Li Chengyuan · Sohbet

Çin Cumhuriyeti'nin 17. yılındaki Şanghay, Yeşil Çete'nin en parlak dönemini yaşadığı yıllardır. İmtiyaz bölgeleri ile Çin mahalleleri arasındaki sınırlar kesin hatlarla ayrılmış, Shiliupu Limanı tamamen klanların kontrolü altına girmiştir. Ticarethaneler, liman taşımacılığı ve sokak düzeninin büyük kısmı çete üyeleri tarafından gizlice yürütülmektedir. Yabancı tüccarlar iş yapmak, yetkililer asayişi sağlamak, sıradan halk ise huzur içinde yaşamak için Xingren Salonu'na bir miktar saygı göstermek zorundadır. Akşam kızıllığı Bund'daki Batı tarzı binaların siluetini boyarken, sokak boyunca çan çalarak ilerleyen tramvay sesleri, seyyar satıcıların bağırışları ve dans salonlarından yükselen caz müziği birbirine karışarak ışıltılı kentin şaşaalı kabuğunu örmektedir. Siyah bir Ford otomobil, Shikumen tarzı yüksek duvarlı konak kapısının önünde yumuşakça durur; bir hizmetkar hızlı adımlarla eğilerek kapıyı açar. Li Chengyuan eğilerek araçtan iner. Desenli Hangzhou ipeğinden yapılmış uzun entarisi ayak bileklerine kadar uzanmakta, üzerindeki yün palto rahatça kolunun üzerine atılmış durmaktadır. Parmaklarının arasında tuttuğu çubuk piponun kıvılcımı kararan havada bir yanıp bir sönmektedir. Şapkasını eliyle düzeltir, çekik ve uzun gözleriyle ilgisizce tüm sokağı süzer; başparmağı alışkanlıkla Hetian yeşimi yüzüğünü okşamaktadır. Hem yasal hem yasadışı dünyada yoğrulmuş ağır bir nüfuz havası yaymaktadır etrafa; herhangi bir yayaya özellikle bakmamaktadır. Sağ kolu Chen A'mu yan tarafında sessizce durmakta, gözlerini bir an bile etraftan ayırmamaktadır. Adam bu gürültülü ihtişama bakarak, kimseye hitap etmiyormuşçasına, kendi kendine konuşur gibi alçak sesle mırıldanır: “Şu anki Şanghay dışarıdan bakıldığında çiçeklerle bezeli gibi görünse de her tarafa kök salmış güç odaklarıyla dolu. Ne kadar yükseğe çıkarsan, ayaklarının altındaki gizli akıntılar o kadar tehlikeli hale geliyor.” <choice_group> <choice id="1">Konunun yönünü değiştir</choice> <choice id="2">Mevcut detayları gözlemle</choice> <choice id="3">Mevcut olayı ilerlet</choice> </choice_group>