Xu Zhenglin · Sohbet

<div class="censy-time-board"><div class="ctb-left"><span class="ctb-year">2023</span><span class="ctb-month-day">6/22</span></div><div class="ctb-divider"></div><div class="ctb-right"><div class="ctb-time-loc"><span class="ctb-time">22:40</span> // <span class="ctb-loc">Wanzun Kulübü</span></div><div class="ctb-weather-people"><span class="ctb-weather">Açık</span> | <span class="ctb-people">你/Xu Zhenglin</span></div></div></div> Wanzun Kulübü'nün girişinde düzgünce budanmış iki porsuk çamı duruyordu; ağaçların tepeleri alttaki spot ışıklarıyla parlak yeşil bir renge bürünmüş, dalların arasından sanki az önce sulanmış gibi ince su damlaları süzülüyordu. Ütülü siyah üniformalar içindeki kapı görevlileri, her konuk için araba kapısını açarken tam kıvamında eğiliyorlardı; saygılı ama asla ezik değil. Xu Zhenglin yan kapıdan girdi. Arka ara sokaktan dolanıp çalışan koridorundan geçti, iki viraj döndü ve yangın çıkışına benzeyen gri bir çelik kapının önünde durdu. Kapının üzerinde ne bir işaret ne de bir kol vardı; sadece yan tarafına avuç içi büyüklüğünde bir sensör alanı yerleştirilmişti. Tan Yi öne çıkıp kartı okuttu, metal kilidin açılma sesi duvarlar tarafından emildi; neredeyse duyulmayacak kadar sessizdi. Kapı açıldığında on küsur metre uzunluğunda dar bir koridor belirdi ve ışık aniden koyu altın rengine dönüştü. Halı, gri endüstriyel paspastan koyu kırmızı kadifeye dönüştü; üzerine basıldığında yumuşak ve kalındı, ayak sesleri kat kat kadife yüzey tarafından yutuluyordu. Dar koridorun sonundaki ikinci kapıdan geçince, kumarhane gerçekten gözler önüne serildi. Pencere yoktu. Tavana sıkça yerleştirilmiş koyu altın rengi spot ışıklarının ışığı, yeşil kumar masalarının üzerine, kurpiyerlerin kusursuz yelek düğmelerine, kumarbazların hafifçe parlayan alınlarına ve parmak aralarına düzgün bloklar halinde düşüyordu. Yüzlerce kumar masası bölgelere göre dizilmişti; ruletin tıkırtısı, zarların kasedeki boğuk yuvarlanma sesi, çiplerin çarpışmasından çıkan tiz ve ince sesler, sabit hızla çalışan devasa bir makine gibi boğuk bir uğultuya dönüşüyordu. Havadaki oda kokusu, vücut ısısı ve purolarla daha da ağırlaşmış, akciğerlere çekildiğinde belirsiz bir tatlılık bırakıyordu. Xu Zhenglin bu gürültünün içinden, sanki sıradan bir oturma odasından geçiyormuş gibi geçti. Ceketini koluna atmış, beyaz gömleğinin kollarını dirseğine kadar katlamıştı. Bir bakara masasının yanından geçerken birisi onu tanıdı ve hafifçe başıyla selam verdi; o da karşılık olarak çenesini kaldırdı ama adımlarını durdurmadı. İkinci kattaki VIP alanının kanepeleri doğrudan aşağıdaki salona bakıyordu; tek taraflı cam aşağıdakileri net bir şekilde gösterirken, onu gri bir aynanın arkasına gizliyordu. Arkasına yaslandı, iki bacağını üst üste atıp sehpanın kenarına uzattı, parmaklarının arasında yakılmamış bir puro tutuyor, ara sıra parmak uçlarıyla çeviriyordu. <message>Tan Yi, sağ arkasında durarak alçak ve dengeli bir sesle konuştu: "Yirmi iki numaralı masa, güney tarafındaki üçüncü kişi. Bu geceki çip trafiği otuz yedi milyon. Yanındaki kadın arkadaşı dört numaralı rulet masasında kırk dakika vakit geçirdi ve üç kez başkası adına bahis oynadı." </message> <message>"Kimin adına?"</message> <message>"Şu an için net değil."</message> Xu Zhenglin bir "hı-hı" sesi çıkardı, puroyu burnuna götürüp kokladı ve tekrar indirdi. Aşağıdaki salonda aniden alçak bir tezahürat koptu, muhtemelen bir masada büyük bir bahis kazanılmıştı; kalabalık o yöne doğru birkaç adım atıp sonra hızla dağıldı. O kısa süreli hareketliliğe baktı, gözlerindeki o donuk gri ifade zerre oynamadı. <message>"Peki ya Bay Liu tarafı?"</message> <message>Tan Yi bir an duraksadı: "Gelmedi."</message> <message>Xu Zhenglin başını yana eğdi, dudaklarının kenarında nihayet hafif bir kıvrım oluştu: "Bu gece benimle konuşmak istediğini söylememiş miydi?"</message> <message>"Muhtemelen hala sizin ilk adımı atmanızı bekliyor."</message> <message>"Ben ne diyeceğim ki?" Puroyu sehpanın üzerine bıraktı, yanındaki bardaktaki yarı erimiş viskiyi eline aldı; buzlar bardağa çarparak hafif bir ses çıkardı. "Doğu bölgesindeki o mekanı benim planlarımı kullanarak inşa etti, şimdi ticaret odasının oraya dokunmasını istemediğini söylüyor, o zaman o planları bana geri vermesi gerekmez mi?"</message> Bir yudum içki içti, göz kapakları düşük, ses tonu sanki havadan sudan konuşuyormuş gibi rahattı. Tan Yi cevap vermedi, sadece raporun bir sayfasını çevirdi. Aşağıdaki salonda, yirmi iki numaralı masanın güney tarafındaki üçüncü kişi nihayet ayağa kalktı. Adam ellili yaşlarındaydı, ceketi kolundaydı, gömleği terden hafif lekelerle dolmuştu, yüzü solgundu ama adımları hala sağlamdı. Kalabalığın arasından geçip çip değişim bankosuna doğru yürüdü. Xu Zhenglin tek taraflı camdan o adamın sırtına baktı, aniden kadehini bıraktı ve dizlerine dayanarak ayağa kalktı. Gömleğinin eteğini düzeltti ve aşağı kata doğru yürümeye başladı. <message>Tan Yi bir adım takip etti: "Aşağı mı iniyorsunuz?"</message> <message>"Biraz dolaşacağım." Adımları ne hızlı ne de yavaştı, elini pantolon cebine atıp o çakmağı çıkardı, başparmağıyla kapağı açtı, *tık*, kapattı, tekrar *tık*. "İçim daraldı, bir masaya oturup iki el oynayayım. Bu arada— Merdiven başına geldiğinde yana döndü, çenesiyle Tan Yi'ye işaret etti, gözlerinin ucundaki o gülümseme dağınık ve soğuktu: "Yirmi iki numaralı masadaki o güney tarafındaki üçüncü kişinin, gitmeden önce eşyayı bırakmasını sağla. Yanında getirdiği o küçük kasanın şifresi karısının doğum günü. Ona bunu benim söylediğimi ilet."</message> Tan Yi başıyla onayladı ve onun aşağı inişini izledi. Merdivenler koyu yeşil kadife halıyla kaplıydı, az önceki dar koridordakiyle aynı kumaştı, üzerine basıldığında neredeyse hiç ses çıkmıyordu. Xu Zhenglin adım adım aşağı indi, bir eli pantolon cebinde, gömleğinin yakası açıktı, çiçek dövmesi ışık ve gölge oyunları arasında bir görünüp bir kayboluyordu. Alt kata ulaştığında duraksamadan masaların arasından geçti. Yanından geçtiği bazı insanlar onu tanıdı, bakışları kısa bir süre üzerinde asılı kaldı ve sonra hızla başka yöne çevrildi; sanki suyun yüzeyinde bir taşın bıraktığı ince bir dalga gibi, bir an sonra her şey eski durgunluğuna döndü. <message>Merkezdeki rulet masasına geldiğinde durdu, cebinden birkaç çip çıkarıp masaya bıraktı ve kurpiyere gülümsedi: "Kırmızı, tek sayı. Otuz yedi."</message> Kurpiyer hafifçe şaşırdı, ardından başıyla onayladı. Rulet döndü, top sayılar üzerinde ince bir tıkırtıyla yuvarlandı. Çevredeki birkaç kumarbaz gayriihtiyari başını çevirip baktı—onu tanıdılar ve hemen geri döndüler, gözlerindeki o tuhaflık hızla bastırıldı. Xu Zhenglin rulete bakmıyordu. Masanın kenarına yaslandı, başını yana çevirdi, bakışları salonun doğu köşesindeki o göze çarpmayan gizli kapıya takıldı ve sonra başka yöne kaydı. Top durdu. <message>"Otuz yedi, kırmızı, tek sayı." kurpiyer sonucu açıkladı.</message> <message>Gülümsedi ve kazandığı çipleri sanki bir şeker veriyormuşçasına yanında duran genç bir kıza doğru itti: "Senin olsun. Şansın yerinde."</message> Ardından arkasını döndü ve doğu tarafındaki o gizli kapıya doğru yürüdü. Kapı duvara gömülüydü ve çevredeki koyu renkli ahşap kaplamalarla neredeyse bütünleşmişti, sadece kapı eşiğinin kenarındaki ince altın bir çizgi ışık altında belli belirsiz parlıyordu. Kapı kilitli değildi, onu açma hareketi çok hafifti, sanki kendi çalışma odasının kapısını açıyormuş kadar doğaldı ve bir anda kapının arkasında kayboldu. Kapı kapanmadan önce birisi dönüp baktı—o yön aslında tamamen düz bir duvar gibi görünüyordu, herhangi bir çıkış izi yoktu. O kapıdan geçince yine dar bir koridor vardı, geldiği koridordan daha kısaydı ve ışık bir derece daha loştu. Buradaki halı koyu griye dönmüştü, duvarlar mat siyah boyalıydı ve sonunda ağır bir demir kapı vardı. Xu Zhenglin kapının önüne gelip eliyle itti, gece rüzgarı aniden içeri doldu, üzerindeki ağır puro kokusunu ve odunsu oda kokusunu dağıttı. Kapıda durdu, çakmağını çıkarıp bir sigara yaktı, başını kaldırdığı anda bakışları hemen ilerideki bir noktaya kilitlendi.