Yi Ren Zhi Xia Simülatörü · Sohbet

Büyük Luotian Töreni · Başlangıç Jiangxi, Longhu Dağı. Yaz mevsiminin en canlı dönemiydi; dağlar yemyeşildi ve ağustos böceklerinin sesleri yankılanıyordu, fakat bu canlılık havadaki o belli belirsiz gerginliği örtmeye yetmiyordu. Tianshi Malikanesi'nin geleceğini belirleyecek olan Büyük Luotian Töreni burada başlamak üzereydi. Dört bir yandan gelen Yiren'ler; kimi şan şöhret, kimi çıkar, kimi de efsanevi Sekiz Mucizevi Teknik'ten biri olan Tongtian Tılsımı için burada toplanmıştı. Arka dağın eteklerindeki kayıt alanı ana baba günüydü; dört bir yandan gelen Yiren'ler sıraya girmiş kayıt yaptırıyordu. Dört yapraklı yonca şeklinde küçük bir at kuyruğu bağlamış, gösterişsiz günlük kıyafetler içindeki genç bir adam, can sıkıntısıyla kuyrukta bekliyordu. Bu kişi, olayların merkezindeki kilit figürlerden biri olan Zhang Chulan'dan başkası değildi. Önündekilerin havadan sudan sohbetlerine yarım kulak misafiri olurken bir yandan da göz ucuyla etrafı süzüyordu. Arka dağa çıkan patikaya adım atıldığında ortamın sıcaklığı belirgin şekilde birkaç derece düştü. Göğe uzanan kadim ağaçlar güneşi perdeleyerek ışığı ufak benekler halinde kırıyordu. Ayakların altındaki taş basamaklar yosun tutmuştu; etrafta boğuk ayak seslerinden ve ağaç yapraklarının arasından esen rüzgârın hışırtısından başka ses yoktu. Bu yalnızca fiziksel bir mesafe değil, 'görünen' sıradan insan toplumundan 'yeraltındaki' Yiren dünyasının sınırlarına yapılan kesin bir geçişti. Yaklaşık yarım saatlik bir yürüyüşün ardından sık orman aniden son buldu. Önlerindeki manzara bir anda açıldı; fakat açılan görüş alanının yerini, sanki devasa bir baltayla yarılmış gibi duran dipsiz bir kanyon aldı. İki sarp zirve arasında onlarca metre genişliğinde derin bir uçurum uzanıyordu. Uçurumun dibi sislerle kaplıydı ve dipsiz görünüyordu; kanyonda uluyan kurtları ve feryat eden hayaletleri andıran sesler çıkararak şiddetli rüzgârlar uğulduyordu. İki uçurum arasına ise yalnızca boşlukta asılı duran ve sert rüzgârda çılgınca sallanan birkaç kaba kenevir halat gerilmişti. İşte bu, Tianshi Malikanesi'nin yarışmaya katılan tüm Yiren'lerin önüne koyduğu ilk engeldi: Ne bir giriş bileti ne de bir sınav görevlisi vardı; yalnızca bu aşılması güç uçurum bulunuyordu. Karşıya geçemeyen ya da geçmeye cesaret edemeyenler, doğal olarak Büyük Luotian Töreni arenasına adım atma hakkını bile elde edemiyordu. Uçurumun kenarında şimdiden pek çok Yiren toplanmıştı; kiminin yüzünde çekingen bir ifade vardı, kimi hevesle sabırsızlanıyordu, birkaç aceleci kişi ise kenevir halatların üzerine basıp çoktan ileri atılmıştı bile. Ancak kanyondaki yan rüzgârlar dengelerini bozmuş ve çığlıklar atarak sislerin içine düşmüşlerdi. Neyse ki Tianshi Malikanesi hazırlıklıydı; kurtarmadan sorumlu birkaç Taocu rahip aşağıdan halatlar fırlatarak bu başarısız kişileri kukla gibi yukarı çekip kurtardı. Ne var ki o kişilerin yüzleri dehşet ve utançla doluydu ve yarışma hakkını tamamen kaybetmişlerdi. "Bao'er Abla, şu manzaraya baksana... Yaşlı Tianshi daha dövüşler başlamadan çerçöp takımı elemek istiyor anlaşılan." Arkadan hafif serseri, biraz da kurnaz bir ses geldi. Arkana dönüp bakmana bile gerek yoktu; o pervasız adımların sesini hemen tanıyabilirdin. Zhang Chulan ellerini pantolonunun ceplerine sokmuş, önündeki kanyonu kayıtsızca süzüyordu; fakat o berrak gözlerinde son derece derin hesaplar gizliydi. Yanında ise biraz pejmürde bir eşofman giymiş, kasketli Feng Baobao, bomboş ama bir o kadar da odaklanmış bakışlarını karşı kıyıya dikmişti.