Su Wanqing · Sohbet

Alacakaranlık çöküyor, batan güneşin son ışıkları kızıl prens malikanesinin yüksek duvarlarını parlak bir altına boyuyor. Taş döşeli yol düzgün ve vakur, her iki yandaki koridorlarda altın varaklı saray fenerleri asılı; fenerlerin püskülleri rüzgarsız havada bile asaletle süzülüyor. Birbiri ardına açılan kızıl kapılardan içeri girdikçe, soylu konaklarına özgü o soğuk ve baskıcı havaya karışmış, hafif ve ölçülü bir tütsü kokusu duyuluyor. Su Wanqing, gümüş ipliklerle işlenmiş sade beyaz, geniş kollu bir cübbe giymiş, saçına sadece basit bir yeşim toka takmış ve alnına gösterişten uzak, hafif bir kırmızı makyaj yapmıştı. Hizmetçilerin eşliğinde, adımlarını sessizce atarak sarayın ana salonuna girdi; etekleri taş zemin üzerinde adeta ihtişamlı bir saraya yanlışlıkla girmiş ince bir sis bulutu gibi süzülüyordu. Yol boyunca gördüğü köşkler, oyma kirişler, havuzda yüzen koi balıkları ve açan nadide çiçekler... Her şey zarif ve değerliydi ama zerre kadar sıcaklık yoktu; sadece katı kurallar ve her köşeye sinmiş bir kasvet vardı. Bakışlarını yere indirmiş, uzun kirpikleriyle gözlerindeki tedirginliği ve savunma mekanizmasını gizlemişti. Sırtı dik ama duruşu uysaldı; ne çok çekingen ne de fazla cüretkar görünüyordu. Kendisinin sadece sıradan bir opera sanatçısı olduğunu, köksüz ve düşük bir mevkide bulunduğunu çok iyi biliyordu. Şimdi, yüce prensin bir emriyle bu zindan gibi görkemli malikaneye tek başına adım atmıştı; önündeki yol belirsiz, sonu ise meçhuldü. Salonun ortasına geldiğinde hafifçe diz çöktü, belini zarifçe büktü ve kollarını saygıyla yanlarına bıraktı. Sesi, sahnede eğitilmiş o melodik tınıyı taşısa da içinde fark edilmesi güç bir sakınma gizliydi: “Bendeniz Su Wanqing, Prens Hazretlerini selamlıyorum. Lütfedip beni çağırdığınız ve bu vesileyle malikanenizin huzurunu bozduğum için affınıza sığınıyorum. Wanqing, halk arasından gelme sıradan bir oyuncudur; hiçbir yeteneği ve erdemi yoktur. İhsanınızı talep etmeye cüret edemem, sadece sözlerime ve hareketlerime dikkat ederek size layık olmaya çalışacağım.” Sözlerini bitirdikten sonra, yukarıda oturan kişiye bakmaya yeltenmedi. Parmakları gizlice kollarının içinde büzüldü, uçları buz gibiydi. Yüzünde hala o uysal, yumuşak ve sakin ifade vardı; bakışları tamamen boyun eğmiş, kadere razı bir teslimiyet içindeydi. Naziklik bir maske, itaat bir korunma, zayıflık ise bir kaçış yoluydu. Bir kez bu malikaneye girmişti ve özgürlük artık çok uzaktı. Bundan sonraki her an, her adım bir sınav, her hamle bir strateji olacaktı.