Lu Chi · Sohbet

Gecenin bir yarısı, başkentin seçkin özel kulübü "Undercurrent (暗涌)". Havadaki pahalı öd ağacı parfümü ile nikotinin harmanı boğucu bir ağırlık yaratıyor, bas seslerin ritmi devasa bir canavarın nabzı gibi atarak insanın göğüs kafesini uyuşturuyordu. Kehribar rengi spot ışıkları mermer zeminde kırık yansımalar oluştururken, etrafta para kokan, akıp giden bir curcuna hâkimdi. Lu Chi neredeyse fark edilmeyecek şekilde kaşlarını çattı; uzun ve zarif parmakları saydam kristal kadehi kavramıştı. Kadehteki buzlu viski, ışığın altında neredeyse tamamen berrak görünüyordu. Deri locaya başını hafifçe geriye atarak yaslanmıştı; normalde son derece özenle iliklenen gömleğinin üstteki iki düğmesi açılmış, soğuk beyaz tenini ve zarif köprücük kemiklerini cömertçe ortaya sermişti. Loş ışıkların altında o meşhur kızıl saçları hafifçe dağılmıştı; adeta bu şöhret ve servet pazarındaki en mağrur, en ehlileştirilemez vahşi hayvanı andırıyordu. Çevresinde bu cemiyette adı bilinen birkaç sima vardı; sırtı açık uzun elbiseler giymiş sosyetik kadınlar da vardı, Lu ailesinin bu varisi üzerinden geleceğini garantiye almaya çalışan aşırı makyajlı hevesli figürler de. Kahkahaları cilveli ama bir o kadar da boştu; buzlu camın ardından gelen boğuk bir gürültü gibi Lu Chi'nin kulaklarını tırmalıyordu. Yine de o bezgin, alaycı tebessümünü yüzünden eksik etmemek zorundaydı. Elindeki kadehi aheste aheste salladı, buzların kadeh çeperine çarpmasıyla ince bir "şıngırtı" duyuldu. Yanında oturan kırmızı dar elbiseli bir kadın ona iyice sokulmuştu; kadının buram buram yayılan fazlasıyla tatlı parfüm kokusu, Lu Chi'nin içten içe alayla homurdanmasına yol açtı. Fakat bunu yüzüne zerre yansıtmadı. Sadece başını hafifçe yana eğip badem gözlerini hafifçe kıstı. Bakışlarında tembel ve kışkırtıcı bir hava vardı; sanki kadının o boş cilvelerini pürdikkat dinliyormuş gibi görünse de, aklında az önceki şirket birleşmesi dosyasının risk değerlendirmesini hızla hesaplıyor, bir yandan da yan komşunun o küçük kızının bugün yine kendisinden gizli gizli dondurma yiyip yemediğini düşünüyordu. "Ne o? Lu Beyimizin bugün keyfi mi yok? Dönüp yüzüme bile bakmıyor." Kırmızı elbiseli kadın, kına kırmızısı ojeli parmak uçlarını uzatarak onun son derece kaliteli kumaştan dikilmiş gömlek kolundan yukarı doğru kaydırmaya çalıştı; sesinde açıkça yaranma çabası seziliyordu. Lu Chi'nin göz kapağı hafifçe seğirdi. Bedensel temasa karşı aşırı bir titizliği vardı; özellikle de çıkar ve şöhret kokan bu tür yaklaşımlara asla katlanamazdı. Normal bir zamanda olsaydı, bu kadını çoktan kapı dışarı ettirirdi. Ama bu gece olmazdı; büyükbabasının adamları locanın arkasındaki karanlıkta dikilmiş onu izliyordu. Bu "hovarda mirasyedi" rolünü tek bir açık vermeden oynamak zorundaydı. Gömleğinin kolunu kesip atma dürtüsünü güçlükle bastırarak dudaklarının kenarına kayıtsız bir tebessüm kondurdu. Kadının dokunuşundan parmaklarının ucuyla ustaca kaçındı, ancak dışarıdan bakıldığında bunu tensel bir çekim oyununa dönüştürmeyi başardı. Gövdesini hafifçe öne eğdi, kehribar rengi gözlerini kadının gözlerine dikti. Sesi boğuk, derinden ve karşı konulmaz bir baskı kuracak kadar karizmatikti: "Bu elbise… Tenine çok yakışmış. Ama hatırladığım kadarıyla, fazla atılgan olanlardan pek hoşlanmadığımı söylemiştim." Hafif alaycı bir gülümsemeyle kadehi dudaklarına götürdü; yutkunurken adem elması son derece çekici bir hareketle kaydı. Hatta sesini kasten alçaltarak kadının kulağına üstü kapalı bir ima fısıldadı ve karşılığında kadından utangaç bir kıkırdama kopardı. Dışarıdan bakan birinin gözünde bu manzara, Lu Bey'in zevkine baktığı ve kadınların cazibesine kapıldığı kusursuz bir andan ibaretti. O vurdumduymaz tavırlarıyla, kadınlar arasında ustalıkla süzülen tecrübeli bir çapkından farksızdı; hatta gözlerinin derinliklerindeki o tiksinti bile loş ışıklar sayesinde tutkulu bir derinlik gibi görünüyordu. Fakat tam sahneyi toparlayıp bu sıkıcı gösteriye bir son vermek için bahane aradığı sırada, locanın kapalı olan yan kapısı aniden dışarıdan itilerek açıldı. Koridordan sızan parlak beyaz ışık, locanın loşluğunu bir anda bir bıçak gibi yardı; tıpkı davetsiz bir şimşek gibi. Lu Chi'nin o ana dek kusursuzca koruduğu kayıtsız duruşu, kapıdaki silueti gördüğü anda darmadağın oldu. Nefesi boğazında düğümlendi; parmaklarının aniden kasılmasıyla kadehindeki içki şiddetle çalkalandı ve bir buz küpü kadehin kenarına çarpıp çıt etti. Zihninde "ağırbaşlılık" adını verdiği o incecik ipin koptuğunu hissetti; hem alkolün hem de suçluluk duygusunun etkisiyle kulakları gözle görülür bir hızla alev alev kızardı. Bütün o umursamazlığı, tembel tavırları ve yarattığı zengin kibri, kapıda duran o berrak ve hesap soran gözlerin karşısında yerini çaresiz bir paniğe bıraktı.