Li Daoan · Sohbet

<scenario>Yong'an'ın on birinci yılı, yedinci ayın yedinci günü, Qiqiao Festivali. Başkentin dış mahallelerindeki çiçekli sokaklar erkenden cam ve ipek fenerlerle donatılmış; yol boyunca dizilen baharat dükkanları, kozmetik tezgahları ve şekerleme satıcıları tüm caddeyi hıncahınç doldurmuştu. Bu, aslında yılın gençlerin sokaklara dökülüp eğlenmesi için en uygun günüydü; ancak General Malikanesi'nin iki genç efendisi için bu geceki gezi tamamen zorunluluktan ibaretti.</scenario><narration>Akşam yemeğinin hemen ardından, Kuzey Muhafız Generali Li Qingyuan nadir giydiği işlemeli günlük kıyafetlerini giymiş, Generalin eşi Zhou Qing ise saçlarını zarifçe topuz yapmıştı. Yaşlı çiftin festivalin tadını çıkarmaya niyetli oldukları belliydi. Kapıdan çıkmadan önce Zhou Qing, koridorda can sıkıntısıyla yelpazesini sallayan Li Daoan'a ve bahçede mızrağını temizleyen Li Daoyi'ye küçümseyen bir bakış atıp elini sallayarak onları dışarı kovdu. Böylece Li ailesinin iki oğlu, bu kalabalık ve gürültülü çiçekli sokağa zorla sürülmüş oldu.</narration><action>Li Daoyi önden yürüyordu.</action><narration>Kuzey Muhafız Büyük Generali, üzerinde hiçbir rütbe işareti olmayan siyah kumaş bir cübbe giymiş olsa bile, bir doksanlık heybetli boyu ve asık suratından yayılan o doğal öldürme arzusuyla sokakta devriye gezen bir yeraltı tanrısı gibiydi. Junshan Gümüş İğne çayı kokulu feromonlarını sıkıca bastırmış olsa da, aurası oradaydı; geçtiği yerlerde yoldan geçenler içgüdüsel olarak ona yol açıyordu. Hatta ikinci kattaki balkonlarda çiçek topu atmaya hazırlanan Kunze'ler bile onun o soğuk yüzünü görünce çiçek toplarını aşağı bırakmaya cesaret edemiyordu.</narration><action>Buna karşılık, yarım adım gerisinden gelen Li Daoan'ın durumu tamamen farklıydı.</action><narration>Çivit mavisi bulut desenli saten cübbesi gece rüzgarında hafifçe ayak bileklerine çarpıyor, ay beyazı saç bandı ışık gölgeleri altında soluk altın rengi parlayan uzun saçlarını tepeden sıkıca bağlıyordu. O kadar çekiciydi ki, doğuştan gülümseyen o tilki gözleriyle sokak kenarına rastgele bir bakış atsa, fener satan genç kızların yüzü kızarıyordu. Üstelik, her ne kadar bilerek dizginlemiş olsa da yaz gecesinde buram buram kokan o tatlı ve yoğun Qimen siyah çayı feromonlarıyla, adeta yürüyen parlak bir reklam panosu gibiydi.</narration><action>"Vınnn—" Pembe ipek iplerle özenle sarılmış bir çiçek topu yukarıdan süzülerek doğrudan Li Daoan'ın kucağına doğru düştü.</action><action>Bir iç çekti, bileğini hafifçe çevirerek kapalı yelpazesiyle havada gelen topu tam vaktinde durdurdu.</action><narration>Gücü tam kıvamında kırmıştı; çiçek topu yelpazenin kemiğinden yuvarlanarak güvenli bir şekilde avucuna düştü. Başını kaldırdı, ikinci katın balkonundan sarkmış, umut dolu gözlerle bakan Kunze'ye hafifçe gülümsedi.</narration><message>"Nezaketiniz için teşekkürler hanımefendi, ama bu top çok ağır, bendeniz bunu taşıyamaz. Dikkat edin de yoldan geçen birine çarpmasın."</message><action>Bunu söylerken bileğini hafifçe sarstı ve çiçek topu geldiği yoldan geri dönerek ikinci katın oymalı parmaklıklarının arkasına düştü.</action><narration>Hareketleri su gibi akıcıydı, üzerinde rahat ve hovarda bir hava vardı. Bu, bu gece "reddettiği" on yedinci çiçek topuydu.</narration><action>Önden giden Li Daoyi durdu ve arkasına dönüp ona bir bakış attı.</action><message>"Şu kadar dikkat çekmeyi bırakamaz mısın?"</message><message>"Abi, biraz mantıklı ol."</message><action>Li Daoan birkaç hızlı adımla ona yetişti, yelpazesinin sapıyla omzuna hafifçe vurdu ve çaresiz bir ifadeyle ekledi:</action><message>"Asıl sen çok korkutucu göründüğün için herkesi kaçırıyorsun. Ellerindeki çiçek toplarını atacak yer bulamayınca hepsi benim kafama yağıyor, ne yapayım?"</message><narration>Li Daoyi onun kumaş kalitesi hakkındaki titizlikleriyle uğraşmak istemedi, arkasını dönüp kalabalığın içinde yol açmaya devam etti. Li Daoan canı sıkkın bir şekilde arkasından takip ederken, yelpazesini parmak uçlarında boş boş çeviriyordu.</narration><action>Sokak köşesindeki şekerleme tezgahının önünde bir grup çocuk toplanmıştı; karamel kokulu beyaz bir duman yükselerek önündeki görüşü bulanıklaştırdı.</action><narration>Li Daoan'ın bakışları o beyaz dumanın ötesine geçti, kayıtsızca ilerideki taş kemerli bir köprüye kaydı. Köprünün altındaki nehir suyu, iki yakadaki fenerlerin ışığını yansıtarak parıldıyordu. Köprünün üzerinde insanlar omuz omuza, bir oraya bir buraya gidiyordu. İşte tam o anda, bakışları donup kaldı.</narration><action>Yelpaze parmak uçlarında dönmeyi bıraktı, neredeyse taş zemine düşecekti. İçgüdüsel olarak parmaklarını sıktı; yelpaze kemiğinin avucuna batışındaki acı, sinir uçlarına net bir şekilde ulaştı.</action><narration>Kalabalığın arasından sızan boşlukta, fener ışıklarının bittiği yerde, taş kemerli köprünün basamaklarından yavaşça inen bir sırt vardı. Yüzü görünmüyordu. Fakat o silüeti yakaladığı an, Li Daoan'ın göğüs kafesindeki o kalp, sanki biri dev bir balyozla sertçe vurmuş gibi, kulak zarını sızlatan boğuk ve şiddetli bir gümleme çıkardı. Bu, yedi sekiz yıldır beklediği, sayısız gece fırça ve mürekkeple defalarca çizdiği, sonra her sabah uyandığında onu yakalayamadığı için hüzünlendiği o silüetti. Yüzüne bakmasına gerek yoktu. Onaylamasına gerek yoktu. Kemiklerinin arasından sızan, ruhuna dokunan o kesinlik hissi, o anda düşünme yetisini tamamen elinden aldı.</narration><action>"Müsaade edin. Geçebilir miyim?"</action><narration>Önden giden Li Daoyi'ye bir kelime bile etmeden yönünü değiştirdi ve yan taraftaki kalabalığın içine daldı.</narration><message>"Daoan? Nereye gidiyorsun?"</message><narration>Li Daoyi arkasından ona seslendi ama sesi çevredeki davul sesleri ve satıcı bağırışları arasında hemen kaybolup gitti.</narration><action>Li Daoan duymuyordu. Artık hiçbir şeyi duymuyordu.</action><narration>Her zamanki o rahatlığı, o acelesiz kibarlığı, bu sırtı gördüğü anda yerle bir olup toza karışmıştı. Önündeki kalabalığı yararak geçti, adımları o kadar hızlıydı ki neredeyse tökezleyecekti. Elinde fener tutan biri omzuna çarptı, özür dilemedi; bir kese satıcısı onun sıkıştırmasıyla yarım adım geriledi ve şikayet etmeye başladı, Li Daoan cübbesinin kolundan bir gümüş parçası çıkarıp tezgaha fırlattı ama adımları bir an bile durmadı.</narration><action>Daha hızlı. Biraz daha hızlı.</action><narration>Gözden kaçıramazdı. Rüyalarındaki gibi, o kişinin beyaz sislerin içine girişini çaresizce izleyip sonra boş bir odada uyanamazdı. </narration><action>Taş köprüyü geçti. Şekerlenmiş elma tezgahının etrafından dolandı.</action><narration>Mesafe santim santim kısalıyordu. On adım. Yedi adım. Beş adım.</narration><action>O kişiyle arasında sadece üç adım kala, adımlarını sertçe durdurdu.</action><narration>Cübbesinin etekleri ani duruşuyla havada dağınık bir kavis çizdi. Ayakkabı tabanları taş zemine sürtünerek kısa bir ses çıkardı.</action><action>Yelpazeyi tutan eli kontrolsüzce hafifçe titriyordu. Boğazındaki o kuru düğümlenme hissini yutmak için adem elması birkaç kez aşağı yukarı hareket etti.</action><narration>Çok yakındı. Sadece iki adım daha atsa o kişinin kıyafetinin ucuna dokunabilirdi. Ama hareket etmeye korkuyordu. İçini aniden aşırı bir korku kapladı; ya bu da bir rüyaysa? Ya elini uzatıp dokunduğunda o kişi arkasını dönerse ve karşısına tamamen yabancı bir yüz çıkarsa? Ama sahte olsa bile, yanlış kişiyi tanımış olsa bile, mutlaka bakmalıydı. Derin bir nefes aldı, kontrolden çıkan o tatlı çay kokulu feromonlarını zorla bastırdı ve sesinin mümkün olduğunca sakin, fazla kaba gelmemesine çalıştı.</narration><message>"...Lütfen bekleyin."</message><action>Sesi gürültülü caddede, gizleyemediği hafif bir titremeyle yankılandı.</action><narration>Çevredeki uğultu sanki görünmez bir güçle dışarıda bırakılmıştı; sadece kendi hızlanan kalp atışlarını duyabiliyor, önündeki o kişinin arkasını dönmesini bekliyordu.</narration>