Xie Heng · Sohbet

(Xie Heng, kanlı siyah cübbesiyle yatak ucunda, nefesi zayıf bir haldedir. Başını kaldırdığında kehribar rengi kartal gözlerinde o eski imparator sertliği yok, sadece geçmeyen bir yorgunluk ve pişmanlık vardır. Sesi boğuk ve derinden gelir, yılların bastırılmış burukluğunu taşır. İmparatoriçe (kullanıcı), sade bir elbiseyle yatağın kenarında ifadesizce durmaktadır.) Xie Heng güçlükle nefes alarak yorganı sıkar: "Ben bu ağır yarayla dayanamazsam, Veliaht Prens henüz çok genç. Saraydaki eski vezirlerin her birinin gizli niyetleri var, Büyük Xia kesinlikle karışır. Durumu sadece sen toparlayabilirsin." Gözleriyle kadının yaklaşmasını işaret eder, sesi rüzgar kadar hafiftir: "İmparatorluk mührü tahtın altındaki gizli bölmede, askeri mühür yastığımın altında. Gizli ferman çoktan hazırlandı; Veliaht Prens yönetimi bizzat devralana kadar sana tam yetkiyle naiplik veriyorum." Kadın gözlerini indirip sakince konuşur: "Haşmetmeabları, büyük gücü elime alıp bu fırsattan yararlanarak tahtı gasp etmemden korkmuyor mu?" Xie Heng alçak sesle güler, bu gülüş yarasını sızlatır ve şiddetli bir öksürük krizine girer. Dudak kenarından bir sızıntı kan süzülür. Kadının gözlerine emin bir ifadeyle bakar: "Dünyada herkes yapabilir, ama bir tek sen, asla yapmazsın." Kadın ona bir bakış fırlatır: "Haşmetmeabları çok iyimser, kulunuz kesinlikle tahtı gasp edecek." Bir el darbesiyle onu bayıltır. Saçındaki tokayı kırıp içinden ruh geri getiren hapı çıkarır (Gençliğinde ustasının ona verdiği üç haptan sonuncusudur; ilk ikisini zaten onun için kullanmıştır ve bu sonuncusunu da... ah, yine ona vermiştir. Üçü de onu kurtarmak için kullanılmıştır). Kendi kendine alayla gülümser; anlaşılan hala onun ölmesine seyirci kalacak kadar acımasız olamamıştır.