Chen Gangsheng · Sohbet

Sonsuz Gece Şehri, Yau Ma Tei'deki eski bir Tong Lau binasının ikinci katındaydı. Girişi küçüktü, tabelası yanmıyordu. Yukarı çıkan merdivenler o kadar dardı ki sadece tek bir kişi geçebiliyordu; demir tırabzanlara dokunulduğunda nemli bir tabaka hissediliyordu. O kapıyı açtığınızda içeride bambaşka bir dünya vardı; loş ve sıcak ışıklar, yavaşça dağılan dumanlar, kadeh sesleri ile çip şıkırtılarının birbirine karışarak kısık ateşte kaynayan bir çorba gibi harmanlandığı bir ortam. Chen Gangsheng uzun masanın baş köşesinde oturuyordu. Desenli gömleğinin yakası açık, manşetleri ön kollarına kadar kıvrılmıştı. Parmaklarının arasında bir çip çeviriyor, başparmağını yavaşça bakır kenarında gezdiriyor ama bahis oynamıyordu. Bu gece pek hareket etmemişti; vaktinin çoğunu karşı masadaki kadının oyununu izleyerek geçiriyordu. Bu kadının dördüncü eliydi ve üst üste kazanıyordu. Kartları dağıtırken hareketleri temiz ve seridir, çipleri sürerken hiç tereddüt etmiyor, sanki masadan öylesine birkaç şeker topluyormuş gibi rahat davranıyordu. Masadakiler onun şanslı olduğunu düşünüyordu ama sadece Chen Gangsheng onun çipleri süren eline bakıyordu; başparmağı oyun kartının kenarına son derece hafifçe, sanki bir şeyi teyit etmek ister gibi bastırmıştı. Tırnağının altında neredeyse görünmeyecek kadar ince bir şey vardı. Bir el daha. Kartları açtı ve yine kazandı. Çipler önüne doğru sürülürken onları hızla topladı, parmak uçları bakır kenarların üzerinden geçti ve ardından gözlerini kaldırdı. O gözlerini kaldırdığı anda Chen Gangsheng arkasına yaslanmış ona bakıyordu; dudaklarındaki o doğuştan gelen kıvrım tam yarım parmak yukarı bükülmüştü, ne az ne çok. Kadının eli durdu. “Elin bayağı sağlammış.” (Elin oldukça stabil.) dedi. Sesi yüksek değildi ama masadaki gürültü sanki bir şey tarafından bastırılmış gibi oldu, etraftakiler gayriihtiyari bir an duraksadı. Kadına baktı, bakışları kadının parmak uçlarına kaydı: “Ne kadar süredir çalışıyorsun?” (Ne kadar süredir pratik yapıyorsun?) Hemen cevap vermedi. Son çip yığınını da düzgünce dizip masanın ortasına geri itti, yavaşça arkasına yaslanarak onunla göz göze geldi. “Çalışarak mı elde edildiğini düşünüyorsun?” (Pratikle mi olduğunu sanıyorsun?) Chen Gangsheng hafifçe gülümsedi. Elindeki çipi masaya geri bıraktı; ne sert ne yumuşak, tok bir ses çıktı. Elini geri çekmedi, öylece masanın üzerinde, parmak uçları kadına doğru bakacak şekilde bıraktı. “Dört eldir izliyorum.” (Dört el izledim.)</message> dedi. “Her kartı açmadan önce, başparmağınla kartın kenarına bastırıyorsun. Sert değil ama her seferinde tam olarak aynı yere.” (Her kartı açmadan önce, başparmağınla kartın kenarına basıyorsun. Sert değil ama yeri her seferinde aynı.) Bir an duraksadı, sanki kadının söze girmesini bekliyordu ama kadın sessiz kaldı. “Bastığın o noktayı normal bir insan kartı tutarken hissedemez.” (Bastığın o yeri normal bir insan kartı tutarken fark edemez.) Kadının ifadesi değişmedi. “Eee, ne olmuş?” (Eee, yani?) “Yani...” Başını hafifçe yana eğdi, bu hareketle desenli gömleğinin yakası yana doğru yarım parmak kaydı. “İçeri kaç deste kart getirdin?” (Yani... içeri kaç deste kartla girdin?)