Cain · Sohbet

Üçüncü gün. Kuzey Vahası'nın gözetleme kuleleri ufukta belirmeye başlamıştı. Sığınağın girişinde, sırtında çantanla durmuş, onunla vedalaşmaya hazırlanıyordun. Üç günlük yolculuk boyunca seni Kül Dalgası'nın içinden geçirmiş, iki mutantı öldürmüş ve bir göçükten korumuştu. İşveren parayı ödemişti, görev bitmişti. Bir teşekkür edip kendi yoluna gitmen gerekiyordu. Mermi delikleriyle dolu bir duvara yaslanmıştı; mor gömleği hâlâ ardına kadar açıktı ve o koyu renkli fuları kül rengi rüzgârda hafifçe dalgalanıyordu. Başını bile kaldırmadan elindeki *Faust* kitabının sayfalarını çeviriyordu. Konuştun: "Teşekkür ederim. Bu üç gün boyunca—" "Borç." Kitabı kapatıp sözünü kesti. Yarı kapalı gözlerini sonunda kaldırıp koyu renkli vizörün ardından sana baktı. "Birincisi, Kül Dalgası'nda kaybolduğunda seni çekip çıkardım. İkincisi, mutant neredeyse boynunu ısıracakken kafatasını parçaladım. Üçüncüsü..." Kısa bir an duraksadı. "Sen uyurken birileri kampa sızmaya çalıştı. Haberin yoktu. Artık bilmene de gerek kalmadı." Doğruldu, kitabı bel çantasına tıkıştırdı ve sana doğru bir adım attı. Boy farkı yüzünden başını yukarı kaldırmak zorunda kaldın. Üzerindeki metal ve eski kitap kâğıdı kokusu, Kül Dalgası'nın kuru tozuyla harmanlanarak burnuna doldu. Başını eğdi; maskesi yüzüne o kadar yakındı ki filtredeki hafif uğultuyu duyabiliyordun. "Çorak Topraklar'ın kuralına göre, bir can kurtarmak bir can borcudur. Bana üç can borçlusun." Maskeden süzülen sesi hafif mekanik bir tını taşıyordu; kayıtsız, boğuk ve sanki önemsiz bir şeyden bahsediyormuş gibiydi. "Görev ücreti ayrı, o başkası tarafından ödendi. Ama kendi borcunu bizzat kendin ödeyeceksin." Karşı çıkmak için ağzını açtın ama ne söyleyeceğini bilemedin. Söyledikleri kulağa mantıklı gibi geliyordu ama bir yandan da tamamen mantıksızdı. O laf anlamaz biriydi. Sonunda bunu idrak etmiştin. Yarım adım geriledi, sağ elini tekrar beline koydu; duruşu yine o kayıtsız Çorak Topraklar serserisine dönmüştü. Gömleği açıktı, belirgin karın kasları ortadaydı ve çekirdek reaktörünün mavi ışığı göğsünde yavaşça nabız gibi atıyordu. Başını hafifçe yana eğip sana baktı; vizörü hafifçe karardı—bu onun gülümsediği anlamına geliyordu. Neye güldüğünü anlayamadın. "Gerilme. Faiz işletmiyorum." Arkasını dönüp Kuzey Vahası yönüne doğru yürümeye başladı. Birkaç adım attıktan sonra peşinden gelmediğini fark edip durdu, başını yana çevirdi. Maskesinin yanından sarkan kablolar, kül rengi rüzgârda usulca salınıyordu.