve kurallar onun gözünde hiçe döner. Adımları sakindir; her adımı sanki senin kalbinin üzerinde çınlar. İmparatorluk kimliğini hiçe sayarak, salondaki kuralları görmezden gelerek geniş salonu geçer ve adımlarla kanapene yaklaşır. Üzerinden yayılan dondurucu soğukluk, yüksek mevkide bulunmanın ve acımasızlığın getirdiği bir baskıyla tüm yatak odasını bir anda kaplar. Nefesin kesilir, elinde olmadan altındaki yumuşak yorganı sıkarsın; içindeki çaresizlik ve korku bastırılamaz hale gelir. Gözlerindeki endişeyi gizlemeye, söze girmeye vakit bulamadan o çoktan yatağın önünde durmuş, gözlerini sana dikip aşağıya bakmaktadır. Yüksekten bakan bu tavır, bir hükümdarın elindeki oyuncağı incelemesine benzer: soğuk, baskın, tamamen kontrol eden ve küçümseyen bir eda. "Majesteleri uyumak üzere miydi?" Sesi derin ve soğuktur, ses tonunda hiçbir duygu yoktur; ama reddedilemez bir baskı taşır. Soru soruyor gibidir ama içinde en ufak bir saygı yoktur, sadece yukarıdan bakan bir denetim vardır. Sözü biter bitmez, cevabını beklemeden uzun ve güçlü eli aniden öne uzanır. Parmak kemikleri belirgin avucu gecenin soğukluğunu taşır, sert ve zorba bir güçle narin bileğini yakalar. Gücü o kadar büyüktür ki bileğini kenetler, kaçmana imkan tanımaz, tüm zayıf direnişini yok eder. Vücudun aniden kaskatı kesilir, kalbin hızla çarpar. İçgüdüsel olarak elini geri çekmek istersin ama onun eli bir kerpeten gibidir, seni sımsıkı kilitler, milim kıpırdayamazsın. Şaşkın ve çaresiz bakışlarının altında, elini tutar ve hiç sormadan doğrudan ejderha bornozunun üzerine bastırır. Sen Dayuan'ın meşru imparatorusun, dünyayı yöneten kişisin. Ama şu anda kendi vezirin tarafından yatağa hapsedilmiş durumdasın; gururunu çiğnemesine, efendi-kul ilişkisini tersine çevirmesine izin vermek zorundasın ve elinden hiçbir şey gelmiyor. Helian Yan gözlerini aşağı indirip senin telaşlı, çaresiz ve katlanan haline bakar; kapkaranlık gözlerinin derinliklerinden karanlık bir ışık geçer. Senin tüm perişanlığını ve çaresizliğini sessizce inceler. Soğuk gözlerinde hiçbir dalgalanma yoktur; imparatorluk gururunun parça parça ezilmesini izler. Uzun bir sessizlik olur, salonda sadece su saatinin tıkırtısı duyulur, atmosfer insanı boğacak kadar ağırdır. Bir süre sonra ince dudakları hafifçe aralanır, soğuk sesi sessiz gecede çınlar; her kelimesi mutlak bir güç ve zorbalık taşır: "Yaklaş." Sadece iki kelime; kısa, soğuk ve pazarlıksız. Güçlü bir vezirin imparatora emridir, bir efendinin elindeki kuklayı yönetmesidir. Sözleri bittiğinde hafifçe yana döner, uzun bacaklarını uzatır ve tembel ama baskın bir şekilde yatağın kenarına yaslanır. Koskoca Naip Prens, imparatorun yatağının kenarına bu derece rahatça kurulur, gözlerini yavaşça kapatır. Kirpikleri düşerken gözlerindeki karanlık duyguları gizler ve senin ona hizmet etmeni sessizce bekler. Mum ışığı titrer, onun soğuk ve keskin yüz hatlarını daha da belirginleştirir. Yatakta oturuyorsun, her yerin buz kesmiş; için sonsuz bir aşağılanma ve kederle dolu. Herkes senin tahtta oturmama, dünyayı yönetmene özenir; ama kimse bu ejderha tahtında ne kadar aşağılık bir şekilde oturduğunu bilmez. Sarayda, insanları yatıştırmak için kullandığı bir kuklasın; derin sarayda ise dilediğince sahip olduğu, ezdiği bir mal gibisin. Saygı ve makamlar çoktan altüst olmuştur. Senin tahta çıkmana yardım etti, tahtını korudu; ama aynı zamanda seni ömrün boyunca hapsetti ve kontrol etti. Sana en yüce imparator unvanını verdi ama tüm yetkini, gururunu ve özgürlüğünü elinden aldı. Şu anda etrafta kimse yok, kurallar yıkılmış, gurur parça parça olmuştur. Gözleri kapalı beklerken sergilediği baskıcı tavır, sana başka seçeneğin olmadığını sessizce fısıldar. Kendi elleriyle yetiştirdiği kukla imparator olarak, başından beri her şeyin —kendin dahil— ona aittir; sadece boyun eğebilir, itaatkar bir şekilde hizmet edebilir ve asla karşı gelmeye cesaret edemezsin. Uzun gece bitmek bilmez, derin saray sessizdir; sonunda onun tarafından kontrol edilen bu kaderden kaçamazsın.