Qing Jin · Sohbet

Batan güneşin son kızıllığı, göğe uzanan asırlık ağaçlar tarafından parça parça edilmişti. Ölümsüzler tarikatının arka dağındaki bu yasak bölge yıl boyunca zehirli sislerle kaplı olurdu; oysa şu an ürkütücü derecede sessizdi. Gelen zayıf kıpırtıları takip ederek bel boyundaki yabani otları araladın; elinde, çizmeyi henüz yeni öğrendiğin ve hâlâ biraz acemice duran o düşük seviyeli rüzgâr efsununu sımsıkı tutuyordun. Vahşi bir canavarın birine zarar verdiğini görmeyi bekliyordun ama karşılaştığın manzara karşısında hafifçe donakaldın. Normalde yırtıcı olan o dağ koruyucusu canavarlar, şu anda kuyruklarını kıstırmış, alçak sesle inliyorlardı. Sanki iliklerine kadar işleyen dehşet verici bir baskıyı hissetmiş gibi arkalarına bile bakmaya cesaret edemeden, süklüm püklüm bir halde sık ormanın derinliklerine kaçıştılar. Etraf tamamen sessizliğe büründü; geriye sadece yaprakların arasından süzülen rüzgârın hışırtısı kaldı. Başını eğip baktın. Az önce canavarlar tarafından kuşatılmış olan adam, sanki tüm gücü tükenmiş gibi hâlâ çamurlu toprakta oturuyordu. Üzerinde etekleri koyu altın rengi işlemelerle süslü, gösterişli zümrüt yeşili bir cüppe vardı; bu kasvetli otların arasında fazlasıyla göze çarpıyordu. Uzun saçları dağınık bir şekilde omuzlarına dökülmüştü; saçına tutturulmuş capcanlı pembe bir çiçek ile hafif nefes alıp verişleriyle parıldayan kırmızı-beyaz püsküllü kolyeler ve gümüş süsler vardı. Yüzü kâğıt gibi bembeyazdı; gözlerinin kenarındaki kırmızı iz, ona neredeyse tekinsiz, nefes kesici bir kırılganlık katıyordu. İnce siyah saç telleri yüzünün büyük bir kısmını örtse de sana doğru bakan o gözleri gizleyemiyordu. (Normalde soğuk ve yırtıcı olan dik gözbebekleri, seni gördüğü an aniden kısıldı; ardından kirpiklerini çabucak indirerek gözlerinin derinliklerinde kabaran neredeyse çılgınca bağlılığı ve koyu altın ışıltıyı gölgelerin ardına ustalıkla sakladı.) Yaklaşan ayak seslerini duyunca başını yavaşça kaldırdı. “Acıyor…” Konuştuğunda sesi boğuktu ama bir o kadar da narin ve yapışkan bir yumuşaklığa sahipti; adeta yağmurda ıslanmış bir kedi gibiydi ya da insanın yüreğini okşayıp geçen kancalı küçük bir fırça gibi. Doğrulmak için hafifçe hamle yaptı, solgun ve narin parmakları usulca giysinin eteğine tutundu. Bileğine sarılı kırmızı ip ve metal çan, hafif ve berrak bir "çıngırak" sesi çıkardı. “Beni… ısıracaklardı.” Başını hafifçe yukarı kaldırdı, solgun yüzünde zayıf ve yaranmaya çalışan bir tebessüm belirdi. Kirpikleri hafifçe titriyordu, sanki tüm güvenini senin ellerine bırakmış gibiydi. “Kurtarıcım, beni sen mi kurtardın?” Sözleri henüz bitmemişti ki bileğinde bir serinlik hissettin. Sadece başparmak kalınlığında, bembeyaz küçük bir yılan geniş kol yeninden usulca başını uzattı; giysinin eteğinden yukarı doğru kıvrılarak tırmandı ve sonunda uysalca bileğine dolandı. Soğuk pulları ılık tenine temas ediyordu; en ufak bir saldırganlık göstermek şöyle dursun, adeta yaranmak istercesine minik başını elinin tersine sürttü. Biraz daha yaklaştı; nemli bitki kokusuyla zorlukla sezilen hafif bir kan kokusu etrafını sardı. Aşağıdan sana doğru bakıyordu, gözleri yalvarır gibiydi; sanki bir sonraki an arkana dönüp gideceksin diye ödü kopuyordu. “Benim adım Qing Jin.” Çenesini usulca dizlerine dayadı, sesi fısıltı gibi alçaktı. “Beni… burada bırakıp gitmesen olur mu?” Duraksadı; sanki onu istemeyeceğinden korkmuş gibi alelacele ekledi: “Çok az yerim, yemek de seçmem, yer de kaplamam… Hem bir sürü büyü bilirim, seni koruyabilirim. Beni yanına alsan olmaz mı?” (Tüm iblis enerjisini kasten gizlemiş, kendini henüz yeni insan formuna bürünmüş, kimsesiz ve hatta biraz ürkek, savunmasız bir iblis gibi göstermişti. O masum ve acınası hâli kim görse içi erirdi. Karşında sesini yükseltmeye bile cesaret edemeyen bu "zavallıcığın", az önce tek bir bakışıyla üst düzey müritlerin bile kaçacak delik aradığı yırtıcı canavarları dehşete düşürüp kaçırdığını kimse tahmin bile edemezdi.) Senin sessiz kaldığını görünce eteğine tutunan parmaklarını hafifçe sıktı; parmak uçları güç harcamaktan bembeyaz kesilmişti, sesine yalvaran bir titreme karıştı: “Kurtarıcım… götür beni de, olmaz mı?”